8 Consecuencias de la Contaminación Ambiental
Las consecuencias de la contaminación ambiental afectan gravemente la salud humana, la salud animal, los bosques y vegetación, y el ambiente en general.
La contaminación no sólo causa discapacidades físicas, sino que también causa desórdenes psicológicos y de comportamiento en las personas.
Los efectos de la contaminación son bastante amplios. Todos los tipos de contaminación —aérea, acuática y terrestre— tienen un impacto en el ambiente.
Los efectos de la contaminación en organismos vivientes pueden incluir desde malestares menores hasta enfermedades más serias, como cáncer o deformidades físicas.
La contaminación ocurre cuando los contaminantes afectan los ambientes naturales, lo que genera cambios que inciden de manera negativa en los estilos de vida.
Los contaminantes son los elementos o componentes principales de la contaminación, y generalmente son materiales de desecho en distintas formas.
La contaminación perturba al ecosistema y al balance del ambiente. Con la modernización y el desarrollo actual, la contaminación ha alcanzado su punto máximo; el calentamiento global y las enfermedades que se relacionan con la contaminación, van en alza.
La contaminación ocurre de diferentes maneras: puede afectar al agua, al aire, a la tierra, puede ser radioactiva y sónica, entre otras.
Algunas causas de contaminación son más fáciles de identificar, monitorear y manejar, mientras que otras fuentes son más difíciles de controlar.
8 consecuencias principales de la contaminación ambiental
1- Aumento del polen
Incluso con menos árboles en el ambiente, el incremento de las emisiones de dióxido de carbono implica que algunas plantas, como la ambrosía y otras especies de árboles, produzcan más polen que en épocas pasadas.
Esto tiene como resultado el incremento de alergias desenfrenadas, ataques de asma y problemas respiratorios a lo largo del mundo, afectando a la salud de billones de personas.
2- Aumento de enfermedades de transmisión por el agua
La contaminación del agua es la causa principal de varias enfermedades de transmisión acuática.
Las aguas residuales de las industrias y las aguas de desperdicio de las casas se mezclan, sin ser tratadas, en los cuerpos de agua. Esto es bastante común en los países en desarrollo.
Esta violación de los parámetros contamina el agua. Consecuentemente, muchas bacterias dañinas crecen en el agua. Además, el desperdicio químico, las aguas residuales de la agricultura y los derrames petroleros también contaminan el agua.
La mayoría de las afecciones relacionadas con las bacterias son consideradas enfermedades de transmisión por el agua.
Entre éstas se incluyen la tifoidea, el desorden intestinal, la infección en los riñones, los problemas urinarios y los desordenes de excreción, entre otras.
3- Pérdida de la biodiversidad
La pérdida de biodiversidad es una de las mayores amenazas en el mundo. Se teme que, si varias especies continúan extinguiéndose al mismo ritmo en el que lo hacen hoy en día, llegará un día en el que los humanos tendrán que enfrentarse a un escenario con muy poca biodiversidad.
Debe de ser una prioridad mantener la biodiversidad, lo que se traduce en mantener la variedad de vida tan amplia como sea posible.
Cientos de seres vivos y plantas han sido extinguidos de la Tierra porque la contaminación de su ambiente hizo imposible su existencia en el planeta.
4- Problemas de salud en los humanos
La tierra es la razón por la cual los humanos son capaces de sustentarse a sí mismos, por lo que la contaminación de la misma tiene graves consecuencias para la salud.
Los cultivos y las plantas cultivadas en suelos contaminados absorben mucha de esa contaminación, y luego la pasan a los humanos y animales que los consumen.
La exposición a largo plazo de dichos suelos puede afectar la información genética de los individuos, causando enfermedades congénitas y problemas de salud crónicos que no pueden ser curados fácilmente.
De hecho, pueden enfermar al ganado hasta un punto considerable y pueden causar intoxicación alimentaria en un período de tiempo.
Se estima que más del 70% de los contaminantes del suelo son cancerígenos por naturaleza, lo que aumenta la probabilidad de que los humanos expuestos al suelo contaminado desarrollen cáncer.
Los contaminantes del suelo también pueden causar enfermedades de la piel, desórdenes del sistema nervioso central y bloqueo muscular.
5- Efectos negativos en el crecimiento de las plantas
El balance ecológico de cualquier sistema se ve afectado debido a la contaminación del suelo. La mayoría de las plantas son incapaces de adaptarse cuando la química del suelo cambia radicalmente en un corto período de tiempo.
Las bacterias y los hongos encontrados en la tierra comienzan a desaparecer, lo que crea un problema adicional de erosión de suelo.
Poco a poco la fertilidad disminuye, haciendo que los suelos sean inadecuados para la agricultura y para que sobreviva cualquier vegetación.
La contaminación del suelo causa que grandes extensiones de tierra se conviertan en escenarios peligrosos para la salud; dicha tierra no puede soportar la mayoría de las formas de vida.
La contaminación de los suelos incluso puede llevar a hambrunas generalizadas, si las plantas son incapaces de crecer en éstos.
6- Calentamiento global
La emisión de los gases invernadero, particularmente de dióxido de carbono (CO2), está incrementando el calentamiento global.
Cada día nuevas industrias son creadas, nuevos vehículos comienzan a transitar y más árboles son cortados para dar lugar a nuevas casas.
Todos estos elementos, de manera directa o indirecta, llevan al incremento de CO2 en el ambiente. Este incremento en el CO2 genera el derretimiento de los hielos polares, lo que aumenta los niveles del mar y causa un grave peligro para las personas.
7- Reducción de la capa de ozono
La capa de ozono es una capa delgada en el cielo que impide que los rayos ultravioleta alcancen la Tierra.
A mayor exposición a estos rayos, mayor probabilidad de padecer de cáncer en la piel, de sufrir enfermedades de la vista e incluso de tener un sistema inmunológico debilitado.
Como resultado de las actividades humanas, ciertos químicos como los clorofluorocarbonos (CFC) fueron liberados en la atmósfera, lo que contribuyó a la reducción de la capa de ozono.
8- Degradación del ambiente
El deterioro del ambiente es el primer efecto del incremento de la contaminación en el aire o en el agua.
El incremento de CO2 en la atmósfera genera smog (mezcla de niebla y humo que aparece en atmósferas contaminadas), que puede restringir la trayectoria de la luz solar. Debido a esto, las plantas no pueden realizar el proceso de fotosíntesis.
Algunos gases, como el dióxido de sulfuro y el óxido de nitrógeno, pueden causar lluvias ácidas. La contaminación acuática derivada, por ejemplo, de los derrames petroleros, lleva a la muerte de muchas especies de la vida marina.
Referencias
- “What is pollution?” en Conserve Energy Future. Recuperado de Conserve Energy Future: conserve-energy-future.com
- “Nine devastating effects of soil pollution” en Earth Eclipse. Recuperado de Earth Eclipse: eartheclipse.com
- “Environmental pollution”. en Conserve Energy Future. Recuperado de Conserve Energy Future: conserve-energy-future.com
- “Top five effects of water pollution on life” (2012) en Pollution Pollution. Recuperado de Pollution Pollution: pollutionpollution.com
- “What is soil pollution?”en Conserve Energy Future. Recuperado de Conserve Energy Future: conserve-energy-future.com
- “Pollution effects on humans, animals, plants in the environment” en Tropical Rainforest Animals. Recuperado de Tropical Rainforest Animals: tropical-rainforest-animals.com
- “What is environmental pollution?” en Earth Eclipse. Recuperado de Earth Eclipse: eartheclipse.com