Animales del Amazonas: 30 especies raras y peligrosas
Los animales del Amazonas que a continuación se presentan incluyen algunas especies peligrosas. En unos casos de peligro evidente en otros no tanto, ya que a veces el mayor peligro no está donde se piensa.
Otras de las especies están en la lista por ser características de esta impresionante selva, o encontrarse amenazadas de extinción. Así como algunas por su rareza o particularidad dentro del mundo animal.
Siendo importante aclarar que ninguno de los animales señalados ataca expresamente al ser humano, si este no invade su área o molesta de alguna forma. En general tienden a alejarse del humano en cuanto notan su presencia.
La siguiente lista presenta una pequeña muestra de un bioma que alberga alrededor de 15.000 especies animales.
Índice del artículo
- 1 Mamíferos del Amazonas
- 1.1 Jaguar (Panthera onca)
- 1.2 Mono araña (Ateles spp.)
- 1.3 Mono aullador (Alouatta spp.)
- 1.4 Nutria gigante del Amazonas (Pteronura brasiliensis)
- 1.5 Capibara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- 1.6 Perezoso (suborden Folivora)
- 1.7 Delfín rosado (Inia geoffrensis)
- 1.8 Manatí amazónico (Trichechus inunguis)
- 1.9 Tapir amazónico o tapir sudamericano (Tapirus terrestris)
- 1.10 Oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla)
- 2 Reptiles del Amazonas
- 3 Insectos del Amazonas
- 3.1 Araña errante brasileña (Phoneutria nigriventer)
- 3.2 Hormiga 24 u hormiga bala (Paraponera clavata)
- 3.3 Escorpión amarillo brasileño (Tityus serrulatus)
- 3.4 Zancudo del paludismo (Anopheles darlingi)
- 3.5 Ciempiés gigante amazónico (Scolopendra gigantea)
- 3.6 Machaca o cabeza de cacahuete (Fulgora laternaria)
- 4 Peces del Amazonas
- 5 Aves del Amazonas
- 5.1 Águila arpía (Harpia harpyja)
- 5.2 Guacamaya Jacinto (Anodorhynchus hyacinthinus)
- 5.3 Tucán toco (Ramphastos toco)
- 5.4 Ara macao
- 5.5 Hoacin (Opisthocomus hoazin)
- 5.6 Lechuzón de anteojos (Pulsatrix perspicillata)
- 5.7 Cacique de Pará (Psarocolius bifasciatus)
- 5.8 Gallito de las rocas peruano (Rupicola peruviana)
- 5.9 Nyctibius grandis
- 5.10 Cóndor de la selva (Sarcoramphus papa)
- 6 Anfibios del Amazonas
- 7 Temas de interés
- 8 Referencias
Este es el mayor felino de América y el tercero mayor del mundo, alcanzando hasta casi 2 metros de longitud sin contar la cola. Aunque su ataque es de temer para un ser humano, normalmente evitan el encuentro con este, atacando solo si es arrinconado o herido y su primera opción ante la presencia humana es alejarse del sitio.
En la cuenca del Amazonas se encuentran tres especies de mono araña, entre ellas el mono araña de frente blanca (Ateles belzebuth). Al igual que el mono araña negro de cara negra (Ateles chamek) y el mono araña de mejillas blancas (Ateles marginatus).
Todos se caracterizan por sus largas extremidades respecto al cuerpo y pequeña cabeza. Son junto al mono aullador los primates de mayor tamaño que habitan la selva del Amazonas.
Como su nombre indica, estos primates se caracterizan por el peculiar aullido que emiten los machos, al igual que por su robusto cuerpo. No representan un peligro para el ser humano en la selva aunque es común que lancen frutas desde los árboles.
En el Amazonas hay una gran diversidad de especies de este género, algunas de color totalmente negro, como el aullador negro amazónico (Alouatta nigerrima). Otros son de un castaño rojizo intenso como el aullador rojo de Purús (Alouatta puruensis) y el aullador rojo venezolano (Alouatta seniculus).
Esta especie mide hasta 1,8 metros de largo, siendo la más larga de todas las nutrias, la cual se alimenta de peces, siendo un animal inquieto y un magnífico nadador. Presenta un pelaje corto y denso de color castaño oscuro con una mancha blanca hacia la garganta y pecho.
Posee un bigote sensible a los movimientos en el agua y una larga y gruesa cola, de hasta 69 cm de longitud, habitando en los ríos amazónicos en grupos desde 2 hasta 12 individuos. La especie está en peligro de extinción debido a la caza por el ser humano para aprovechar su piel y consumir su carne.
