Parque Nacional de Komodo: qué es, historia, ubicación, flora, fauna
¿Qué es el Parque Nacional de Komodo?
El Parque Nacional de Komodo es un territorio natural protegido por el Estado de Indonesia ubicado en el centro del archipiélago de Indonesia, entre las islas de Sumbawa y Flores. Fue establecido en 1980 con el propósito de conservar al dragón de Komodo (Varanus komodoensis) y su hábitat.
Sin embargo, con el paso de los años, el objetivo del parque se ha expandido para proteger a todas las especies que habitan la zona y son endémicas de la misma. Esto incluye tanto la biodiversidad marina como terrestre. El 1986, el parque fue declarado patrimonio del mundo y biosfera de reserva por la UNESCO, gracias a su importancia biológica.
El parque cuenta con uno de los territorios marinos más ricos del mundo, incluyendo arrecifes costeros, manglares, praderas marinas, montes submarinos y bahías semi- cerradas. Estos hábitats son el hogar de numerosas especies de coral, esponjas, peces, moluscos, marinos y reptiles acuáticos.
Hoy en día, se calcula que al interior del parque viven aproximadamente 4.000 personas, y a sus alrededores viven por lo menos 17.000 habitantes. Estos individuos se localizan en cuatro asentamientos (Komodo, Rinca, Papagarán, Kerora), y se dedican principalmente a la pesca. Cuentan con un nivel educativo bajo (hasta cuatro grados de primaria).
El Parque Nacional de Komodo tiene numerosas especies de fauna y flora, todas éstas amenazadas por el aumento en la población humana dentro de la reserva.
Esta población ha incrementado en un 800% durante los últimos 60 años, consumiendo gran parte de los recursos presentes dentro del Parque.
Ubicación del Parque Nacional de Komodo
El Parque Nacional de Komodo se encuentra ubicado en el centro del archipiélago de Indonesia en la región Wallacea de dicha región.
Está ubicado entre las islas de Sumbawa y Flores, en la frontera con las provincias de Nusa Tenggara Timur (NTT) y Nusa Tenggara Barat (NTP).
El área total del parque es de 1,817 km². Sin embargo, se está estudiando la posibilidad de extender el parque 25 km² sobre el territorio de la Isla Banta y 479 km² sobre territorio marino, con el objetivo de tener un área total de 2,321 km² (Park, 2017).
Islas de Komodo
El Parque Nacional de Komodo incluye tres islas principales: Komodo, Rinca y Padar, junto con numerosas islas más pequeñas.
Todas ellas son hogar del dragón de Komodo. El parque está diseñado para ser un refugio para el dragón y otras especies de aves, roedores y mamíferos como el venado Timor.
El parque cuenta con uno de los territorios marinos más ricos del mundo, incluyendo arrecifes costeros, manglares, praderas marinas, montes submarinos y bahías semi- cerradas.
Estos territorios son el hogar de más de 1.000 especies de peces, aproximadamente 260 especies de estructuras de coral y 70 especies de esponjas.
Por otro lado, el Parque Nacional de Komodo es el hogar de Dugongos, tiburones, mantarrayas, por lo menos 14 especies de ballenas, delfines y tortugas marinas (Komodo., 2013).
Topografía
La topografía del parque es variada, con pendientes de 0° a 80°. No existe mucha tierra plana (únicamente en la playa). La altitud varía desde 0 a 735 metros sobre el nivel del mar. El pico más alto es el Gunung Satalibo en la Isla de Komodo.
Geología
Las islas del Parque Nacional de Komodo son de origen volcánico. En el área convergen dos placas continentales: Sunda y Sahul.
La fricción entre estas dos placas ha llevado a que tengan lugar numerosas erupciones volcánicas, causando la aparición de numerosos arrecifes de coral.
Aunque no hay volcanes activos en el parque, temblores provenientes de Gili Banta y Gunung Sangeang son comunes.
Clima
El Parque Nacional de Komodo tiene pocas precipitaciones, pasando aproximadamente 8 meses del año en temporada de sequía y siendo posteriormente impactado por lluvias monsunales.
Altos niveles de humedad son únicamente encontrados en la región de bosque semi- nublado, en el tope de las montañas y sus crestas. Las temperaturas varían de 17°C a 34 °C con una humedad relativa de 36%.
Desde noviembre hasta marzo, los vientos vienen de oeste, generando la aparición de grandes olas que golpean a la Isla de Komodo. Desde abril hasta octubre, el viento es seco y las fuertes olas golpean el sur de las playas de Rinca y la Isla de Komodo.
