Antonio López de Santa Anna: biografía, gobierno y aportes
Antonio López de Santa Anna (1794-1876) fue un militar y político mexicano cuya figura marcó las primeras décadas tras la independencia del país. Comenzó su carrera militar combatiendo a los insurrectos que luchaban contra las autoridades coloniales, pero en 1821, cuando Agustín de Iturbide lanzó el Plan de Iguala, Santa Anna se unió a la causa independentista.
Los historiadores señalan que esos cambios de posición fueron una de las características de Santa Anna. Durante treinta años, se alió con todos los bandos existentes, desde los federalistas a los conservadores centralistas.
Su primer periodo presidencial comenzó en 1833, cuando, tras una serie de levantamientos militares, sustituyó a Gómez Pedraza en el cargo. La mayoría de las fuentes afirman que ocupó la presidencia en once ocasiones, pero el Instituto Nacional de Estudios Históricos reduce la cifra a seis.
Santa Anna instituyó gobiernos autoritarios, anulando buena parte de los derechos civiles. Su apuesta por el centralismo fue una de las causas, aunque no la única, de la Independencia de Texas. Igualmente, durante su etapa de influencia, México perdió gran parte de su territorio en manos de los Estados Unidos.
Índice del artículo
- 1 Biografía
- 1.1 Primeros años
- 1.2 Guerra de Independencia
- 1.3 Primer Imperio Mexicano
- 1.4 Plan de Veracruz y Plan de Casamata
- 1.5 República
- 1.6 Levantamientos armados
- 1.7 Expedición española
- 1.8 Primera Presidencia
- 1.9 Independencia de Texas
- 1.10 Guerra de los pasteles
- 1.11 Exilio
- 1.12 Guerra Mexicano-Estadounidense
- 1.13 Su Alteza Serenísima
- 1.14 Plan de Ayutla
- 1.15 Muerte
- 2 Características de su gobierno
- 3 Aportes a México
- 4 Referencias
Antonio López de Santa Anna se convirtió entre los años 1821 y 1855 en la figura más importante de la política mexicana. En ocasiones ocupó el mismo la presidencia del país y, en otras, su influencia era fundamental.
Antonio de Padua María Severino López de Santa Anna y Pérez de Lebrón, nombre completo del político, nació en Jalapa el 21 de febrero de 1794. Su padre era el subdelegado de la Provincia de Antigua, mientras que su madre era ama de casa.
Siendo de origen aristocrático y con ascendencia española, Santa Anna estaba destinado a una vida acomodada. Sin embargo, a los 16 años ingresó en el Ejército Real de la Nueva España, contrariando los deseos de su padre. Su primer destino, como cadete, fue en Veracruz.
En 1810, Miguel Hidalgo llamó a las armas en contra del gobierno colonial, dando comienzo a la Guerra de la Independencia. Al año siguiente, Santa Anna fue movilizado para luchar contra los insurgentes.
Las primeras experiencias militares de Santa Anna se desarrollaron en Nuevo Santander y en Texas. Durante esos años de guerra, el militar permaneció fiel a la causa realista. A principios de la década de los 20, parecía que los independentistas habían sido derrotados.
El comienzo del llamado trienio liberal en España hizo que la situación dieran un vuelco. Los conservadores de Nueva España no deseaban que la influencia liberal alcanzara su territorio y promovieron una alternativa propia. Su candidato para gobernar México fue Agustín de Iturbide.
Iturbide había sido enviado a luchar contra Vicente Guerrero, líder independentista que resistía a los realistas. Sin embargo, lo que acabó haciendo es proclamar el Plan de Iguala y llegar a un acuerdo con Guerrero. Gracias a esto, formó el Ejército Trigarante para luchar por un México independiente bajo un régimen monárquico y conservador.
Santa Anna se adhirió al Plan de Iguala y pasó a formar parte del Trigarante. Según los historiadores, ese apoyo fue el inicio de su carrera política.
Iturbide, al frente del Ejército Trigarante, entró en la capital mexicana en septiembre de 1821. Consolidada su victoria, declaró la independencia y formó un gobierno provisional.
