Definición de pasto
Con antecedentes en la lengua latina (pastus), pasto es el nombre general que reciben diversas hierbas. El pasto es el alimento vegetal que crece en el suelo de los campos y que se destina a la alimentación de los animales.
La ganadería, por lo tanto, tiene su sustento en el pasto. Este alimento permite nutrir al ganado de manera económica y sencilla: las ovejas, las cabras, las vacas y el resto de los animales pueden pastar (comer pasto) libremente o bajo la tutela de un pastor. El maíz, la soja, la alfalfa y la avena son algunas de las plantas que, al desarrollarse, crean pasto.
Precisamente algunos rincones del mundo son reconocidos porque cuentan con unos pastos de gran calidad, que propician que el ganado que allí se cría posea un valor innegable. Este sería el caso, por ejemplo, de las comunidades autónomas españolas de Galicia o incluso Asturias.
De la misma manera, no hay que olvidar que dentro del sector de la ganadería se suele hablar de ciertos tipos específicos de pasto. Entre los más significativos se encuentran los siguientes:
Pasto verde, que es el que los caballos y demás animales toman en el campo o bien en las explotaciones donde viven durante los meses de primavera y verano.
Pasto seco. Bajo esta denominación se encuentra el alimento que el ganado ingiere durante la temporada de invierno. Hay que destacar que suele estar compuesto tanto por frutos secos como por paja.
No obstante, no hay que olvidarse que, en el caso de la cinegética, esa palabra se utiliza también para referirse a la cantidad de alimento que se le da a las aves pertinentes de una sola vez.
Pasto también puede ser un sinónimo de césped, que la denominación genérica que reciben aquellas plantas herbáceas que se cultivan para cubrir el suelo con fines decorativos o para la actividad deportiva.
Precisamente como sinónimo de césped se utiliza de manera habitual en países tales como Argentina, México, Colombia o Uruguay.
En los hogares particulares, es habitual que haya pasto en el jardín o en otros ambientes externos. El pasto también se encuentra en las plazas y los parques públicos. Por ejemplo: “Mañana voy a cortar el pasto”, “Si vas a sentarte sobre el pasto, llévate una lona así no te ensucias la ropa”, “El guardia me dijo que está prohibido pisar el pasto”.
El fútbol, el hockey, el golf y el tenis son algunos de los deportes que pueden realizarse sobre el pasto: “La cancha del Club Atlético La Providencia tiene el pasto demasiado largo”, “Guillermo Vilas era un tenista que odiaba jugar sobre pasto”, “Cuando le pegues a la pelota, trata de no levantar pasto”.
No hay que olvidar tampoco que pasto tiene otro significado. En concreto, se utiliza para referirse a los miembros de un pueblo amerindio, que vivía en la provincia de Pasto, en Colombia. De ahí que partiendo de esto, también se emplee para referirse a ese tipo de personas y también incluso a la lengua que las mismas hablaban.