Historia
El Parque Nacional de Komodo fue establecido en el año 1980 y fue declarado patrimonio natural del mundo y biosfera de reserva por la UNESCO en el año 1986.
El parque fue inicialmente establecido para conservar al dragón de Komodo (Varanus komodoensis), especie de reptil única descubierta por primera vez por el científico J.K.H. Van Steyn en el año 1911.
Desde entonces, los objetivos de conservación y protección de la biodiversidad marina y terrestre de la zona se han expandido, abarcando cualquier forma de vida (Conservation, 2000).
La mayoría de las personas en el parque y a sus alrededores son pescadores procedentes de Bima (Sumbawa), Manggarai, el sur de Flores y el sur de Sulawesi. Aquellos que vienen del sur de Sulawesi pertenecen a los grupos étnicos Suku Bajau o Bugis.
Los Suku Bajau fueron originalmente nómadas, desplazándose de un lugar a otro dentro de la región de Sulawesi, Nusa Tenggara, Maluku y sus alrededores.
Los descendientes de estas tribus son los habitantes originales de Komodo, conocidos como los Ata Modo, por esta razón aún viven en las islas, conservando su cultura, lenguaje y herencia cultural.
Hoy en día, poco se conoce de la historia de los habitantes de Komodo. Estos fueron súbditos del Sultán de Bima, aunque las islas se encuentran ubicadas remotamente del territorio de Bima, es probable que su sultán demandara tributo por parte de los habitantes de las islas de Komodo.
Demografía
Se calcula que al interior del parque viven aproximadamente 4.000 personas, localizadas en cuatro asentamientos (Komodo, Rinca, Papagarán, Kerora).
Estos asentamientos son villas que existían antes de que el parque fuera declarado como reserva natural en 1980. En 1928 únicamente 30 personas vivían en la villa de Komodo y aproximadamente 250 en la isla de Rinca.
La población dentro de estos territorios aumentó rápidamente y para el año 1999, 281 familias vivían allí, con 1,169 personas habitando Komodo, lo que significa que la población de la zona creció de forma exponencial.
La villa de Komodo se conoce por haber tenido el aumento más significativo en su número de habitantes dentro del parque. Esto se debió principalmente a la migración de personas originarias de Sape, Madura, el sur de Sulawesi y Manggarai
El número de edificaciones existentes en Kampung también ha aumentado significativamente, pasando de contar con 39 casas en 1958, a 194 en 1994 y 270 en el año 2000.
La villa de Papagaran es similar en tamaño a la Komodo, con una totalidad de 258 familias y 1,078 habitantes. En 1999, la población de Rinca era de 835 habitantes y la de Kerora contaba con 185 personas.
Actualmente, se calcula que en el interior del parque viven aproximadamente 4.000 personas y a sus alrededores hay una población de casi 17.000 individuos (UNESCO, 2017).
Educación
El promedio del nivel educativo de la población que habita en el interior del Parque Nacional de Komodo alcanza el cuarto grado de primaria. Existe una escuela primaria en cada una de las villas de la reserva, pero no todos los años son reclutados estudiantes nuevos.
En promedio, cada villa tiene cuatro clases y cuatro maestros. La mayoría de los niños de las pequeñas islas de Komodo (Komodo, Rinca, Papagarán, Kerora y Mesa) no terminan la escuela primaria.
Menos del 10% de aquellos que se gradúan de la escuela primaria pasan a la escuela secundaria, ya que la mayor oportunidad económica de la zona es ofrecida por la actividad de la pesca y esto no requiere de educación formal.
Salud
La mayoría de villas localizadas alrededor del parque tienen algunas fuentes de agua potable disponibles, las cuales escasean durante la época de sequía. La calidad del agua se ve afectada durante esta temporada y por esta razón muchas personas se enferman.
Las enfermedades de malaria y diarrea afectan enormemente a las personas que habitan las islas. En la Isla de Mesa, no existe agua potable el servicio de sus 1,500 habitantes. El agua potable es traída en bote en contenedores plásticos desde Labuan Bajo.
Casi todas las villas tienen una sede de servicios médicos con personal paramédico. Sin embargo, la calidad de los servicios médicos es baja.
Condiciones socioculturales y antropológicas
Costumbres tradicionales
Las comunidades tradicionales de Komodo, Flores y Sumbawa han sido influenciadas por culturas externas, por los que sus tradiciones han desaparecido en mayor medida.
La presencia de la televisión, radio, y medios móviles han jugado un papel importante en la pérdida de la tradición cultural.
