Flora y fauna de Campeche: especies representativas

La flora y fauna de Campeche representa una de las más diversas en la región tropical de México, ubicada al sureste del país, la cual presenta extensas zonas de selva. Tiene un clima tropical subhúmedo con temperatura cálida (promedio 24,5 °C) y precipitaciones que varían de 500 a 2.000 mm anuales.

Así, la selva tropical ocupa el 80% del territorio de Campeche con la mayor extensión de este ecosistema en México, destacando la Reserva de la biosfera de Calakmul. En la región, hay diversos tipos de selva como altas subperennifolias y perennifolias, selvas bajas y medianas subperennifolia y al norte selva mediana subcaducifolia y caducifolia.

Por otra parte, en los denominados baijales o zonas bajas inundables del centro y sur se desarrolla la selva baja espinosa subperennifolia. Asimismo, se presentan zonas de vegetación acuática donde domina el popal (Thalia geniculata), llamados popales y los tulares, donde domina el tule (Typha domingensis).

La vegetación acuática domina en la costa del suroeste de Campeche, donde se encuentra la laguna de Términos y su entorno de humedales y pastizales. Al norte de San Francisco de Campeche, su capital, se encuentra un enclave de vegetación de petén que son islas de árboles en medio de vegetación de marismas.

Toda esta variedad de ambientes da lugar a una gran diversidad vegetal, albergando unas 1.250 especies de plantas, agrupadas en 145 familias y destacando las leguminosas y gramíneas.

En tanto que la fauna incluye 2.140 especies, de las cuales 994 especies son invertebrados y 1.146 vertebrados. Dentro de estos últimos, 120 especies son mamíferos (15 son acuáticos), 489 de aves, 417 de peces, 99 reptiles y 21 de anfibios.

Flora de Campeche

Achiote (Bixa orellana)

Esta planta puede desarrollarse como arbusto o árbol alcanzando hasta 30 m de altura y tiene hojas simples acorazonadas. Con flores de 5 pétalos rosados que nacen en panículas, y frutos tipo cápsulas espinosas rojas al madurar.

Estas cápsulas al abrirse liberan una gran cantidad de semillas cubiertas por una capa rojo anaranjada (arilo), de la que se extrae un colorante para comidas conocido como achiote en México.

Árbol de Campeche (Haematoxylum campechianum)

Es un árbol mediano de hasta 15 m de altura, con un tronco muy contorsionado y estriado de 60 cm de diámetro. Presenta hojas compuestas alternas y racimos de flores color amarillo intenso, dando origen a vainas que llevan dos semillas.

Esta especie es endémica de la península de Yucatán, Belice y Guatemala, y fue ampliamente explotada para la producción de tinte de su corteza. Hoy en día este tinte, llamado hematoxilina, es usado para la tinción de secciones de tejidos en anatomía para observaciones microscópicas.

Canistel (Pouteria campechiana)

Es un arbolito de la familia de las sapotáceas que alcanza una altura de hasta 15 m, con hojas simples surgiendo en los extremos de las ramas, las cuales producen abundante látex lechoso. Las flores son blanco verdoso, nacen en las axilas de las hojas y producen frutos carnosos con 1 a 6 semillas.

El fruto maduro es de color amarillo naranja tanto externa como internamente y su pulpa es dulce. Esta especie es cultivada en muchas partes del mundo para el consumo de sus frutos, que pueden llegar a pesar hasta 400 gr.

Ébano (Ebenopsis ebano)

Árbol de las leguminosas que alcanza una altura de 10 m, con hojas compuestas de folíolos muy pequeños. Las flores son muy pequeñas de color verde con vistosos y numerosos estambres blancos.

Los frutos son vaina alargadas más o menos rectas de color castaño oscuro. Esta especie es cultivada con fines ornamentales y como árbol de sombra, teniendo la propiedad de atraer a diversas especies de mariposas.

Guayacán (Guaiacum sanctum)

Es dominante en áreas de la selva tropical de Calakmul, formando las denominadas selvas de guayacán. Es un árbol pequeño de no más de 8 m de altura con un tronco de hasta 50 cm de diámetro. Posee hojas compuestas, flores de cinco pétalos color violeta y frutos tipo cápsula de color amarillo con semillas negras con arilo rojo.

