Guadalupe Victoria: Biografía, Gobierno y Aportes
Guadalupe Victoria (1786-1843) fue un político y militar mexicano, héroe de la independencia y el primer presidente de México como nación independiente. Nació bajo el nombre de José María Fernández y Félix, pero cambió su nombre con fines morales y políticos; Victoria, en honor a la gloria y Guadalupe, en honor a la santa patrona de México.
Su régimen se caracterizó por tres aspectos principales. El primero de estos, fue el establecimiento de relaciones diplomáticas con varias de las grandes naciones del mundo (e incluso con la recién fundada Gran Colombia).
El segundo aspecto fue la duración. Por más de un cuarto de siglo después del final de su mandato, ningún otro presidente mexicano logró completar un período presidencial completo.
El tercer aspecto y quizá el más importante, fue la expulsión de todas las fuerzas españolas que todavía se encontraban en México luego de su independencia.
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Guadalupe Victoria nació con el nombre de José Miguel Ramón Adaucto Fernández y Félix, el 29 de septiembre de 1786, en lo que hoy es el estado de Durango, en México. Sin embargo, para el momento de su nacimiento, su ciudad natal de Tamazula se encontraba en Nueva Vizcaya, una provincia de Nueva España.
A muy corta edad quedó huérfano de sus dos padres y fue criado por su tío, un sacerdote de la comunidad local. Fue su propio tío, como religioso, el responsable de su bautizo, aunque murió poco después de que Victoria quedara huérfano.
Antes de desarrollar un interés militar, estudió en el Seminario de Durango, aunque se encontraba en grandes dificultades económicas. Realizó un sencillo trabajo de textos escolares para venderlos a otros estudiantes; el dinero que producía, lo utilizaba para comprar comida y subsistir como podía.
Tras terminar sus estudios en el Seminario de Durango, se dirigió a Ciudad de México, donde cursó estudios en Leyes en el Colegio de San Ildefonso. Se mantuvo estudiando abogacía hasta 1812, cuando abandonó sus estudios para unirse al movimiento independentista de México.
En 1812, cuando se unió a las fuerzas del general Hermenegildo Galeana, cambió su nombre de José Miguel Ramón Adaucto Fernández y Félix, a simplemente Guadalupe Victoria. El simbolismo religioso de su nombre en conjunto con la gloria de la “Victoria” representaban los ideales independentistas del militar.
Una vez incorporado al ejército de independencia, se juntó con otros militares prestigiosos y fue una pieza clave en la toma de territorio para el movimiento insurgente. Finalmente, sus tropas se apoderaron del territorio de Veracruz y Oaxaca.
De hecho, en Veracruz se unió al líder independentista Nicolás Bravo, quien trabajaba bajo las órdenes del patriota José María Morelos.
Las estrategias militares que empleó fueron cruciales para la eventual victoria mexicana sobre el control europeo. Dedicó una gran cantidad de tiempo y recursos a detener el avance español a través del llamado “Puente del Rey”, hecho fundamental para ralentizar la reconquista europea del México insurgente.
Sus acciones militares hicieron que fuese reconocido como principal líder y estratega de la Guerra de Independencia.
Guadalupe Victoria estuvo involucrado en dos batallas importantes durante la guerra de independencia mexicana: Oaxaca y Veracruz.
Según narra la historia de México, Victoria encabezó el asalto a Oaxaca al cruzar un lago profundo que no estaba salvaguardado por las tropas españolas de la región.
Fue en esta batalla cuando el ejército insurgente reconoció por primera vez la importancia que tenía el liderato de Victoria, y como consecuencia lo nombraron General de Brigada del ejército.
Además, tras sus acciones heroicas, las fuerzas independentistas de México obtuvieron el control total de Oaxaca.
Esta ciudad pasó a convertirse en un importante centro táctico para el grupo de soldados independentistas, pues con su control se logró acceder a una serie de carreteras y caminos que alcanzaban muchos otros territorios de Nueva España.
Tras la toma de Oaxaca, las guarniciones de los independentistas liderados por Guadalupe Victoria pasaron a capturar Veracruz. Una de las razones por las cuales no se logró retener la ciudad por más de dos años fue la falta de armamento que tenía a su disposición, pero logró defenderla valientemente de los ataques españoles.