Religión
La mayoría de pescadores que viven en las islas de Komodo y sus sectores aledaños son musulmanes. Los Hajis tienen una influencia fuerte en las dinámicas de desarrollo comunitario.
Los pescadores del sur de Sulawesi (Bajau, Bugis) y Bima son en su mayoría musulmanes. Sin embargo, las comunidades de Manggarai son principalmente cristianas.
Antropología y Lenguaje
Existen diferentes culturas que habitan el parque, particularmente en la Isla de Komodo. Estas culturas no se encuentran bien documentadas, por esta razón existen muchas dudas con relación a los habitantes de las islas. La lengua que se habla en la mayoría de comunidades es indonesio bahasa.
Fauna
El Parque Nacional de Komodo tiene numerosas especies de fauna y flora. Estas especies se encuentran en peligro de extinción por el aumento en la población humana dentro de la reserva, la cual consume los recursos acuáticos y maderas de la zona. Esta población ha incrementado en un 800% durante los últimos 60 años.
Adicionalmente, la población de venados de Timor (la presa preferida de los dragones de Komodo) se ha visto gravemente afectada gracias a la cacería furtiva.
Las prácticas pesqueras destructivas como el uso de la dinamita, el cianuro y la pesca con compresores, han afectado dramáticamente los recursos marinos del parque al destruir tanto los hábitats (arrecifes de coral) como los recursos (peces y fauna invertebrada).
La actual situación del parque se caracteriza por una destrucción lenta pero continuada del ecosistema.
Las prácticas pesqueras llevadas a cabo por pescadores extranjeros principalmente, y la alta demanda por el consumo de langosta, ostras, meros, y otras especies marinas han llevado al vertimiento de químicos en la zona y amenazan el futuro de la reserva.
Actualmente, diversos parques de la región de Komodo están ayudando a la reserva para que sus recursos sean preservados, teniendo como objetivo proteger la biodiversidad (terrestre y marina) de la zona (Komodo, 2015).
Fauna terrestre
La fauna terrestre del parque es relativamente pobre en diversidad comparada con la fauna marina. El número de especies animales terrestres encontradas en el Parque es bajo, pero el área es importante para su conservación, ya que la mayoría de estas especies son endémicas de la zona.
La mayoría de mamíferos son de origen asiático (renos, cerdos, macacos y gumbos). Algunos reptiles y aves son de origen australiano, incluyendo a la cigala de cola de naranja, la cacatúa galerita y el filemón gritón.
Dragón de Komodo
El animal más representativo de este parque es el dragón de Komodo. Son lagartos de gran tamaño, dado que pueden llegar a medir hasta 3 metros de largo. Su peso puede llegar a los 9 kilos y se caracterizan por ser grandes depredadores.
Una peculiaridad de estos reptiles es que su saliva tiene compuestos venenosos que matan a su presa una vez ha estado en contacto con esta. Suelen guarecerse del caluroso clima en madrigueras que son cavadas por ellos mismos.
Cobra escupidora de Java
Esta cobra es endémica de Indonesia y se considera bastante peligrosa debido a que es muy venenosa. Es capaz de medir hasta 1,80 metros y aunque es más común encontrarla en ambientes de bosques tropicales, también se adapta a hábitats más secos.
Se alimenta principalmente de mamíferos, aunque también puede ingerir ranas o lagartos. La cobra escupidora de Java es una de las presas predilectas del dragón de Komodo.
Víbora de Russell
También es conocida como serpiente de las cadenas. Puede encontrarse en toda Asia y es muy común que habite en lugares poblados por humanos. Por esto se considera una de las principales causantes de mordeduras en seres humanos.
El veneno de esta víbora puede ser letal cuando se ha estado expuesto a entre 40 y 70 mg del mismo.
Ciervo de Timor
Este mamífero es originario de las islas de Timor, Bali y Java, por esto también es conocido como el sambar de Java.
El ciervo de Timor suele encontrarse en hábitats descubiertos, como las sabanas. También es común encontrarlos en bosques más densos.
Es un mamífero no muy grande y es uno de los alimentos principales de los dragones de Komodo.
Rata de Komodo
Este animal también es endémico de Indonesia. Se considera una especie en estado vulnerable, aunque es posible que se mantenga fuera de peligro gracias a su excelente capacidad para adaptarse a nuevos hábitats.
Es común encontrar a este roedor en los jardines de las poblaciones humanas y también suelen refugiarse en rocas cercanas a los ríos.
