Definición de Vulcano
Vulcano es el nombre del dios del fuego en la mitología romana. La Real Academia Española (RAE), en su diccionario, incluye el adjetivo vulcanio para hacer referencia a aquello vinculado a esta deidad o al fuego.
Antes de seguir avanzando, cabe recordar que el fuego es un fenómeno que se caracteriza por la emisión de luz y calor, habitualmente con llama. En el caso de Vulcano, se lo asociaba a este fenómeno y a la producción de metales y se lo consideraba el patrono de aquellos oficios que requerían el uso de hornos.
A Vulcano, cuyos orígenes no están claros, se le rendía tributo en el Volcanal. Así se conocía a un santuario que se hallaba en el Foro Romano.
Cada 23 de agosto, en el Volcanal se celebraban las vulcanalias, también llamadas vulcanales: festividades dedicadas a Vulcano. La fecha coincidía con las temperaturas más altas, con lo cual las cosechas se encontraban en riesgo de incendio.
El tributo a Vulcano durante las vulcanalias incluía el encendido de hogueras donde se sacrificaban animales. Además se encendían antorchas y velas.
Se denomina Vulcano, por otra parte, a una isla que forma parte del archipiélago de las Eolias. Se ubica en la región italiana de Sicilia y presenta varios volcanes, entre ellos uno que también se llama Vulcano.
El volcán Vulcano, que se encuentra activo, tiene una altitud de poco más de 500 metros. La última vez que entró en erupción fue en 1888.
Vulcano, por último, fue el nombre de un supuesto planeta que, de acuerdo al francés Urbain Le Verrier (1811–1877), se situaba entre Mercurio y el Sol. Con el tiempo se demostró que la creencia de este astrónomo resultaba equivocada.