Definición de escarabajo
Escarabajo es un término con origen etimológico en el latín vulgar scarabaius. Los insectos que forman parte del conjunto de los coleópteros reciben este nombre.
Existen diversos tipos de escarabajos, con lo cual la denominación no hace alusión a una especie en particular sino que refiere a un orden (es decir, a un cierto grupo taxonómico). Al ser insectos, todos los escarabajos son también artrópodos: invertebrados cuyo cuerpo, compuesto por segmentos y recubierto por una cutícula, presenta simetría bilateral y dispone de apéndices a modo de artejos.
A los coleópteros se los conoce como escarabajos.
Características de los escarabajos
Los escarabajos tienen caparazón y dos alas membranosas cubiertas por élitros de naturaleza córnea. Su boca se encuentra preparada para la masticación, con piezas bucales aptas para tal fin.
En el abdomen del escarabajo es posible diferenciar nueve o diez segmentos, mientras que el tórax se divide en metatórax, mesotórax y protórax.
Estos animales desarrollan una metamorfosis completa. De este modo, pasan por tres estados a lo largo de su vida (de larva a pupa, y de pupa a imago).
Los coleópteros pueden alimentarse de plantas, frutos, semillas, otros animales, excrementos, maderas o cadáveres, dependiendo de la especie. Muchas veces son considerados plagas por los daños que provocan en los cultivos.
El Escarabajo es un automóvil fabricado por Volkswagen que alcanzó una gran popularidad.
Algunas especies
Es habitual que se mencione simplemente como escarabajos a los escarabajos peloteros o escarabajos boleros. La particularidad más notoria de estos insectos es que se alimentan de estiércol, con el cual también arman bolas que les sirven para introducir sus huevos.
Los escarabajos rinocerontes, por su parte, se destacan por su tamaño grande y por contar con uno o más cuernos en la cabeza. Estas protuberancias son empleadas por los machos para enfrentarse entre sí cuando buscan pareja.
Los escarabajos enterradores, a su vez, basan su dieta en animales muertos. La entomología forense puede analizar la presencia de estas especies en un cadáver para estimar el momento de la muerte.
El Volkswagen Escarabajo
Se conoce como Escarabajo al Volkswagen Tipo 1, un automóvil que la empresa alemana fabricó entre 1938 y 2003. Por su diseño característico, su bajo costo y su acotado consumo de combustible, el Escarabajo se convirtió en uno de los coches más famosos del mundo.
A lo largo de la historia se produjeron distintos modelos de este vehículo. La denominación de los autos varía según el país, utilizándose apodos y nombres como Escarabajo, Beetle, Sedán, Coccinelle, Fusca, Bocho y Cucaracha, entre otros.
El Escarabajo aparece en numerosas películas y series de televisión. Herbie, por ejemplo, es el nombre de un Volkswagen Escarabajo que es el personaje central de la franquicia llamada “Cupido motorizado” en América Latina.
Es interesante señalar que, entre 1998 y 2019, Volkswagen se encargó de la producción del New Beetle o Nuevo Escarabajo, un modelo inspirado en el tradicional Tipo 1 aunque con diferente mecánica y otra estructura.
Personajes de Marvel
Varios personajes de Marvel Comics son conocidos como Escarabajo, nombre que también se aplica a diversas armaduras. En 1964 apareció por primera vez como el alter ego del villano Abner Jenkins.
“Los Vengadores”, “Iron Man” y “El Hombre Araña” son algunas de las sagas donde hay personajes mencionados como Escarabajo. Dicha presencia se da en revistas, series animadas y otras obras.