Definición de portero
Portero, con origen en el latín portarius, es un término con diferentes usos. Puede utilizarse, por ejemplo, para nombrar al trabajador que, en un edificio, se encarga de abrir y cerrar la puerta, mantener la limpieza y otras cuestiones: “No encuentro las llaves… ¿podrías llamar al portero?”, “El portero estuvo en mi apartamento, arreglando la grifería”, “El horario de trabajo del portero ya terminó: vamos a tener que esperar hasta mañana”.
Por lo general, el término portero no se emplea demasiado, sino que se opta por la denominación de encargado. El motivo es que estos trabajadores hacen mucho más que cuidar la puerta. Veamos algunas de sus funciones más comunes:
* se encargan de la repartición de la correspondencia. Esto no ocurre en todos los edificios, sino sobre todo en comunidades de pocos vecinos o de alto nivel. Dependiendo del caso, el portero puede entregar las cartas y paquetes en la entrada, cuando entra o sale cada vecino, o bien llevarlas personalmente a cada apartamento;
* encienden y apagan la calefacción central y las luces de los rellanos, algo esencial para la economía del edificio así como para el bienestar y la seguridad de los vecinos;
* en todo edificio existen zonas en las cuales se depositan los residuos, ya sea habitaciones especialmente destinadas a esta tarea o simplemente espacios con grandes contenedores, y es el portero quien tiene la función de sacar la basura a la calle y mantener dichos lugares limpios y desinfectados;
* muchas comunidades exigen al portero el mantenimiento de las instalaciones eléctricas comunes, lo que incluye cambiar las bombillas de luz cuando se queman, reparar interruptores, timbres y calefactores, siempre que se trate de averías menores;
* cuando se descompone un ascensor o algún dispositivo cuya complejidad exige la actuación de un técnico especializado, el portero suele tener la obligación de ponerse en contacto con la compañía correspondiente para solicitar el servicio de reparación;
* debe custodiar las llaves de las zonas comunes, como ser el cuarto de contadores y la terraza;
* si la junta vecinal está de acuerdo, el portero puede ser la persona encargada de cobrar las cuotas comunitarias y los alquileres, por ejemplo;
* una de las funciones más importantes consiste en vigilar a las personas extrañas que ingresan al edificio. En primer lugar debe asegurarse de que nadie entre sin permiso de un vecino, para lo cual es necesario que esté atento a las comunicaciones a través portero eléctrico durante toda su jornada laboral.
Un portero eléctrico o portero electrónico, por otra parte, es un dispositivo que permite la comunicación entre una persona que se encuentra en la entrada de un edificio y otra que está dentro de un departamento (también llamado apartamento o piso).
En algunos países, se denomina portero al jugador que, en ciertos deportes, se dedica a custodiar la portería (el arco) de su equipo. La finalidad del portero, en este sentido, es evitar que el conjunto contrario anote goles: “Con una gran actuación de su portero, Alemania venció por dos a cero a República Checa”, “El portero fue expulsado a los cinco minutos de juego por golpear a un rival”, “Creo que el seleccionado necesita un portero más joven”.
Portero, por lo tanto, es sinónimo de arquero, guardameta o guardavalla. El término elegido dependerá de la región geográfica en cuestión, ya que se utiliza una u otra palabra de acuerdo a las costumbres lingüísticas.
Algunos de los porteros más importantes de la historia son: Jorge Campos, mexicano; Gilmar dos Santos Neves, brasileño; René Higuita, colombiano; Edwin van der Sar, neerlandés; Peter Shilton, inglés; Thomas N’Kono, camerunés; Cláudio André Mergen Taffarel, brasileño; Hugo Orlando Gatti, argentino; Ladislao Mazurkiewicz, uruguayo.