Paul Valéry: biografía, estilo y obras
Paul Valéry, de nombre completo Ambroise Paul Toussaint Jules Valéry (1871-1945), fue un escritor, ensayista, poeta y filósofo francés. Su trabajo poético ha sido considerado como uno de los más importantes dentro de la denominada poesía pura o reacción contra el romanticismo de entreguerras.
Por otro lado, sus ensayos se caracterizaron por ser el reflejo de su propia personalidad, desconfiado y a la vez tolerante. Su obra ensayística estuvo orientada a la razón, el trabajo, la conciencia y el valor preeminente de lo moral, dejando siempre claro su escepticismo.
La obra de Valéry tuvo como fundamento mostrar su percepción del mundo y de las cosas. Sus escritos fueron clásicos, y a la vez intelectuales, donde la reflexión y la filosofía ocuparon un sitial importante. Algunos estudiosos de su trabajo han coincidido en que fue oscuro y denso.
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Paul nació en la localidad francesa de Sète, el 30 de octubre de 1871. Se conoce poca información sobre su vida familiar. De entre la poca información que se maneja, se sabe que sus padres fueron Barthelmy Valéry y Fanny Grassi. Sus primeros años de vida y de educación transcurrieron en su ciudad natal.
Valéry, al terminar sus estudios de formación escolar, había considerado ingresar a la marina. Sin embargo, en 1884 circunstancias adversas lo llevaron a dejar a un lado el curso en la Escuela Naval. Cinco años después comenzó a estudiar derecho en el Liceo de Montpellier.
A partir de 1888 Paul entró en contacto con la literatura, lo hizo a través de la lectura de autores como George Huysmans, Baudelaire, Paul Marie Verlaine, Arthur Rimbaud y Stéphane Mallarmé. También escribió sus primeros poemas en diarios, como Revue Maritime y la revista La Conque.
En 1892, Paul Valéry tuvo una experiencia amorosa que lo condujo a una crisis existencial. Se enamoró de una mujer conocida como madame Rovira, unos diez años mayor que él, que no le correspondió. Fue así como el escritor decidió dejar a un lado a la poesía, para dedicarse solo al culto a lo razonable.
En 1894, después de haber cumplido con el servicio militar, se fue a vivir a la capital de Francia. Durante ese periodo comenzó a leer a Edgar Allan Poe. Un año después salieron a la luz sus ensayos de carácter filosófico: Introducción al método deLeonardo da Vinci y La velada con el señor EdmondTeste.
En 1895 Valéry se había desempeñado como periodista en el Ministerio de Guerra, luego la compañía Chartered lo empleó como parte del equipo de prensa del empresario y colonizador británico, Cecil Rhodes. Fue a raíz de eso que el poeta se mudó a Londres.
Un año después el escritor intentó quitarse la vida, en medio de una desesperada crisis. Sin embargo, las líneas de un libro que estaban cerca del lugar lo hicieron desistir. De acuerdo con la anécdota que contó el poeta, las palabras que percibió lo hicieron sentir libre, y su visión de la existencia cambió.
Paul Valéry se casó en 1900 con una mujer llamada Jeannie Gobillard, quien fue pariente lejano del pintor francés Edouard Manet. La vida de la pareja transcurrió con normalidad y el matrimonio tuvo tres hijos: Agathe, François y Claude Valéry.
Por esa época el escritor se dedicó a trabajar, y también estuvo enfocado en el desarrollo de sus investigaciones, tanto en lo referente al lenguaje, como lo concerniente a lo espiritual. Más tarde, en 1913, se negó a que André Gide publicara algunos de sus escritos de Paul en la revista Nouvelle Revue Francaise.
En 1917 Paul Valéry publicó la que sería una de sus más importantes obras: La joven parca. Con ese escrito logró obtener popularidad, la humildad y el humor fueron sus respuestas. Tres años después salió a la luz El cementerio marino, y en 1922 un sondeo lo reconoció como el poeta más grande de su época.
Durante esos años la vida profesional del escritor tuvo auge. En 1922 publicó Charmes, una edición de su obra poética completa. Luego, en 1925, la Academia Francesa lo escogió como miembro, posteriormente se dedicó a escribir varias obras en prosa.
Entre 1938 y 1945 Valéry tuvo un romance “secreto” con Jeanne Loviton, unos treinta años menor que él, que además de haber sido abogada, también se dedicó a escribir novelas bajo el alias Jean Voilier. La experiencia fue una de las más gratificantes en la vida del escritor.
Sin embargo, en mayo de 1945, la dama le puso fin a la relación, porque se casaría con un editor llamado Robert Denoël. La ruptura sumió a Paul en una profunda tristeza, y falleció dos meses después, el 20 de julio de 1945, en París. Sus restos fueron sepultados en Sète.