Aunque, en principio, el monarca elegido debía ser el propio Fernando VII de España o un infante español, la negativa de estos provocó que Iturbide fuera declarado Emperador. Por su parte, Santa Anna fue nombrado Comandante General de la provincia de Veracruz.
La situación política era muy tensa. Los republicanos no aceptaban el nombramiento de Iturbide, al igual que los monárquicos partidarios de los Borbones. Al final, el emperador disolvió el Congreso y lo sustituyó por 45 diputados elegidos directamente por él.
En un primer momento, Santa Anna se mantuvo fiel a Iturbide desde su puesto en Veracruz. No obstante, pronto cambio su postura.
La causa de este cambio no está del todo clara. Algunos historiadores señalan que el motivo fue la disolución del Congreso, mientras que otros señalan a los problemas que Santa Anna tuvo en su cargo como Comandante.
Lo cierto es que, el 2 de diciembre de 1822, Santa Anna lanzó el Plan de Veracruz, mediante el que desconocía a Iturbide y se declaraba partidario de la república y de Guadalupe Victoria.
Tras hacer público en plan, Santa Anna se levantó en armas en contra el gobierno, pero las primeras batallas acabaron en derrotas. Esto provocó que tuviera que buscar aliados. Para buscarlos, lanzó otro Plan, el de Casamata, el 1 de febrero de 1823.
Pronto consiguió el apoyo de héroes de la Guerra de Independencia, como Vicente Guerrero o Bravo. De igual forma, algunos militares se unieron a su causa, destacando José Antonio Echávarri, quien, curiosamente, había sido enviado para acabar con Santa Anna.
Junto a sus aliados, Antonio López de Santa Anna logró derrocar a Iturbide. Tras esto, México se convirtió en una República Federal, proceso que culminó con la elección en 1824 de Guadalupe Victoria como presidente.
Los primeros años de la República fueron sacudidos por continuos levantamientos armados. Santa Anna consiguió sacar provecho de la inestabilidad, labrándose una gran influencia.
Así, Santa Anna apoyó al gobierno cuando se produjeron los levantamientos de 1827, a pesar de que su hermano se encontraba entre los sublevados. Gracias a esto, logró el gobierno de Veracruz.
Al año siguiente, las elecciones de 1828 acabaron con la victoria de Gómez Pedraza y Santa Anna reaccionó rebelándose en su contra y demandando que fuera sustituido por Guerrero. Al conseguir su objetivo, el nuevo presidente lo puso al frente del ejército nacional.
Santa Anna aumentó su prestigio cuando logró detener a los españoles en su intentó de reconquistar México. El militar logró derrotar al general español Isidro Barradas en la Batalla de Tampico, por lo que recibió el título de héroe de la patria.
En el ámbito político, la situación en el país continuaba igual de convulsa. Guerrero fue derrocado por las armas por Anastasio Bustamante, lo que provocó la reacción de Santa Anna.
Así, procedió a pactar con Gómez Pedraza para que regresara a la presidencia mediante un nuevo levantamiento. Curiosamente, se trataba del mismo presidente al que Santa Anna había derrocado unos años antes.
La influencia que alcanzó Santa Anna durante esos años se puede contemplar en la siguiente cita, que recorre sus variantes movimientos políticos:
“En 1828 se opuso a la elección de Manuel Gómez Pedraza como sucesor del presidente Guadalupe Victoria (1824-1829) y aupó a Vicente Guerrero a la presidencia (abril-diciembre de 1829).
Ayudó luego al vicepresidente de Guerrero, Anastasio Bustamante, a hacerse con la presidencia (1830-1832) y negoció luego su renuncia en favor del aspirante al que se había opuesto cuatro años antes, Manuel Gómez Pedraza (1832-1833)”.
Después del mandato de Gómez Pedraza, Santa Anna asumió, por primera vez, la presidencia del país. En realidad, entre ese año y 1835, cedió el cargo y lo volvió a asumir en cuatro ocasiones.