Este es el mayor roedor del planeta, llegando a pesar hasta 90 Kg y alcanzar 1,34 m de longitud con 62 cm de altura. Esta adaptado a vivir cerca de cuerpos de agua como ríos y lagunas y de hecho pasa la mayor parte del día en el agua.
Es un animal herbívoro, que come hierbas acuáticas y de las riberas, siendo muy asustadizo, así que ante la presencia humana corre al agua. Aunque no está amenazado de extinción, es sometido a una fuerte presión de cacería por parte del ser humano.
Hay varias especies de estos animales arbóreos de muy lento desplazamiento en la cuenca del Amazonas. Los más extendidos son el perezoso de dos dedos de Linnaeus (Choloepus didactylus) y el perezoso bayo (Bradypus variegatus).
Mientras que al norte del río Amazonas, hacia la zona guayanesa está el caimansote o Aí-aí (Bradypus tridactylus). Se caracterizan por su cabeza redonda relativamente pequeña en relación a un gran cuerpo y largas extremidades delanteras.
Poseen pelo largo y garras muy grandes en las patas delanteras, en algunos casos en solo dos de sus 5 dedos y en otras especies en tres dedos. Rara vez bajan a tierra, pasando casi toda su vida en los árboles comiendo hojas, se desplazan muy lentamente como una forma de pasar desapercibidos, y como forma de defensa pueden usar sus garras.
Es la especie delfín de río más grande del mundo, llegando hasta 2,5 metros. A este mamífero acuático de río se le llama también tonina o boto y se caracteriza por el color rosado grisáceo de su piel. Por otra parte, tiene una prolongada y estrecha mandíbula, así como un prominente melón en la frente (órgano de ecolocalización).
Este melón es el que permite captar las ondas de sonido que emite el propio delfín para localizar y eludir obstáculos. Pese a ser un animal que no representa ningún peligro para el ser humano, se encuentra en categoría de vulnerable debido a su caza.
Este es otro inofensivo mamífero acuático amazónico, el cual se alimenta de hierbas acuáticas como los repollos de agua y los nenúfares. Llegan a medir casi 3 metros y pesan hasta 400 Kg, presentando una piel castaño oscura a grisácea con una mancha blanca en el pecho. Lamentablemente está en peligro de extinción debido a la cacería.
Este es el mamífero terrestre más grande del Amazonas, alcanzando hasta 2,5 metros de largo y poco más de 1 metro de altura. Es de color castaño oscuro, más claro en el vientre, con una corta crin negra que llega hasta el comienzo del lomo, una corta trompa, cola negra y puntas de las orejas de color blanco.
Mamífero adaptado morfológicamente para alimentarse de hormigas y termitas gracias a su larga y pegajosa lengua. Puede llegar a medir 1,80 m, siendo el más grande del mundo en su especie.
Bothrops atrox, Bothrops brasileño y Bothrops biliniatus son algunas de las especies de este género que están presentes en el Amazonas. Se trata de reptiles muy venenosos y agresivos, que son la causa de la mayoría de los incidentes por mordeduras de serpientes en esta región.
En el caso de la jararacá verde (Bothrops biliniatus) se agrega el agravante de ser arbórea, lo cual la hace más peligrosa.
La surucucú es la serpiente venenosa más grande de América y la segunda del mundo, con un veneno mortal que inocula en gran cantidad. Por otra parte, su gran tamaño (hasta 3 metros de largo) y sus largos colmillos (hasta 4 cm) incrementan su peligrosidad.
La misma puede morder por encima de la bota o a través de ella, aunque afortunadamente se localiza en los lugares más densos de la selva que son poco frecuentados.
Hay numerosas especies de esta familia de serpientes en la región amazónica, entre ellas la Himeralli (Micrurus surinamensis), llamada boichumbeguacu en Brasil. Esta serpiente de coral tiene la característica de habitar en cuerpos de agua estancada con vegetación.
Otras especies son la serpiente de coral anillada (Micrurus annellatus) y la serpiente coralina del Amazonas (Micrurus spixii). Todas ellas son sumamente venenosas, de hecho su veneno actúa tan rápido que poco se puede hacer ante una mordedura.
Por fortuna, son serpientes que rara vez muerden, salvo que se las manipule. Se caracterizan por su cuerpo con anillos blancos, negros y rojos o negro y blanco, y tener colmillos fijos no retráctiles.