La madera de esta especie y su hermana Guaiacum officinale, es la denominada lignum vitae (madera de vida). Esta es muy apreciada por sus usos medicinales, así como por su densidad y resistencia para la construcción de ciertas partes de los barcos.

Heliconia o Garra de langosta (Heliconia latispatha)

Es una hierba perenne gigante de hasta 4 m de altura propia del sotobosque de las selvas tropicales de América. La especie es propia de Centroamérica y el norte de Sudamérica, caracterizada por presentar un tallo subterráneo (rizoma) del que salen sus hojas formando un falso tallo.

Este tallo falso está formado de las vainas o bases de las hojas, las cuales se extienden arriba con largas y anchas láminas. Produce una gran inflorescencia (45 cm) formada por brácteas alargadas y rígidas de intenso color naranja, donde surgen las pequeñas flores amarillas.

Manglares

En la costa de Campeche en el Golfo de México, sobre todo hacia suroeste del estado, abunda el manglar. En estas formaciones entre la tierra y el mar hay especies como el mangle rojo (Rhizophora mangle), el mangle negro (Avicennia germinans), el mangle blanco (Laguncularia racemosa) y el botoncillo (Conocarpus erectus).

Estas especies pertenecen a distintas familias, pero comparten el hecho de haberse adaptado a vivir en este ambiente de alto contenido de sales.

Palma de corozo (Attalea cohune)

Es una palma nativa de las selvas tropicales de México, Centroamérica y Colombia, que puede alcanzar una altura de 25 m y diámetro de tronco de 60 cm. Posee un penacho o corona de hojas compuestas de 10 m, más o menos erectas que se emplean para la construcción de techos de viviendas.

Produce numerosas flores pequeñas color verde en panículas que dan origen a frutos amarillos al madurar. Los frutos son comestibles, se extrae un aceite de alta calidad, y del corazón del ápice del tallo se prepara vino de palma.

Palma de guano (Sabal yapa)

Esta especie de palma habita en el sureste de México, Guatemala, Belice y Cuba, originalmente en selvas caducifolias hoy muy disminuidas. Llega hasta los 20 m de altura con un tronco de cerca de 26 cm de diámetro.

Con hojas palmadas, entre las que salen varias inflorescencias tipo panícula, grandes y erectas. Los mayas y sus descendientes han usado las hojas para techar sus viviendas desde tiempos inmemoriales.

Pukte (Bucida buceras)

Es un árbol característico de zonas pantanosas costeras o selvas inundables, de hasta 25 m de altura y 1 m de diámetro, con una madera muy demandada debido a su durabilidad y dureza. Posee hojas simples alternas y ramas espinosas, con flores amarillo cremoso que originan frutos carnosos ovalados de color negro.

Fauna de Campeche

Coatí de nariz blanca (Nasua narica)

Es un pequeño mamífero carnívoro que habita desde el sur de Norteamérica y Centroamérica hasta el noroeste de Sudamérica. Vive tanto en bosques templados como selvas tropicales secas y húmedas, alimentándose de pequeños vertebrados, insectos y frutas.

Es un animal terrestre y arbóreo, que deambula durante el día y descansa en las noches. Alcanza cerca de 5 Kg de peso y 1,3 m de longitud siendo más de la mitad cola, la cual es gruesa y peluda.

Su color es castaño rojizo a castaño grisáceo, con la cola mostrando un patrón en bandas claras y oscuras. Posee un hocico prolongado y de extremo móvil, con manchas blancas bajo los ojos y en las mejillas.

Cocodrilos (Crocodylus spp. y Caiman sp.)

En los ríos y zonas pantanosas de Campeche, especialmente en la zona de la laguna de Términos, se encuentran tres especies del orden Crocodilia. Se trata del cocodrilo americano (Crocodylus acutus), el cocodrilo Morelet (Crocodylus moreletii) y el caimán marrón (Caiman crocodilus fuscus).

El cocodrilo Morelet o cocodrilo mexicano mide hasta 3 m, y es color castaño grisáceo, mientras que el caimán marrón no sobrepasa los 2 m y es de color castaño oliváceo. Por su parte, el cocodrilo americano va de 4 a 7 m de longitud, con un color gris claro con manchas oscuras.