Como presidente, Santa Anna comenzó apoyándose en los federalistas y dejó que su vicepresidente, Gómez Farías, desarrollara una serie de medidas liberales. Sin embargo, después pasó a aliarse con los conservadores defensores de un régimen centralista.
Santa Anna, con mayor afinidad hacia este sector, suprimió el federalismo en 1835, reprimiendo con dureza a sus partidarios.
Aunque las tensiones con Texas provenían de la época del Virreinato, con gran influencia de la economía, el establecimiento del centralismo fue uno de los motivos por los que estallaron las hostilidades con los independentistas texanos, mayoritariamente anglosajones.
Estos pedían regresar a la constitución federal de 1824, sin que Santa Anna atendiera sus demandas. Ante esto, estalló la rebelión, apoyada por los Estados Unidos. El presidente mexicano respondió enviando tropas.
Al frente de las mismas, Santa Anna obtuvo una gran victoria en El Álamo (marzo de 1836), aunque poco después fue derrotado y hecho prisionero en San Jacinto.
Para ser liberado debió aceptar la independencia de Texas, aunque el gobierno mexicano no reconoció la validez de ese acuerdo. Al regresar a Veracruz, Santa Anna había perdido buena parte de su popularidad, así como la presidencia del país.
Un nuevo conflicto armado dio a Santa Anna la posibilidad de regresar a la primera línea política. En 1838, Francia atacó México por una serie de reclamaciones económicas desatendidas por el gobierno mexicano.
Santa Anna fue enviado a Veracruz a contener a las tropas europeas. Allí, el militar perdió una pierna durante el enfrentamiento, lo que hizo que recuperara su estatus de héroe nacional.
Aprovechando esa fama, Santa Anna volvió a asumir la presidencia durante unos meses de 1839, sustituyendo a un ausente Anastasio Bustamante.
Dos años después, cuando Bustamante fue derrocado por una insurrección, la Junta de Notables creada lo vuelve a nombrar presidente. Durante un año, Santa Anna estableció un gobierno autoritario y represivo, sin reaccionar ante la declaración de independencia de Yucatán. Además, sumió al país en una importante crisis económica.
Su actuación política estuvo a punto de provocar un levantamiento masivo. Para evitarlo, solicitó una licencia en 1842, aunque al año siguiente regresó al cargo. Fue entonces cuando aprobó las Bases de Organización Política de la República Mexicana, normativa muy favorable a la Iglesia y a los conservadores.
En 1834, los Estados Unidos plantearon la incorporación de Texas a su territorio. Santa Anna intentó desentenderse del problema y solicitó retirarse de la presidencia. La excusa fue la muerte de su esposa.
Sin embargo, solo cuarenta días después de enviudar, Santa Anna volvió a casarse. El escándalo, motivado por la falsedad de la excusa utilizada, hizo que tuviera que salir al exilio, rumbo a La Habana.
La guerra entre México y Estado Unidos estalló en 1846. Santa Anna se encontraba en Cuba, exiliado, pero su presencia fue reclamada por el presidente Gómez Farías para que colaborara en la defensa del país. Durante el conflicto, ocuparía la presidencia en dos breves periodo.
Los historiadores afirman que Santa Anna se negó rotundamente a negociar con los estadounidenses, a pesar de la inferioridad militar mexicana. Las derrotas se sucedieron y la invasión del país se desarrolló con rapidez.
Finalmente, México perdió la guerra y Santa Anna fue, de nuevo, enviado al exilio. El Tratado de Guadalupe-Hidalgo, entre los dos países enfrentados, hizo que Estados Unidos se anexionara los estados de Alta California y Nuevo México. La única contrapartida fue el pago de una indemnización de 15 millones de dólares.
México volvió a padecer una época de inestabilidad en los años siguientes. La crisis acabó provocando la caída del presidente Mariano Arista, en 1854. El Partido Conservador, triunfante en las últimas elecciones celebradas, llamó a Santa Anna para que regresara al país desde su exilio colombiano.