Es la serpiente de mayor tamaño y peso de América, siendo una de las más grandes del mundo y aunque no es venenosa, es peligrosa. Se trata de una serpiente constrictora capaz de matar a un ser humano o en el mejor de los casos causarle un serio daño.
Al ser una serpiente acuática se encuentra en ríos y pantanos, donde captura a sus presas de gran tamaño. Para esto las sujeta con una fuerte mordida de sus mandíbulas y luego se enrosca en torno a su cuerpo apretando progresivamente. De esta forma va asfixiando poco a poco a la presa, y una vez muerta procede a engullirla entera, para luego digerirla.
En los pantanos y ríos de la cuenca del Amazonas se encuentran tres especies de caimanes: el caimán de anteojos o caimán blanco (Caiman crocodilus), el yacaré (Caiman yacare) y el caimán negro (Melanosuchus niger). De estas especies, el caimán blanco es la más pequeña, alcanzando hasta 2,5 metros de largo, y es también la menos agresiva de todas.
Por su parte, el yacaré aunque algo más grande que la anterior, tampoco representa mayor amenaza al humano. En tanto que el caimán negro es el más grande llegando hasta 5 metros y sí representa un peligro.
Esta araña terrestre deriva su nombre común debido a que no caza mediante tela de araña, sino recorriendo el suelo y atacando a sus presas. Presenta un cuerpo de hasta 5 cm con patas de hasta 15 cm, un cuerpo cubierto de pelos castaños y patas con anillos negros.
Es un animal muy venenoso, inoculando con su mordida una mezcla de neurotoxinas que causan parálisis y asfixia, siendo considerada por algunos como la araña más venenosa del mundo.
Esta enorme hormiga de hasta 3 cm de largo posee un aguijón mediante el cual inocula una potente toxina paralizante. Según la escala de dolores, el causado por la picada de esta hormiga es señalado como uno de los más fuertes del mundo y además produce una fiebre intensa así como otros síntomas.
Sus nombres comunes aluden al daño causado al humano, por un lado “bala” hace referencia a que duele tanto como un disparo. En tanto que lo de hormiga 24 advierte que la fiebre y dolores duran 24 horas como mínimo.
Estas hormigas construyen sus colonias de centenares de individuos en la base de los árboles de la selva. Las hormigas trabajadoras suben a los árboles a cazar insectos o buscar néctar para alimentarse.
Esta especie es considerada el escorpión o alacrán más venenoso de Suramérica, provocando más de 140.000 casos de envenenamiento en Brasil en un año. Alcanza cerca de 7 cm de longitud, mostrando patas, tenazas y cola de color amarillo pálido, con el cuerpo y el aguijón castaño amarillento.
Se alimenta de insectos y como todos los de su especie buscan lugares húmedos y oscuros. Es por ello que en áreas donde habita se debe sacudir la ropa y el calzado antes de ponérselo, para evitar sorpresas desagradables.
Esta especie de mosquito es transmisor del protozoario Plasmodium falciparum, causante de la enfermedad conocida como malaria o paludismo, endémica de la región.
Esta es una enfermedad que puede causar la muerte y en el mejor de los casos provocar problemas renales crónicos, entre otros. La hembra del zancudo Anopheles darlingi, es la que consume sangre y transmite el parásito, ya que el macho se alimenta de néctar.
En este sentido, este insecto es uno de los animales más peligrosos del Amazonas, pese a su insignificante tamaño.
Este ciempiés alcanza hasta 30 cm de longitud y vive en el suelo de la selva, entre restos de madera descompuesta y hojas. Se alimenta de insectos, arácnidos, reptiles y pequeños mamíferos como aves, ratones y hasta murciélagos.
Su cuerpo presenta segmentos de color rojo con bandas de separación negras y patas amarillas. El veneno causa un dolor intenso e incluso en niños puede llegar a provocar la muerte.
Insecto de 90 mm de largo que se caracteriza principalmente por la forma de cacahuete de su cabeza. Además, en la cabeza posee ojos similares a los de un lagarto y otros dos falsos en su parte posterior. Su cuerpo está compuesto por diferentes motas de colores (gris, naranja, amarillo, blanco, etc.).
Estos son peces cartilaginosos con cuerpos aplanados casi redondeados y una larga y delgada cola, con coloraciones oscuras variadas, pero generalmente con manchas. Viven en los fondos arenosos de los ríos sudamericanos y abundan especialmente en el Amazonas.