Cocodrilo marino (Crocodylus porosus)
Este es el cocodrilo de mayor tamaño que existe: un ejemplar macho puede llegar a pesar hasta 1500 kilos, mientras que las hembras pesan hasta 500 kilos.
Estos reptiles son veloces tanto en el agua como en tierra y se caracterizan por adentrarse en el mar más que los otros cocodrilos.
El cocodrilo marino es capaz de ingerir animales tan grandes como los búfalos, e incluso puede llegar a comer otros cocodrilos.
Macaco cangrejero
Este mono ha sido ampliamente utilizado en experimentos médicos. Se caracteriza por habitar especialmente el sudeste de Indonesia y se considera una especie que amenaza la biodiversidad.
Esta amenaza se ha generado porque el macaco cangrejero ha sido introducido por el ser humano en hábitats que no le corresponden naturalmente.
Llega a medir unos 55 centímetros y pueden pesar hasta 9 kilos. Su cola es bastante larga, por esto también son conocidos como macacos de cola larga.
Se alimentan principalmente de frutos, aunque también pueden comer algunos invertebrados, semillas e incluso hongos.
Aves
Una de las especies de aves más importantes del Parque es la cigala de cola de naranja. En las áreas de la sabana viven 27 especies de aves diferentes. En las zonas de hábitat mixto, viven 28 especies diferentes de aves.
Fauna marina
El Parque Nacional de Komodo cuenta con uno de los ecosistemas marinos más ricos del mundo. Incluyendo 260 especies de corales, 70 tipos de esponjas, 1000 especies de Ascidias, gusanos marinos, moluscos, equinodermos, crustáceos, peces cartilaginosos y peces.
Por otro lado, es hogar de reptiles y mamíferos marinos (delfines, ballenas y dugongos)(Nature conservancy, 2004).
Flora
El Parque Nacional de Komodo está caracterizado por un clima árido gracias al cual predominan los hábitats de sabana. En estos espacios se da un ambiente caluroso y seco.
En el parque se encuentran también algunos bosques nublados; estos son menos abundantes, pero albergan a gran cantidad de la fauna presente en el parque.
Del mismo modo es posible encontrar manglares en las bahías del parque, las cuales están protegidas con la intención de preservar la biodiversidad propia de la zona.
A continuación se describen los 6 representantes más importantes de la flora del Parque de Komodo.
Gramíneas
La gran parte del parque posee un clima seco con pequeños árboles. Estas son características básicas del ecosistema de sabana.
En este ecosistema es común hallar gramíneas, plantas que tienen un gran nivel de adaptación, razón por la cual son de las más extendidas en el planeta.
Bambú
En las mayores elevaciones del parque pueden encontrarse un bosque de bambú. Esta especie forma parte de las gramíneas y se caracteriza por crecer en climas tropicales. El bambú está bastante extendida en el continente asiático.
El bosque de bambú que se encuentra en el Parque Komodo se considera antiquísimo, ya que se cree que la formación de esta isla se generó hace cerca de un millón de años.
Árbol de teca
Es un árbol muy peculiar que resalta porque mantiene su calidad cuando se utiliza junto con algún metal.
Esto, sumado a la belleza de su madera, lo ha convertido en uno de los árboles más empleados en la fabricación de mobiliario.
Este árbol se da en suelos con alto nivel de drenaje y con abundante calcio. Dado que se adapta muy bien a los climas secos, el árbol de teca se encuentra con frecuencia en Komodo.
Eucalipto
Los bosques de eucalipto se encuentran con abundancia en toda Asia. A pesar de que esta planta es originaria de Australia y del sudeste asiático, ha sido insertada en distintas zonas del planeta.
Este árbol crece con rapidez y cuenta con más de 300 especies distintas. Su altura puede estar cerca de los 70 metros.
Se caracteriza por absorber bastante agua del suelo, por lo cual en algunos casos es sembrado en poblaciones específicas para evitar el desarrollo de mosquitos y de enfermedades generadas por estos.
Palmera asiática
También es conocida como Borassus flabellifer. Se trata de un árbol de gran tamaño, que puede llegar a medir 30 metros de altura.
La palmera asiática tiene una savia que es utilizada como laxante y su raíz se considera parcialmente venenosa.
El fruto de la palmera asiática es negro. Debajo de esta cáscara hay una pulpa blanquecina muy suave y carnosa.
Musgo
El musgo es una de las plantas más extendidas del planeta, gracias a que puede surgir en hábitats húmedos de muy variadas características.
En Komodo hay distintas especies de musgos. Estas pueden medir hasta 10 centímetros y se ubican en las zonas húmedas del parque.