Parlamento

El Parlamento, por tanto, es el órgano colegiado encargado de aprobar las leyes de un país, es decir, su principal función es la legislativa.

Aunque también puede tener otras funciones, como la aprobación de los presupuestos o controlar al Gobierno. 

La composición del Parlamento es un tema crucial. Pues este puede estar compuesto por una o dos cámaras.

Los países que están compuestos por dos cámaras se dice que tienen un sistema bicameral: la Cámara de Diputados, que es la Cámara Baja; y el Senado, la Cámara Alta. Por el contrario, los sistemas unicamerales solo disponen de la Cámara Baja.

• Sistema bicameral: El sistema bicameral, como hemos mencionado, está compuesto por la Cámara de Diputados y por el Senado. Este modelo está recomendado cuando el país tiene una gran extensión. Más aún, reviste de importancia si el territorio es heterogéneo. Estas diferencias territoriales pueden ser variadas, pudiendo darse en la renta, en el número de población, en los servicios ofertados o en la cultura. 
• Sistema unicameral: Al contrario que en el modelo anterior, un sistema unicameral solo está compuesto por la Cámara de Diputados. Este modelo está implantado en países pequeños y homogéneos. Dado que el Senado está configurado para corregir disfunciones territoriales internas, si el país tiene una escasa superficie y no hay diferencias notables entre la población, no es necesario la existencia de esta cámara.

La Cámara de Diputados, también llamada Congreso dependiendo del país del que se trate, es la que representa a los ciudadanos de un país a través de los diputados. Es a la que, previamente, hemos llamado Cámara Alta. 

No solamente existe en las democracias, todos los países la poseen. En los países no democráticos, esta Cámara no está elegida por los ciudadanos, o si lo estuviera, previamente han pasado un filtro para asegurarse de que son adeptos al régimen y que, políticamente, no van a presentar ninguna complicación. En el caso de regímenes híbridos, los diputados elegidos siempre cuentan con desventaja respecto al partido que ostenta el Gobierno. 

Respecto a su elección, en países democráticos se eligen por sufragio universal. Son los ciudadanos quienes acuden a las urnas para elegir libremente a sus representantes. 

En países bicamerales, la Cámara de Diputados posee funciones legislativas y de control del Gobierno. Además, en los regímenes parlamentarios, esta cámara elige también al poder ejecutivo. En cambio, en los presidenciales, la cámara elige al Gobierno, pero no al jefe del Estado, que es elegido directamente por los ciudadanos. En países unicamerales también adquieren las funciones del Senado.

Aunque generalmente hablamos de Cámara de Diputados como un órgano único nacional, también existen en ámbitos regionales. Por ejemplo, en España, son los llamados Parlamentos Autonómicos; en Estados Unidos, son las Legislaturas Estatales; mientras que en México, los Congresos Estatales.

El Senado es la cámara de representación territorial de un país. En un Estado con una configuración federal, el Senado representa a cada uno de los territorios que lo integran. También es lo que llamamos como Cámara Alta y solo existe en los sistemas bicamerales.

Su elección se realiza a través de sufragio universal. Según el país del que se trate, suele tener unas u otras atribuciones, pero, en general, está ideado para responder a las demandas de los diferentes territorios en los que se divide el país. Aunque no solo lo encontramos en Estados puramente federales, España es un Estado unitario pero, debido a su altísima descentralización, dispone de él.

Así, sus funciones son la legislativa, la presupuestaria, de control, la de aprobación de tratados internacionales y de representación de los diferentes territorios. Todo ello para, así, armonizar estas desigualdades entre territorios. 

Las funciones que posee un Parlamento pueden variar según el país. Pero, con carácter general, tienen muchas en común, como las siguientes: 

• Deliberar y aprobar las leyes del país.
• Elegir al Poder Ejecutivo.
• En algunos casos elegir parte del Poder Judicial.
• Elaborar y aprobar los presupuestos.
• Aprobar o desestimar los tratados internacionales.
• Controlar al Gobierno.
• Elegir a componentes de otros órganos.

En España, por ejemplo, al Parlamento se le conoce como las Cortes Generales, compuestas del Congreso de los Diputados y del Senado. Su existencia se recoge en el artículo 66 de la Constitución. Este, en su segundo párrafo, también recoge sus funciones, que son las de ejercer la potestad legislativa del Estado, aprobar sus presupuestos, controlar la acción del Gobierno y otras competencias que les atribuye la Constitución.

El Congreso de los Diputados está compuesto por 350 representantes que son elegidos por sufragio universal, aunque se asegura un mínimo de dos representantes por provincia. El Senado, por su parte, se compone de 265 representantes, algunos elegidos por sufragio universal, y otros por designación de los Parlamentos autonómicos; figura que, en España, se conoce como «senador autonómico».

En México, al Parlamento se le conoce como Congreso de México, y está compuesto por la Cámara de Diputados de México, y por el Senado. Ambas cámaras previstas en la Constitución de 1917. La primera se compone de 500 diputados elegidos cada tres años, y sus funciones están recogidas en el artículo 74, aunque con carácter general posee las funciones de legislación y control.

El Senado se compone de 128 representantes, elegidos para desempeñar su mandato durante seis años. El artículo 76 de la Constitución es el que le otorga sus funciones. Aunque se dedica a la representación territorial, a controlar al Poder Ejecutivo y a intervenir en el proceso legislativo.