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Filosofía

Te explicamos qué es la filosofía, su origen, ramas y para qué sirve. Además, por qué es importante y su relación con la ciencia.

¿Qué es Filosofía?

Desde un punto de vista contemporáneo, la filosofía es una especie de ciencia madre de la cual se desprenden casi todas las disciplinas especializadas que hoy en día conocemos. Centra sus intereses en la reflexión, específicamente sobre temas como la moral, la belleza, la experiencia, el lenguaje y la existencia misma.

Su nombre proviene de los vocablos griegos filein (“amar”) y sofía (“sabiduría”), tendríamos que concluir que se trata del amor al saber, de la pasión por comprender, o algo semejante. Es imposible comprender qué cosa es la filosofía sin tomar en consideración sus orígenes, su historia particular y el lugar que aún ocupa en el mundo contemporáneo.

Casi resulta más fácil decir lo que la filosofía no es, por ejemplo, su búsqueda particular de la sabiduría es mucho más amplia (además de profunda y trascendental) que la de las ciencias, sobre todo las aplicadas.

También es distinta de la búsqueda propuesta por la religión, ya que esta última se sustenta en la fe, mientras que la filosofía lo hace en la razón humana. Se aleja también del esoterismo, el ocultismo y las pseudociencias en que trabaja con saberes comprobables, lógicos, organizados y legítimos.

Sin embargo, dado que los campos de estudio filosóficos son tan amplios, éstos suelen coincidir con los de muchas otras disciplinas; pero a la vez la filosofía los trasciende. A muy grandes rasgos, es un saber sobre el saber, o sea, es pensamiento sobre el pensamiento mismo y sobre el ser humano capaz de producirlo.

Ver además: Conocimiento filosófico

Origen de la filosofía

La filosofía es tremendamente antigua: sus orígenes deben rastrearse hasta la Grecia Clásica, alrededor del siglo V a. C. Se dice que fue inventada por el antiguo matemático y pensador Pitágoras (c. 569-c. 475 a. C.), quien al ser interrogado por el rey espartano Leónidas respecto a si él se consideraba realmente un sabio, respondió humildemente que más bien era un “amante” o “buscador” de la sabiduría (filósofo).

El propio Pitágoras definió a los filósofos como un tercer tipo de personas, distinto de los que gustan actuar y ganar reconocimiento, y también de los que gustan comerciar y ganar lucro. Por el contrario, los filósofos sólo aspiraban a observar y entender.

Así lo hicieron los primeros grandes filósofos occidentales, como Sócrates (470-399 a. C.), Platón (c. 427-347) y Artistóteles (384-322 a. C.). Además, marcaron un hito fundamental en el pensamiento que el posterior Imperio Romano heredaría y transmitiría a toda Europa.

Otros nombres importantes son los de Anaxágoras, Demócrito, Diógenes Laercio, Heráclito, Tales de Mileto y un vasto etcétera de pensadores griegos y romanos.

También hubo filósofos importantes de la antigüedad oriental, en Asia y el Medio Oriente, como fueron Siddharta Guatama (Buda), Bodhidharma, Chárvaka y Confucio, todos fundadores de importantes tradiciones de pensamiento (y en ocasiones también de religiones) en sus respectivas culturas.

¿Para qué sirve la filosofía?

Tendemos a pensar que la filosofía es un asunto del pasado, semejante a la historia, o que fue desplazada por completo por la ciencia y ya carece de valor. Esto se debe en parte al triunfo de un modelo pragmático y utilitario de pensamiento en el mundo, que valora las cosas según su aplicación práctica e inmediata.

Sin embargo, nada podría estar más lejos de la verdad: la filosofía es la gran herramienta del ser humano, la que le permite comprender los caminos que toma el pensamiento y adelantarse a los mismos. Además, reconoce los dilemas y los problemas que caracterizan cada momento histórico que vive.

En los momentos cumbre de la humanidad, cuando se imponen cambios o surge el caos, la opinión pública acude a la voz de los filósofos, para que la ayude a pensar lo que ocurre: a determinar justamente cuál es la forma más sabia de hacerlo, o cuáles son las dinámicas de pensamiento que más convienen y que mejores resultados arrojarán a la larga.

Ramas de la filosofía

La filosofía, como todas las ciencias, comprende diversas ramas, como son:

  • Metafísica. Se centra en el estudio de la realidad: su naturaleza, su estructura, sus componentes y principios fundamentales. Algunas de las nociones fundamentales con las que entendemos el mundo provienen de una tradición metafísica particular.
  • Gnoseología. También conocida como teoría del conocimiento, estudia las distintas formas del saber y las dinámicas mediante las cuales se logra el conocimiento, centrada en la manera misma en que los saberes se construyen.
  • Lógica. Dedicada al estudio de los procedimientos formales y racionales de pensamiento, la demostración y la inferencia, mediante los cuales pueden obtenerse conclusiones a partir de premisas.
  • Ética. Se dedica al estudio de la moral, la virtud, el deber, la felicidad y los códigos de comportamiento humanos, para de algún modo hallar el lugar del ser humano en el mundo.
  • Estética. Es la rama que estudia el concepto de la belleza y lo hermoso, intentando dar con su significado y sus modos de determinación.
  • Filosofía política. Se dedica al estudio teórico de las relaciones entre los seres humanos en sociedad: el poder, las estructuras políticas, el gobierno, etc.
  • Filosofía del lenguaje. Estudia el lenguaje como fenómeno: qué cosa es, cuál es su naturaleza y qué representa para la humanidad. Todo ello mediante métodos no empíricos, lo cual lo distingue de la lingüística.

Más en: Disciplinas filosóficas

Importancia de la filosofía

La filosofía es una de las disciplinas de más larga data en la historia de la humanidad. Su importancia no es exclusiva de las humanidades y de los estudiosos del arte o de la historia. Su proliferación de ramas y de especializaciones le permite pensar los dilemas del ser humano contemporáneo y aplicarse a diferentes áreas del saber.

Representa la posibilidad de pensar el modo en que estamos cambiando el mundo, o sea, el modo en que estamos cambiándonos a nosotros mismos y, a la par, el modo en que estamos pensando al respecto. La filosofía es un espejo en el que mirarnos para saber quiénes somos.

Filosofía y ciencia

La aparición de la ciencia en el siglo XVI vino a cambiar para siempre el modo de pensar de Occidente y del mundo, acabando con tanto las formas antiguas de filosofía, como con la fe religiosa medieval. Este es el rasgo fundacional del mundo moderno. Sin embargo, esto no significa que el discurso científico impida la existencia de la filosofía, ni mucho menos.

Actualmente se entiende la relación entre ambos desde dos puntos de vista:

  • La filosofía científica. Que toma como referencia los hallazgos de la ciencia y se dedica a pensar el modo en que éstos se producen, el modo en que el pensamiento científico evoluciona, y constituye de esa manera un apéndice del saber organizado por las ciencias modernas.
  • La filosofía especulativa. Que se mantiene liberada de cualquier atadura con respecto a los saberes científicos, y de los de cualquier otra forma de conocimiento, dependiendo únicamente de su vida propia.

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Referencias