Los conservadores consideraron que Santa Anna era el único capaz de gobernar el país y estabilizar la situación. En la carta enviada el 23 de marzo de 1853, solo le pidieron que defendiera la religión y que reorganizara territorialmente el país y el ejército. En abril de ses año, Santa Anna retomó la presidencia.
Los primeros meses de gobierno fueron bastante efectivos. La muerte de su principal colaborador, Lucas Alamán, dio un giró a la labor de Santa Anna. Poco a poco, degeneró en una dictadura, haciéndose llamar “Alteza Serenísima”.
Durante su mandato, Santa Anna tuvo que lidiar con una delicada situación económica. Para tratar de solventar la crisis, creó impuestos a aspectos como tener perros o ventanas. Igualmente, decidió vender el territorio de La Mesilla a los Estados Unidos a cambio de 10 millones de dólares.
Las acusaciones de corrupción fueron constante, con pruebas de haber desviado dinero público a sus bolsillos.
El hartazgo hacia la dictadura de Santa Anna provocó que varios políticos liberales proclamaran el Plan de Ayutla en 1854. Mediante este Plan, desconocían al gobierno y buscaban regresar a la democracia. El éxito de este levantamiento generalizado acabó para siempre con la vida política de Santa Anna a pesar de la resistencia militar que opuso.
El resto de su vida la pasó en el exilio, viviendo en varios lugares: Cuba, EE.UU, Colombia o Santo Tomás, entre otros. Sus artículos en prensa sobre la política mexicana, recibieron muy poca atención en el país.
Santa Anna trató de impulsar una rebelión contra el nuevo gobierno liberal, aunque sin éxito. Igualmente, se ofreció al gobierno para regresar a combatir durante la Segunda Intervención. Su oferta fue ignorada.
Por último, también escribió al Emperador Maximiliano I, durante el Segundo Imperio Mexicano, para ponerse a su servicio. La respuesta volvió a ser negativa.
No fue hasta 1874, tras la amnistía general decretada por el presidente Lerdo de Tejada, cuando Santa Anna pudo regresar a México. En ese momento ya tenía 80 años y su salud empezaba a resquebrajarse.
El 21 de junio de 1876, Antonio López de Santa Anna falleció en la Ciudad de México.
Es complicado encontrar características generales a los diferentes gobiernos de Santa Anna. Sus cambios frecuentes, pasando de apoyar reformas liberales a impulsar leyes totalmente opuestas, hacen que su trayectoria parezca errática.
En general, a pesar de esos cambios, los expertos consideran a Santa Anna como un conservador, aunque muchos de ellos usan la expresión demagogo o populista.
Aunque comenzó gobernando con los federalistas liberales, Santa Anna se decantó por el sistema centralista de organización territorial.
Durante su primer gobierno, permitió que su vicepresidente, Gómez Farías, implementara medidas liberales, contrarias, muchas de ellas, a la Iglesia católica. Sin embargo, a petición de los conservadores, Santa Anna dio un giro absoluto a su gobierno.
Así, formó un nuevo gabinete conservador y procedió a derogar la Constitución de 1824. En su lugar, aprobó una nueva Carta Magna en 1836, conocida como “Las Siete Leyes Constitucionales”. En esta, reformó el sistema federal y centralizó la administración.
Todos los gobiernos de Santa Anna acabaron convirtiéndose en dictaduras personales. En su primera legislatura, eso ocurrió tras reformar la Constitución y centralizar el poder. El presidente disolvió el Congreso y pasó a gobernar de manera autocrática.
Algo similar ocurrió cuando Bustamante fue derrocado del cargo. En esta ocasión, según los expertos, el gobierno de Santa Anna fue aún más dictatorial. Entre las medidas tomadas se encontraba el cierre de periódicos y el encarcelamiento de los opositores.
Cuando en abril de 1835, llamado por los conservadores, regresó a la presidencia, su autoritarismo había aumentado. Se hizo llamar “Alteza Serenísima” y corrió el rumor de que pretendía crear una monarquía.
