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Libertad de prensa

Te explicamos qué es la libertad de prensa, por qué es uno de los Derechos Humanos y en qué países hoy se encuentra amenazada.

¿Qué es la libertad de prensa?

La libertad de prensa o libertad de medios es un principio legal y social vinculado con el derecho humano fundamental a la libre opinión (o sea, la libertad de expresión).

Postula que los Estados y otros poderes no deben interferir en la libre expresión del pensamiento a través de los medios de comunicación (como la prensa escrita y audiovisual). Esto es, que no debe haber censura previa ni persecución de ningún tipo como producto de la libre expresión de las ideas.

La libertad de prensa es un derecho fundamental de suma importancia para las sociedades democráticas, ya que permite la libre opinión e investigación en temas de interés público que bien pueden ser contrarios al poder político ejercido por el gobierno, o por los sectores poderosos de la sociedad, al ser influyentes en la opinión pública, en la cual reside la soberanía del voto.

Este derecho fue consagrado por primera vez en Suecia, en 1766, a través de una Ley de Libertad de Prensa, y también está en la Constitución de los Estados Unidos, protegida por la primera enmienda realizada en 1791. Además, la libertad de prensa se aborda en el artículo 19° de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que reza:

«Todo individuo tiene derecho a la libertad de opinión y de expresión; este derecho incluye el de no ser molestado a causa de sus opiniones, el de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.»

Sin embargo, como ocurre con muchos otros derechos, la libertad de prensa no exime a los medios de comunicación de ejercer su oficio responsablemente, ni les protege en caso de cometer delitos como el de la difamación, ni de incurrir en conductas de falta de ética profesional. De allí que el campo de la libertad de prensa sea siempre uno de continuas tensiones entre la libre expresión y la responsabilidad informativa.

De esa misma manera, la libertad de prensa no es defendida por igual en todas las naciones del mundo. Índices mundiales de instituciones no gubernamentales como Reporteros Sin Fronteras, Freedom House o el Comité para la Protección de los Periodistas, son elaborados anualmente para informar sobre el estado de la libertad de medios en las distintas regiones del mundo.

De acuerdo al informe de 2020 de Reporteros Sin Fronteras, los países que un peor panorama ofrecen al libre ejercicio de prensa, catalogado como “Situación muy difícil”, son los siguientes (a mayor número, peor situación):

  • 180 – Corea del Norte
  • 179 – Turkmenistán
  • 178 – Eritrea
  • 177 – China
  • 176 – Djibouti
  • 175 – Vietnam
  • 174 – Siria
  • 173 – Irán
  • 172 – Laos
  • 171 – Cuba
  • 170 – Arabia Saudita
  • 169 – Bahréin
  • 168 – Azerbaiyán
  • 167 – Yemen
  • 166 – Egipto
  • 165 – Guinea Ecuatorial
  • 164 – Libia
  • 163 – Somalia
  • 162 – Irak
  • 161 – Tayikistán
  • 160 – Burundi
  • 159 – Sudán
  • 158 – Singapur

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Referencias