Trust

El trust es una asociación de varias compañías, las cuales, tratan de asociarse mediante una serie de acuerdos. Estos acuerdos se establecen mediante la compartición de la propiedad en base a acciones, la fijación de precios en los productos y servicios, así como la no competencia entre los asociados. El objetivo es que, dentro de una misma industria o sector, los miembros del trust obtengan un mayor poder de mercado mediante monopolios.

Estos surgen en América, durante el siglo XIX, tras la guerra de secesión. La primera empresa americana que adoptó este tipo de asociación fue la Standard Oil Trust.

Dependiendo de la producción, los trust pueden clasificarse en dos tipos.

• Trust horizontal: Cuando la asociación de empresas, entre sí, producen un mismo tipo de bien o servicio.
• Trust vertical: Cuando la asociación de empresas se produce entre empresas que, además de producir una relación de bienes y servicios comunes, existen otras que realizan otros bienes y servicios alternativos.

Habitualmente se tienden a confundir los tres conceptos. Entre las diferencias a señalar cabe destacar la propia composición de los mismos. Dependiendo de la composición estaremos hablando de un trust, un cártel o un holding.

• Trust: La composición se realiza mediante la fusión de una serie de compañías para la creación de una nueva. En esta se reparte a los socios fundadores una serie de acciones que les convierte en socios.
• Cártel: Los objetivos son muy similares, aunque la composición cambia, ya que la unificación de empresas es puramente estratégica. En el cártel no se establece una fusión de las compañías, sino unas reglas comunes del juego.
• Holding: Este si se diferencia de los otros dos. El holding también es un grupo de compañías, pero que persigue objetivos de inversión y poder de mercado.

Como podemos observar, aunque sean asociaciones empresariales similares, estos muestran claras diferencias entre sí. 

En Estados Unidos, lugar de origen de este tipo de asociación empresarial, en 1890 se creó la Ley de Sherman. Esta ley declaró la ilegalidad de la existencia de trusts en el país. De acuerdo con los efectos de estos en la economía, los trusts han sido un tipo de asociación muy criticada en los mercados. Su afán de lograr un mercado monopolista ha impulsado, por parte de los gobiernos, leyes que han tratado de prohibir los trust. 

Las leyes antitrust ya se encuentran presentes en muchos países. Su comportamiento dentro de los mercados no se suele ajustar a las reglas de libre competencia. Por ello, con la intención de bloquear su entrada en el mercado, así como los efectos negativos que estos pueden generar en el, los países han adoptado medidas muy severas para combatir la existencia de estas asociaciones; penalizadas por la ley.