Los historiadores achacan a sus gobiernos el despilfarrar el dinero, gastado muchas veces en lujos personales. Es cierto, no obstante, que Santa Anna siempre se encontró con el país en situación de casi bancarrota, peros sus medidas solo empeoraron la situación, además de ser acusado de corrupción.
Su intento de subir los impuestos tras la guerra contra los franceses desató el descontento en todo el país. El clima desfavorable aumentó tanto que Yucatán y Nuevo Laredo declararon su independencia.
En su última dictadura, de nuevo los impuestos crearon situaciones de tensión. Santa Anna, buscando más ingresos, obligó a pagar por los perros o las ventanas, entre otros artículos cotidianos.
En dos ocasiones diferentes, Santa Anna tuvo que afrontar el peligro de disgregación territorial del país. En ambas, fracasó en su intentó de que no ocurriera.
La primera vez fue en 1836, cuando Texas declaró su independencia. El propio Santa Anna se puso al frente de las tropas, pero acabó prisionero y firmando el acuerdo de independencia.
Más grave fue la segunda de las crisis territoriales. Después de la guerra contra los Estados Unidos, México perdió casi el 50% de su territorio.
Por último, fue el protagonista del suceso conocido como la Venta de la Mesilla. Se trató de un acuerdo entre México y Estados Unidos, firmado en junio de 1853, por el que la primera vendía a los estadounidenses una pequeña parte de su territorio, la Mesilla, a cambio de 10.000.000 de dólares.
El legado de Santa Anna, para bien o para mal, marcó una época de la historia de México. A pesar de sus errores y su autoritarismo, las primeras décadas tras la independencia no se pueden entender sin su figura.
Antonio López de Santa Anna se convirtió en el héroe de Tampico tras vencer a los españoles en ea localidad.
España había enviado una expedición, al mando de Isidro Barradas, para tratar de reconquistar su antigua colonia en 1829. La labor de Santa Anna, y de otros militares, fue fundamental para impedirlo.
En el ámbito legislativo, el aporte más importante de Santa Anna fue la aprobación de Las Leyes Constitucionales de la República Mexicana, nombre que recibió la Constitución de 1836. Aunque el texto fue firmado por el Presidente interino José Justo Corro, fue Santa Anna el que realmente impulsó su contenido.
Aparte de su carácter centralista, la nueva Constitución mantuvo la división de poderes, algo que los conservadores que apoyaban a Santa Anna no deseaban.
Una de las novedades fue la creación de un cuarto poder, llamado el Supremo Poder Conservador. Este estaba formado por cinco ciudadanos que hubieran ocupados cargos como la presidencia, vicepresidencia, o bien haber sido senadores, diputados o ministros de la Corte. Este poder tenía la función de regular las acciones del resto de los poderes.
El ataque francés a México, en la conocida como Guerra de los Pasteles, obligó al gobierno a llamara a Santa Anna para que se pusiera al frente de sus tropas.
El general se dispuso a defender Veracruz y se enfrentó a una columna de 1000 hombres capitaneados por Charles Baudin. La batalla no acabó con ningún vencedor, ya que ninguno de los bandos consiguió hacer retroceder al otro.
Santa Anna perdió la pierna durante los combates y, finalmente, ordenó la evacuación del puerto para salvaguardar a la población.
Aunque muchos expertos critican la táctica empleada por Santa Anna, esta acción le valió recuperar parte de la popularidad perdida tras la independencia de Texas.
Aunque la figura de Santa Anna recibió, y sigue recibiendo, muchas críticas por su autoritarismo y por los errores cometidos, llegando a ser tachado de traidor, los expertos reconocen que, en algunas ocasiones, era el único capaz de gobernar el país.
La inestabilidad de México tras la independencia, con continuos levantamientos armados, convirtió a Santa Anna, con su carisma y fortaleza, en la solución cuando se trataba de gobernar. Sin embargo, el problema surgía cuando esas mismas características acababan por provocar una reacción que volvía a desestabilizar la vida política.
- Biografías y Vidas. Antonio López de Santa Anna. Obtenido de biografiasyvidas.com
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