Definición de misa
La noción de misa se utiliza en el catolicismo para aludir a una celebración encabezada por un sacerdote donde se renueva el sacrificio de Jesucristo. El clérigo, representando a Cristo, expresa una fórmula que produce la transubstanciación de la hostia y del vino, convirtiéndolos en el cuerpo y la sangre del hijo de Dios.
La misa, por lo tanto, es el evento más importante de la religión católica. En ella se concreta el sacramento de la eucaristía, que permite la consagración del pan y la bebida.
De acuerdo al catolicismo, la misa implica la renovación del sacrificio realizado por Jesús, que es ofrecido en el altar de la iglesia bajo las especies de vino y de pan. Cuando el fiel recibe la eucaristía, se produce la comunión.
A lo largo del desarrollo de la misa se llevan a cabo diversas acciones además del rito de la comunión. Hay un acto penitencial a través del cual el cura invita a los asistentes al arrepentimiento, se realizan ofrendas y se pronuncian diferentes rezos y plegarias.
Veamos a continuación las diferentes partes de la misa en detalle.
Ritos Iniciales
Se trata de ritos que preparan a los fieles para la palabra de Dios y la celebración de la eucaristía.
* procesión de entrada: los creyentes llegan a la iglesia y se disponen a celebrar el misterio de su fe, cantando entre todos;
* saludo inicial: luego de que el sacerdote besa el altar y se persigna, saluda a los presentes;
* acto penitencial: se pide al Señor perdón por las faltas con una actitud humildad;
* gloria: se alaba a Dios en reconocimiento de su santidad y de la necesidad de su presencia;
* oración colecta: el sacerdote ofrece una oración al Padre en nombre de todos los fieles y a través de ella recoge las intenciones de todos.
Liturgia de la Palabra
Escuchar la palabra Dios y responder por medio del canto, la meditación y el rezo.
* primera lectura: la historia de Israel y sus profetas, según se expresa en el Antiguo Testamento;
* salmo: meditación a través del rezo o del canto de un salmo;
* segunda lectura: relatos de los apóstoles en el Nuevo Testamento;
* evangelio: se canta el Aleluya para dar lugar a la proclamación del misterio de Jesucristo, luego de lo cual se responde «Gloria a ti, Señor Jesús»;
* homilía: una explicación de la Palabra de Dios por parte del sacerdote;
* credo: confesión de la fe;
* oración de los fieles: rezo por el prójimo y sus necesidades.
Liturgia de la Eucaristía
* presentación de las ofrendas: el pan y el vino se presentan para su transformación en el cuerpo y la sangre de Cristo. Se realiza una colecta para toda la Iglesia;
* prefacio: una oración para agradecer y alabar a Dios;
* epíclesis: invocación al Espíritu Santo para que transforme el pan y el vino;
* consagración: recuerdo de la última cena citando las palabras de Cristo;
* aclamación: se aclama el misterio central de la fe;
* intercesión: se pide por todas las autoridades de la Iglesia, por los fallecidos y por los más necesitados;
* Padre Nuestro: se reza el Padre Nuestro en preparación para comulgar;
* comunión: los fieles se acercan a recibir el cuerpo de Jesús con humildad;
* oración: se agradece a Cristo y se le pide ayuda para la vida en comunión.
Ritos de despedida
* bendición: el sacerdote bendice a los presentes;
* despedida y envío: los fieles vuelven a sus actividades llevando la Palabra y el cuerpo de Jesús con ellos.
Es importante destacar que, para los católicos, acudir a misa todos los domingos y en las denominadas “fiestas de guardar” es una obligación. Dicho deber se vincula a ubicar a Dios como razón de la existencia y a la necesidad de llevar adelante una vida cristiana en comunidad, colaborando con la construcción de la iglesia.
Cabe resaltar, por último, que se llama misa al género musical compuesto para una misa solemne (la misa cantada en la cual el sacerdote está junto a otros ministros). Las misas pueden estar acompañadas por distintos instrumentos o ser a cappella.