Definición de termología

La termología es la rama de la física centrada en aquellos fenómenos que registran intervención de la temperatura o el calor. El elemento compositivo termo-, justamente, alude a la temperatura o el calor, mientras –logía refiere a una ciencia o un estudio.

Antes de avanzar, es importante mencionar que la temperatura es la magnitud física que indica el nivel de calor, ya sea del ambiente o de un cuerpo. El calor, por su parte, es la energía que se transmite de un cuerpo a otro.

Qué es la termología

Retomando la idea de termología, suele orientarse al análisis de los efectos provocados por el calor. Al área de la termología centrada en medir la temperatura de sistemas o cuerpos se la conoce como termometría. Por otra parte, puede relacionarse la termología con la calorimetría: la especialización de la física que examina la medición del calor.

Uno de los objetivos de la termología es determinar cómo reacciona la materia a diferentes temperaturas. Las células, por ejemplo, se mueven más o menos según el nivel de calor: esto quiere decir que, de acuerdo a la intensidad de calor, un cuerpo experimentará diversas reacciones a nivel celular.

Termometría

Veamos más información acerca de la mencionada termometría. El termómetro es el instrumento por excelencia que se relaciona con este objetivo. El mismo se apoya en el cambio que pueda registrar una de las propiedades de la materia a causa de verse sometida al calor. Tenemos más de un tipo, como ser los siguientes:

* el de alcohol y el de mercurio, que se apoyan en el fenómeno de la dilatación;

* el óptico, que es capaz de percibir el cambio en la intensidad del rayo que emite cuando éste alcanza un cuerpo a una cierta temperatura;

* el termopar, que se basa en la variación de la conductividad eléctrica para funcionar.

Esta área de la termología depende del principio cero de la termodinámica para la construcción del termómetro, según la cual si uno de dos sistemas que se encuentran en equilibrio térmico también lo está con un tercero, entonces los tres lo están.

Calorimetría

También hemos hablado de la calorimetría, la cual aprovecha el uso del calorímetro, una herramienta que puede medir las magnitudes de calor que suministra o recibe un cuerpo. Su creación se adjudica a Joseph Black, un científico oriundo de Escocia, quien también fue la primera persona en distinguir los conceptos temperatura y calor.

Herramientas y recursos

Para desarrollar sus indagaciones, la termología recurre a múltiples instrumentos, herramientas y dispositivos. Entre los más importantes aparece el termómetro, del cual hemos hablado más arriba.

La termología posibilita el desarrollo de la termografía. Así se denomina al registro gráfico que refleja el calor emitido por un cuerpo a modo de radiaciones infrarrojas. La termografía se utiliza con asiduidad en el terreno de la medicina y en otros ámbitos.

Aplicaciones de la termografía

Esta técnica, que no requiere el contacto con el cuerpo para llevar a cabo la medición de calor, se utiliza en más de un campo, como podemos observar a continuación:

* en medicina, se aprovecha el hecho de que no invada al paciente para detectar las partes del cuerpo en las que haya hipertermia a causa de diversas clases de lesiones. Su uso para estudiar problemas musculares, circulatorios y articulares, así como tumores es cada vez más común;

* para medir la temperatura de cualquier sustancia que no pueda entrar en contacto físico con otra o con un cuerpo, ya que eso la contaminaría;

* en los altos hornos, usados para fusionar y reducir minerales de hierro, se usa para encontrar puntos calientes y prevenir problemas.

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