Luego de que la última ofensiva española recapturara Oaxaca, Veracruz y todos los pueblos que habían obtenido los independentistas, las tropas de Victoria desertaron. El virrey de Nueva España ofreció indultos a varios de los responsables del alzamiento, pero Guadalupe Victoria no quiso aceptar el suyo.
Como consecuencia de esto, se convirtió en enemigo de la Corona Española. Sin un ejército que lo apoyase, se recluyó en la selva mexicana, donde tuvo que sobrevivir por su cuenta. Su alimentación fue bastante pobre en su vida como fugitivo; solo comía vegetales y frutas, además de la carne de animal que lograba obtener.
Otra manera que tuvo Guadalupe Victoria de subsistir fue visitando diversos pueblos adyacentes a la selva donde se escondía. Allí, los locales lo asistían con comida y suplementos. Sin embargo, el estado tan irregular en el que vivía hizo que su condición de salud fuese bastante precaria.
Viviendo en el bosque desarrolló una condición epiléptica crónica y permanente. Más adelante lograron tratar algunos síntomas, pero fue esta enfermedad la responsable de acabar con su vida cuando tenía tan solo 50 años.
Mientras vivía escondido, sus visitas a diferentes pueblos hicieron que se convirtiese en alguien reconocido por el pueblo, aunque no tanto como un patriota, sino como una leyenda local.
Tras cuatro años viviendo como fugitivo, el movimiento independentista de México volvió a retomar fuerza. El gobierno de España estaba confiado de que los insurgentes habían logrado ser aplacados, pero los líderes locales siguieron maquinando una manera de derrocar al Virreinato aunque no estuviesen en guerra activa.
Sin embargo, fue poco el movimiento de resistencia, pues los locales estaban viviendo de manera legal gracias al indulto otorgado por el Virreinato de Nueva España.
A finales de 1820, la debilidad de España en Europa hizo que los insurgentes volviesen a las armas. Esta vez, Agustín de Iturbide desarrolló y proclamó el Plan de Iguala en 1820, documento por medio del cual México se declaró una nación independiente de España.
Cuando esto ocurrió, Guadalupe Victoria salió de su escondite en la selva para unirse a la causa independentista nuevamente. En el primer pueblo donde fue avistado, un grupo de soldados insurgentes se unieron a él, formando una guarnición militar.
Victoria se unió al ejército unido formado por todos los insurgentes mexicanos, con quienes tomó Ciudad de México en 1821. Una vez tomada Ciudad de México, se firmó el Acta de Independencia.
La llegada al poder de Guadalupe Victoria pasa, primero, por el establecimiento del Primer Imperio Mexicano a manos de Agustín de Iturbide. Luego de que México fuese independizado, se estableció un gabinete provisional que gobernaría al país mientras se decidía cómo se dividirían los poderes.
Sin embargo, Agustín de Iturbide planeó el establecimiento de un Imperio, con él mismo a la cabeza bajo el título de Emperador.
El Imperio constaba de dos partes principales que se encargaron de gobernar al país: El Emperador y el Congreso. Todos los patriotas que habían sido miembros del movimiento independentista, tales como Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero, fueron excluidos de los puestos de gobierno.
Esto generó el inicio de una serie de conspiraciones. Victoria llegó a estar preso, acusado de conspiración, antes de la caída del Imperio y el exilio de Iturbide en 1823. Tras este evento, se estableció un nuevo triunvirato de gobierno, el cual incluyó a Guadalupe Victoria.
En 1824, tras una serie de dificultades políticas y sociales, pasó a ser declarada por primera vez el Acta Constitutiva de la Federación Mexicana. México se convirtió en un estado libre y federal. Se convocó a elecciones y Guadalupe Victoria resultó victorioso. Asumió la presidencia en octubre de 1824.
Tras el final de su mandato constitucional, Guadalupe Victoria tomó la decisión de retirarse de la política. Sin embargo, poco después fue convocado para formar parte del Senado, e incluso llegó a ser presidente de dicha institución.
Además de su trabajo como senador, se encargó de combatir rebeliones en algunos estados mexicanos, como Oaxaca, que seguían ocurriendo tras la independencia del país.