Como mecanismo de defensa poseen una serie de púas venenosas en sus colas y al sentirse amenazadas dan latigazos con ella. El veneno que inoculan produce un gran dolor, causa necrosis del tejido y afecta el sistema nervioso, respiratorio y circulatorio.
Es un animal muy peligroso para el ser humano, sobre todo porque no se distingue en las oscuras aguas de los ríos. Si se le pisa o golpea con los pies, es muy probable que se reciba el impacto de las espinas.
Esta familia de peces agrupa a diversas especies, caracterizadas por ser carnívoras, las cuales atacan a sus presas en cardúmenes. Son peces de cuerpo compacto y aplanado lateralmente, con filosos dientes a los que atrae la sangre, por lo que van agrupando cada vez más peces en torno a la víctima.
En los ríos amazónicos donde habitan han sido causantes de numerosos accidentes cuando muerden a humanos e incluso al ser pescados son peligrosos, ya que se agitan dando saltos y mordiendo. Más del 15% de las heridas ocurridas en ríos amazónicos son debidas a pirañas, especialmente a las especies Pygocentrus nattereri y Serrasalmus spp.
Se ha señalado que el 1% de los accidentes causados por peces en ríos amazónicos son debido a estas anguilas eléctricas. Estas no pertenecen realmente al grupo de las anguilas, pero al tener un cuerpo cilíndrico y alargado se asemejan.
Estos peces crecen hasta 2 metros de largo y respiran aire, por lo que deben subir a la superficie regularmente. Su peculiaridad es que son capaces de dar descargas eléctricas tanto de bajo como de alto voltaje.
Regulan a voluntad el tipo de descarga, alcanzando la de mayor voltaje hasta 860 voltios con 1 amperio. Esto es suficiente para adormecer a una persona tras un intenso dolor o incluso causarle un paro cardiaco si es susceptible.
Se trata de un pez parásito no mayor de 17 cm, de cuerpo muy delgado que penetra en las branquias de peces mayores. Una vez allí, se sujeta mediante espinas en sus aletas laterales y se alimenta extrayendo la sangre del pez.
En toda la región amazónica hay la historia no confirmada de que el pez es capaz de penetrar en el aparato urinario de una persona. Esto lo haría si la persona se baña desnuda en el río y orina en el agua.
En este caso, el pez sería atraído por la corriente caliente y al penetrar en la uretra se aferraría con sus espinas. Según los indígenas el remedio para este trágico percance es aplicar en la zona el jugo del fruto del árbol caruto (Genipa americana).
Aparentemente el ácido ascórbico del jugo disuelve las espinas calcáreas del pez y permite liberarlo. Lo cierto es que esta historia no ha sido plenamente confirmada, aunque lo mejor es no bañarse desnudo en ríos del Amazonas.
Más del 50% de los casos de heridas en pescadores en los ríos amazónicos son causadas por estos bagres. Realmente estos peces no son peligrosos, salvo al momento de manipularlos una vez pescados, ya que el pescador puede ser herido por una espina.
En este caso le provoca un proceso inflamatorio en el área, debido a la acción de toxinas. Más allá de esto, las especies de este género son incluso usadas como peces de acuario.
Es uno de los peces de río de mayor tamaño del mundo, alcanzando normalmente 2 metros de longitud, pero pudiendo llegar a los 4 metros. Este enorme pez respira tanto el oxígeno disuelto en el agua a través de sus branquias como el aire superficial mediante una especie de pulmón y requiere ascender a la superficie del río cada 15 min.
Se alimenta de peces, insectos, aves, semillas y frutas, e incluso de pequeños mamíferos, siendo capaz de saltar y elevarse verticalmente fuera del agua para capturar presas. Aunque tiene un temperamento algo agresivo, no representa una amenaza real al humano.
Es el ave de presa más grande de América y una de las más grandes del mundo, sin embargo no representa una amenaza al humano. Alcanzan poco más de 1 metros de altura y poco más de 2 metros de envergadura.
Se alimentan de monos, incluidos los grandes monos araña y aullador, también perezosos, y animales terrestres como el puercoespín y el agutí.
Las guacamayas son aves características de la selva amazónica y en general de todas las selvas tropicales americanas, existiendo numerosas especies. Entre estas la guacamaya jacinto con su intenso color azul índigo es una especie endémica de escasas zonas de la cuenca del Amazonas.
Son aves grandes, ya que pueden alcanzar hasta 1 metros de altura y una envergadura de hasta 1,4 metros. Las guacamayas son inofensivas, aunque en cautiverio son capaces de dar dolorosos cortes con su pico a un observador descuidado.