Jaguar (Panthera onca)

Es el felino de mayor tamaño de América y el tercero del mundo, alcanzando hasta 2,85 m de largo más 75 cm de cola. Posee un pelaje amarillo naranja cubierto de rosetas negras con uno o dos puntos centrales.

El vientre, cuello y parte interna de las patas son blancas con manchas negras. Habita en diversos tipos de selvas tropicales, eludiendo áreas abiertas debido a la presencia humana.

Jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi)

Este gato salvaje mide cerca de 77 cm con una cola de hasta 52 cm, presentando un pelaje monocolor, o gris oscuro o castaño dorado. Son buenos nadadores y escaladores, cazando principalmente de día, alimentándose de aves, roedores y otros pequeños mamíferos.

Para cazar aves son capaces de saltar hasta una altura de 2 m. Estos felinos habitan desde bosques caducifolios hasta selvas tropicales, así como sabanas, matorrales y manglares.

Margay (Leopardus wiedii)

Es un pequeño gato salvaje propio del trópico americano desde México hasta el Uruguay y el norte de Argentina. Habita formaciones vegetales densas, especialmente selvas lluviosas, selvas nubladas y selvas secas.

Alcanza 79 cm de longitud más 51 cm de cola, un peso de 4 Kg, y un pelaje castaño grisáceo a rojizo con manchas negras.

Mono aullador negro (Alouatta palliata)

Es uno de los monos de mayor tamaño de América, con hasta 68 cm de longitud más 65 cm de cola. A estos monos se les denomina aulladores debido al poderoso rugido de los machos, aunque también emiten otras vocalizaciones.

Esta especie en particular habita en las selvas desde el sur de México hasta Colombia y Ecuador. Su pelaje es negro o castaño oscuro como todos los aulladores, con la diferencia de unas franjas castaño amarillentas más intensas en los lados.

Ocelote (Leopardus pardalis)

Este es otra de las especies de pequeños felinos nativas del trópico americano, cuyo pelaje tiene un patrón muy particular de coloración. En este, predominan las bandas blancas y castaño claras bordeadas de negro además de las rosetas.

Por otra parte, este felino alcanza 1 m de longitud más 45 cm de cola, con un peso aproximado de 16 Kg en los machos y su hábitat son las selvas, matorrales y manglares.

Pavón norteño (Crax rubra)

Habita las selvas tropicales de la América tropical desde México hasta el norte de Sudamérica. Es de gran tamaño, alcanzando hasta 1 m de longitud y casi 5 Kg de peso, con diferencias de coloración entre machos y hembras.

Los machos tienen pico amarillo, plumas cortas rizadas en la cabeza y el plumaje es negro, salvo la parte trasera del vientre que es blanca. Las hembras tienen el pico y cara gris, cuello con pintas blancas y negras, plumas negras rizadas encima de la cabeza y cuerpo con plumas castaño rojizo y bandas blancas y castañas en la cola.

Pavos o guajolote ocelados (Meleagris ocellata)

Es una especie de pavo de gran tamaño, alcanzando los machos hasta 1 m de longitud y 5 Kg de peso, que puede volar muy rápido distancias cortas. Es un ave endémica de la península de Yucatán donde habita en las selvas, fundamentalmente en tierra, aunque usa los árboles para descansar.

Su coloración es sumamente distintiva, presentando la cabeza y cuello de color azul sin plumas, con anillos naranja en torno a los ojos. Además, tienen una serie de verrugas anaranjadas en torno a los ojos y a lo largo de la cara y el cuello.

Su plumaje combina tonos iridiscentes de negro, azul, verde, castaño rojizo y blanco, y sus patas son rosadas.

Raya amarilla (Urobatis jamaicensis)

Es una raya endémica del Atlántico occidental tropical, fundamentalmente en el área del Golfo de México y el mar Caribe, donde se encuentra en los fondos lodosos, arenosos y pastizales marinos. En el caso de Campeche, esta raya es común en la zona de la laguna de Términos y en las aguas del Golfo de México.

Tiene cerca de 70 cm de largo y 36 cm de ancho, con cuerpo ovalado y cola terminando en una pequeña aleta. Esta cola tiene una espina o aguijón venenoso, cuya picada es dolorosa para los seres humanos.

Referencias

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