Bolsa de valores
La bolsa de valores es un mercado físico o virtual donde se ponen en contacto demandantes y oferentes de capital, los que realizan transacciones a través de intermediarios autorizados. Muchas veces se conoce simplemente como «la bolsa».
Las bolsas de valores permiten la negociación e intercambio entre las empresas que requieren financiamiento, y los ahorradores (personas u organizaciones). Estos últimos buscan invertir su excedente de dinero para obtener una rentabilidad.
En las bolsas normalmente se negocia tanto renta variable (acciones) como renta fija (deuda), siendo el primer caso es el más conocido.
Cabe precisar que las bolsas de valores pueden ser lugares físicos o virtuales que son administrados por organizaciones privadas. Esto, previa autorización de la entidad gubernamental o regulatoria correspondiente.
Origen de la bolsa de valores
Las bolsas de valores tienen su origen en la ciudad de Brujas, Bélgica, en donde la familia de banqueros Van der Bursen organizaba en su palacio reuniones donde se transaban activos y se hacían operaciones comerciales. El concepto de “bolsa” surgió del escudo familiar que tenía tres bolsas de piel.
La primera bolsa de valores moderna surgió en el año 1460 en Amberes, Bélgica. Posteriormente, en 1570 se creó la bolsa de Londres, en 1595 la de Lyon (Francia) y en 1792 la de Nueva York.
Funciones de la bolsa de valores
Entre las funciones más importantes de la bolsa de valores se encuentran:
- Canaliza el ahorro hacia la inversión productiva.
- Proporciona información veraz y permanente acerca de los valores, la situación de las empresas inscritas en la bolsa, las operaciones realizadas, etc.
- Ofrece liquidez, ya que los inversores pueden convertir sus activos (acciones u otros) en dinero.
- Proporciona seguridad jurídica. Es decir, las transacciones están respaldadas y se responderá por ellas.
Las bolsas de valores tienen un rol fundamental en el desarrollo económico ya que facilitan las transacciones y canalizan los ahorros . De ese modo, es factible una mejor asignación de los recursos.
Ventajas de la bolsa de valores para las empresas
Participar de una bolsa de valores puede traer varios beneficios a las empresas, entre los que se encuentran:
- Mayor acceso a financiamiento.
- Mejor imagen de cara al público.
- Permite estimar el valor de la empresa en un momento dado e incentivar a sus administradores a que aumenten este valor.
- Los accionistas pueden obtener liquidez en caso opten por vender sus acciones.
Ventajas de la bolsa de valores para los ahorradores
Para las personas o entidades que tienen ahorros, la bolsa de valores puede darle varios beneficios, entre los que se encuentran:
- Mayores opciones para rentabilizar sus ahorros.
- Mayor acceso a información.
- Permite comprar y vender un activo las veces que sea necesario.
- Acceder a un mercado regulado que ofrece seguridad.
Cómo funciona una bolsa de valores
La bolsa de valores se considera un mercado secundario ya que en ella se transfiere la propiedad de activos financieros que ya han sido emitidos previamente (en el mercado primario)
Las transacciones se realizan a través de intermediarios financieros autorizados, conocidos popularmente como corredores o agentes de bolsa. Estos profesionales operan en representación de la empresa o individuo que los contrate. A cambio, cobran por sus servicios una comisión o cuota.
Cabe mencionar que actualmente existen bolsas de valores virtuales en las que es sencillo contactarse con un corredor y comprar acciones online.
Por otra parte, las empresas que desean participar de una bolsa de valores deben hacer públicos sus estados financieros. De esa forma, es posible obtener información precisa acerca de su situación actual y potencial de crecimiento.
En España existen cuatro bolsas de valores en: Madrid (fundada de 1831), Bilbao (1890), Barcelona (1915) y Valencia (1970).
Críticas a la bolsa
A pesar de lo descrito anteriormente, la bolsa de valores no solo tiene ventajas. Si bien este mercado ha impulsado el acceso a la financiación y ha permitido el crecimiento de muchas y exitosas empresas, también implica riesgos.
En ese sentido, debemos recalcar que en la bolsa de valores los precios (cotizaciones) pueden fluctuar fuertemente. Una acción hoy puede valer 4 y mañana 3,7 o incluso quebrar (pasar a valer 0). Por lo tanto, del mismo modo que se pueden generar rendimientos positivos, también se puede perder dinero.
Cabe precisar que a la variabilidad del precio de un activo se le denomina volatilidad. Cuanto mayor sea, más riesgo representa.
Por lo tanto, invertir en bolsa es una actividad que puede ofrecer beneficios. Sin embargo, también se puede perder parte o todo el dinero invertido (a veces incluso más). Esto puede suceder, por ejemplo, cuando una acción no está valorada con precisión, es decir, si está sobrevalorada o infravalorada.
José Antonio Ludeña