Los tucanes, tal como las guacamayas, son aves típicas de la América tropical y existe una gran variedad de especies. El tucán toco es quizás el más conocido, por ser la especie de mayor tamaño (hasta 65 cm), con su enorme y colorido pico, se alimenta de frutas y semillas y no es agresivo.
Su cuerpo es negro con el pecho blanco, círculos azul y naranja entorno a los ojos y su pico de hasta 23 cm de largo. Este pico es de color naranja amarillento en los laterales y naranja intenso en la parte inferior, casi rojo, y punta negra.
Conocida también como guacamaya roja, se trata de un ave de plumaje muy vistoso por sus colores, siendo el rojo escarlata el dominante. Puede llegar a medir 90 cm y dispone de un pico fuerte con el que parte cáscaras de frutos secos y semillas. Es una especie muy valorada como mascota.
Ave exótica que se alimenta únicamente de hojas, lo que conforma su aspecto grueso. Emite graznidos muy característicos y además poseen garras en las alas, con las que puede escalar a través de troncos y ramas.
Imponente ave de rapiña de gran belleza a pesar de su aspecto agresivo. Su mayor actividad la ejerce durante la noche y vive sola o en pareja. Se alimenta de pequeños mamíferos, otras aves, ranas, insectos y también de frutos y otros tipos de vegetación.
Ave endémica del norte amazónico de Brasil. Miden entre 41 y 53 cm según el género y su principal rasgo es la carúncula que presenta en las mejillas, similar a la de otras especies como el pavo. Se alimenta de semillas, frutos, aunque también de insectos o néctar.
El ave nacional del Perú destaca por sus plumas brillantes y coloridas (escarlata o naranja en el caso del macho y marrones en el caso de la hembra). Miden alrededor de 32 cm y pueden pesar hasta 300 gramos.
Especie que pasa la mayor parte de su tiempo posada sobre las ramas de los árboles esperando el momento adecuado para cazar a su presa, por lo general insectos y pequeños vertebrados. Es de hábitos nocturnos y emite un gruñido muy inquietante.
Especie carroñera de gran envergadura (hasta 193 cm) y peso (hasta 4,5 kg). Prefiere los climas húmedos, por lo que es frecuente verlo en tierras bajas del bosque tropical siempre verde. Dispone del pico más fuerte de todos los buitres americanos, siendo muy efectivo para la ingesta de todo tipo de animales, incluido ganado.
Esta familia de pequeñas ranas de intenso colorido reúne cerca de 184 especies, la mayoría de ellas endémicas de la cuenca del Amazonas. Estos anfibios segregan una mezcla de alcaloides venenosos que acumulan a partir de los escarabajos y otros insectos que consumen.
El nombre común de estas ranas proviene precisamente del uso que hacen algunas etnias indígenas del Amazonas de estas secreciones de la piel, ya que untan la punta de flechas y dardos para así matar más rápidamente a sus presas o enemigos. Por otra parte, sus colores llamativos son para advertir a los posibles depredadores que se alejen del peligro.
Estas pequeñas ranas arbóreas se caracterizan por tener parte de su piel translúcida permitiendo que se vean algunos órganos internos. Su piel es color verde similar a las hojas del entorno para pasar inadvertidas y es un animal totalmente inofensivo.
Un caso típico es Hyalinobatrachium bergeri, distribuida desde las tierras bajas amazónicas hacia el pie de monte andino en Bolivia y Perú. En esta especie al observar la parte abdominal se puede notar el corazón latiendo perfectamente. Otras especies comunes en la Amazonía son Hyalinobatrachium mondolfii y Hyalinobatrachium yaku.
Animales de la sabana africana.
- Bergallo, H.G., Rocha, C.F.D., Alves, M.A.S. and Van Sluys, M. (2000). A fauna ameaçada de extinção do estado do Rio de Janeiro. Ed. UERJ, Rio de Janeiro.
- Pacheco, V., Cadenillas, R., Salas, E., Tello, C. y Zeballos, H. (2009). Diversidad y endemismo de los mamíferos del Perú. Revista Peruana de Biología.
- Paglia, A.P., Fonseca, G.A.B. da, Rylands, A.B., Herrmann, G., Aguiar, L.M.S., Chiarello, A.G., Leite, Y.L.R.
- World Wild Life (Vista el 01 agosto 2020). Upper Amazon basin of Peru, Brazil and Bolivia. Tomado de worldwildlife.org