El estilo literario de Paul Valéry se caracterizó por el uso de un lenguaje cuidado y culto. La obra de este escritor francés estuvo compuesta por ideas y pensamientos abstractos e imprecisos, donde conjugaron los ritmos suaves con el simbolismo.
La temática empleada por Valéry fue de carácter espiritual, intelectual y filosófica. Desarrolló temas que se oponían entre sí; el universo y el hombre, las emociones y el intelecto, así como el proceso de creación humano versus la naturalidad del genio.
– Introduction à la méthode de Léonard de Vinci (1895). En español: Introducción al método de Leonardo da Vinci.
– La soirée avec Monsieur Teste o la velada con el señor Teste (1896).
– Essai d´une conquête methodique o Prueba de una conquista metódica (1897).
– La jeune parque o La joven parca (1917).
– La crise de l´esprit (1919). En español La crisis del espíritu.
– Le cimetière marin (1920). El cementerio marino.
– Charmes o Encantos (1922).
– Eupalinos ou l´Archilecte (1923). En español Eupalinos o el Arquitecto.
– L´Âme et la danse o Alma y danza (1923).
– Variété I o Variedad I (1924).
– Propos sur l´intelligence o Sobre la inteligencia (1925).
– Monsieur Teste o Señor Teste (1926).
– Variété II o Variedad II (1930).
– Regards sur le monde actuel (1931). En español Miradas al mundo actual.
– Amphion (1931).
– Pièces sur l´art o Piezas sobre el arte (1931).
– L´idée fixe o Deux hommes à la mer (1932). En español La idea fija o Dos hombres en el mar.
– Discours en l´honneur de Goethe (1932). En español Discurso en honor de Goethe.
– Sémiramis (1934).
– Notion générale de l´art o Noción general del arte (1935).
– Variété III o Variedad III (1936).
– Degas, danse, dessin (1938). En español Degas, baile, dibujo.
– Discours aux chirurgiens o Discurso a los cirujanos (1938).
– Variété IV o Variedad IV (1938).
– Mauvaises pensées et autres o Malos pensamientos y otros (1942).
– Tel quel (1941-1943). En español Tal cual.
– Dialogue de l´arbre (1943). En español Diálogo del árbol.
– Variété V o Variedad V (1944).
La joven parca (1917)
Fue una de las obras más representativas de Valéry; antes de su publicación, en 1917, el escritor había realizado unos cien borradores. Fue un poema sobre la memoria y la conciencia, compuesto por quinientos versos. Este manuscrito fue poderoso, oscuro y denso, así lo han descrito algunos críticos.
Fragmento
“¿Quién sino el viento simple solloza en esta hora
sola con diamantes extremos?… ¿Mas quién llora tan cerca de mí
con mis propias lágrimas?
Esta mano, que sueña acariciar mi rostro,
abandonada dócil a un designio profundo,
de mi flaqueza espera la lágrima que vierta,
y que mis destinos, lentamente apartado,
el más puro en silencio alumbre un pecho herido…”.
El cementerio marino (1920)
Esta obra fue concebida tras un recuerdo que el autor tuvo de los cantares de gesta o las epopeyas de la era medieval, en el cual predominaron los versos decasílabos o de diez sílabas con acento y una pausa en la sílaba cuarta. Valéry la realizó como una melodía musical o sinfonía.
La obra fue una especie de evocación de sus años mozos en su ciudad de nacimiento, Séte. La visión descriptiva de Paul recorrió la principal colina de la localidad, hasta llegar al cementerio con vista al mar. Fue estructurado en cuatro actos.
Fragmento
“Bóveda estanca-vuelo de palomas-,
entre pinos palpita, entre las tumbas;
el fuego enciende un cenit exacto,
¡El mar, el mar, recomenzado siempre!
¡Oh recompensa, acallar la mente
y contemplar la calma de los dioses!
…¿Amor tal vez, u odio de mí mismo?
¡Próximo tengo su secreto diente,
que a cualquier hombre puede convenirle!
¡Qué importa! ¡Mira, quiere, sueña, toca!
¡Mi carne gusta y aún en mi lecho
soy viva posesión de ese viviente!
Variedad
Variedad fue un conjunto de ensayos de Paul Valéry, publicados en diferentes años a partir de 1924 hasta 1944. Fueron agrupados como filosóficos, literarios, casi políticos, teoría poética y estética, y memorias del poeta. Stendhal, Mallarmé y Baudelaire fueron homenajeados en los referidos a la literatura.
En cuanto a los filosóficos, el escritor los orientó hacia algunos estudios sobre el filósofo francés René Descartes y el sueco Emanuel Swedenborg, así como uno referido a Edgar Allan Poe y su obra Eureka. Destacó Balance de la inteligencia en los políticos.
Por último, en los ensayos relacionados con la poesía y la estética, Valéry desarrolló tres trabajos principales: A propósito de poesía, Discurso sobre la estética, Poesía y pensamiento abstracto. En memorias del poeta resaltó A propósito de El cementerio marino.
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