Se mantuvo activo en puestos gubernamentales y militares hasta la proclamación de la República Central, cuando renunció a la comandancia militar en desacuerdo con el final del federalismo. Sin embargo, ayudó a que México evitara una guerra con los franceses gracias a sus habilidades como diplomático.
Su salud empeoró por su condición epiléptica. Contrajo matrimonio en 1841, pero ya su cuerpo no podía aguantar muchas más convulsiones. Falleció el 21 de marzo de 1843, cuando un doctor estaba tratando, sin éxito, su frágil salud.
El gran enemigo del gobierno de Guadalupe Victoria fue el deterioro económico de México. La guerra de independencia había costado una gran cantidad de dinero al país, y no se generaban suficientes impuestos como para repagar toda la deuda que existía.
Ese problema ya lo había enfrentado Iturbide, pero no pudo solucionarlo. Victoria abrió nuevas rutas de comercio gracias a la fundación de la marina mercante, pero los ingresos del país seguían siendo insuficientes.
Como consecuencia de esto, Inglaterra ofreció dos préstamos al presidente. Al aceptarlos, logró apaciguar el precario estado económico de México; en parte por esto culminó su mandato sin mayores problemas, más allá de los intentos de derrocamiento de sus enemigos.
Sin embargo, cuando Victoria expulsó a los habitantes españoles del país, la economía volvió a sufrir daños. La mayoría de los europeos habitantes de México eran ricos comerciantes.
Se puede considerar que el principal objetivo de Guadalupe Victoria como presidente fue que México fuese reconocido como nación independiente ante los ojos del mundo. Los estados americanos fueron los primeros en reconocer a México, pero Europa tardó un poco más.
El logro del reconocimiento internacional fue uno de los más importantes de su gobierno. Logró establecer relaciones diplomáticas y comerciales con naciones tales como Estados Unidos y la Gran Colombia.
Estos hechos dieron un gran respiro económico al país, el cual se vio reforzado con la llegada de muchos otros comerciantes extranjeros que se establecieron en México.
Además, Victoria otorgó fondos monetarios a la Gran Colombia para ayudar en la guerra de independencia de Perú, encabezada por Simón Bolívar.
Victoria tuvo que enfrentar algunos intentos de golpes de estado durante su presidencia, pero ninguno logró derrocarlo. Sin embargo, el que más llama la atención fue el del mismo patriota Nicolás Bravo.
Bravo era vicepresidente de la república, pero conspiró con la Logia Escocesa para cambiar el gobierno de Victoria. Este intento culminó con la expulsión de Nicolás Bravo del país y con el encarcelamiento de todos sus integrantes.
Su gobierno culminó tal como dictaba la constitución, y aunque el nombramiento del siguiente presidente fue debatido, entregó constitucionalmente la presidencia el primero de abril de 1929.
La lucha contra una deteriorada economía no convirtió al gobierno de Guadalupe Victoria en un fracaso. De hecho, logró llevar a cabo varias obras públicas a pesar de la falta de ingresos del país. El 16 de septiembre de 1825, Guadalupe Victoria abolió la esclavitud en México, uno de los logros más importantes de su gobierno.
Además, creó la Hacienda Pública y el Colegio Militar, recuperando además la infraestructura de Ciudad de México, la cual había sido dañada por años de guerra interna.
Tomó acciones militares para contrarrestar la amenaza de los españoles. Una de las principales fue el establecimiento de guarniciones en los puertos costeros que miraban hacia Cuba -aún colonia española- para combatir intentos de invasión.
La marina se vio reforzada durante su gobierno, y además inauguró nuevos puertos en las costas del país. La educación vio mejoras significativas gracias a una serie de acuerdos internos.
Durante su gobierno se acabó con la última pizca de resistencia española que quedaba en el país y, como política estatal, se expulsó a todos los habitantes españoles que se encontraban en México.
- Guadalupe Victoria, Encyclopaedia Britannica, 2018. Tomado de britannica.com
- Guadalupe Victora: Mexico’s First President, A. Olvera, 2015. Tomado de inside-mexico.com
- Guadalupe Victora: Mexico’s Unknown First President, J. Tuck, 1998. Tomado de mexconnect.com
- Guadalupe Victoria, Wikipedia in English, 2018. Tomado de wikipedia.org
- Information about Guadalupe Victoria, Editorial Team of Explorando Mexico, (n.d.). Tomado de explorandomexico.com