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Conocimiento vulgar

Te explicamos qué es el conocimiento vulgar, sus diferencias con otros tipos de conocimiento, características y algunos ejemplos.

¿Qué es el conocimiento vulgar?

Se conoce como conocimiento vulgar, conocimiento precientífico o conocimiento ingenuo a aquellas formas de saber que se desprenden de la interacción directa y superficial con los objetos de la realidad. También puede surgir a partir de la opinión de las personas que nos rodean.

En ambos casos, se construye sin mediar ningún tipo de método o sistema de validación, análisis o demostración racional. Es un tipo de conocimiento empírico, accesible a todas las personas por igual, dependiendo del entorno en el que vivan.

El filósofo griego Platón (427-347 a.C.) fue el primero en formular la distinción entre el conocimiento vulgar (doxa) y el conocimiento formal o científico (episteme). Ya entonces existía la necesidad alguna legitimación de los saberes, que permitiera distinguir entre las opiniones informadas o cultas, de las salvajes y ordinarias, especialmente en asuntos que fueran de vital importancia.

Por ende, el conocimiento vulgar se distingue de otras formas demostrables, racionales de conocimiento porque no aplica ningún método, ninguna demostración o sistema de validación para alcanzar sus resultados. Sólo se fundamenta en una opinión, en un sentimiento o en la repetición de (lo que se ha entendido de) algo que se ha escuchado por allí.

Por ende, no existe garantía de que este tipo de conocimiento sea o no verdadero, aunque bien puede servir para dar soluciones a problemas inmediatos, concretos e individuales.

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Características del conocimiento vulgar

El término vulgar en este contexto no quiere decir grosero, sino popular, pues viene de vulgus, un término de origen latino que simplemente quiere decir “común”. Es un tipo de conocimiento “no especializado” o “no formado”, en estado natural o salvaje.

Debido a su origen y a la carencia de método, este tipo de conocimiento suele ser:

  • Superficial. Carece de herramientas para ir más allá de lo aparente o de lo que pueden percibir los sentidos.
  • Subjetivo. Se fundamenta en posturas personales, emocionales, alejadas de un carácter analítico formal.
  • Acrítico. No emplea un sistema de validación para sostenerse.
  • Social. Se fundamenta en lo popular y en compartir las experiencias de vida propias y ajenas.

Ejemplos de conocimiento vulgar

Algunos ejemplos de conocimiento vulgar son:

  • Los refranes, que suelen tener algún tipo de enseñanza expresada a través de metáforas, parábolas o relatos, pero que entrañan un cierto “sentido común” social.
  • Las pseudociencias, que son interpretaciones falsas o a medias (cuando no abiertamente manipuladoras) de otros saberes científicos más complejos.
  • Los prejuicios, que en ocasiones provienen de la transmisión de generación en generación, sin tener autoría y sin basarse en la experiencia directa del individuo.

Diferencias con el conocimiento científico

El conocimiento vulgar es compartido por todo el mundo, dentro de la comunidad en que hace vida. Por el contrario, el conocimiento científico se maneja sólo en ámbitos académicos, especializados o escolares, que no son de libre acceso a cualquiera, en parte porque requieren de una formación o iniciación para poder ser comprendidos a cabalidad.

Esto nos lleva a la segunda distinción importante: el saber científico es comprobable, demostrable y reproducible, ya que se apega a un método crítico y universal: el método científico. El conocimiento vulgar carece de método, de necesidad de demostración y de cualquier forma de sistematicidad, ya que no es una forma de conocimiento organizado.

Otros tipos de conocimiento

Otras formas de conocimiento son:

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Referencias