Definición de Mesopotamia
El concepto de Mesopotamia puede hacer mención a dos regiones diferentes. Así se denomina al territorio que se desarrolla entre los ríos Éufrates y Tigris, en Asia, y a la zona que comprende las tierras entre los ríos Uruguay y Paraná en Argentina.
En el primer caso, Mesopotamia se encuentra en el Cercano Oriente, también conocido como Oriente Próximo. Abarca los terrenos fértiles que se hallan junto al Éufrates y al Tigris, coincidiendo con el noreste de Siria y las partes no desérticas de Irak.
En la antigüedad, Mesopotamia se dividía en Babilonia y Asiria. En Babilonia, a su vez, era posible distinguir Sumeria y Acadia.
Los pueblos de Mesopotamia lograron grandes avances para la humanidad. La escritura cuneiforme, el sistema de numeración sexagesimal y los códigos de leyes surgieron en dicha región. También se cree que la rueda, el arado y la vela nacieron en Mesopotamia gracias a las culturas antiguas de dicho terruño.
Cuando se habla de la historia de Mesopotamia se hace referencia a la civilización más antigua de este territorio, en el período comprendido entre la prehistoria y el final del último imperio, el llamado neobabilónico o caldeo. A lo largo de esta estapa, es posible advertir determinados caracteres comunes que valida el hecho de que la reconozcamos como una unidad histórica.
Del mismo modo que otras regiones de la antigüedad, la Mesopotamia no se encontraba delimitada por fronteras naturales y por esa razón en la actualidad debemos tomar como referencia varios territorios para estimar su superficie. Los primeros asentamientos en sitios como Samarra, Tell Halaf y Tell Hassuna pertenecen a un período histórico antiguo de Oriente que se corresponde con el de la Mesopotamia.
El vínculo que existe entre la Mesopotamia y el Antiguo Testamento volvió muy interesante este campo de estudio para las culturas occidentales del siglo XVIII en adelante. En este marco debemos hablar de la asiriología, una disciplina que se encarga precisamente de la Historia Antigua de la región; su institución tuvo lugar en el siglo XIX y la desarrollaron tomando como inspiración un fenómeno denominado orientalismo por algunos críticos de la posmodernidad.
Las comunidades agrícolas más antiguas de la Mesopotamia aparecieron en torno al año 7000 en el norte, donde podían aprovechar el agua de la lluvia para desarrollar sus actividades. Gracias al estudio de la cerámica, los arqueólogos pudieron identificar tres complejos culturales que se mencionan más arriba: Hassuna, Sammarra y Halaf.
La agricultura tardó alrededor de un milenio y medio en llegar al sur de la Mesopotamia. Allí usaron el riego por primera vez, aprovechando los ríos Éufrates y Tigris, cuando la irregularidad de la lluvia les impidió usarla de manera frecuente.
Un conocido edificio de Mesopotamia es el Templo Blanco, ubicado en la cima de una montaña y para cuya construcción se usaron ladrillos. Su nombre hace referencia a su color. Lo dedicaron al dios An (o Anu), perteneciente a la mitología sumeria y considerado el dios del cielo.
En el suelo argentino, en tanto, la Mesopotamia incluye las provincias de Entre Ríos, Corrientes y Misiones. Se trata de una región histórico-geográfica, con una superficie de casi 197 000 kilómetros cuadrados.
La Mesopotamia argentina se caracteriza por su biodiversidad, ya que cuenta con una gran cantidad de especies de insectos, aves y plantas. En su extensión es posible encontrar cuchillas (lomadas), esteros y selvas.
Corrientes, Posadas y Paraná son las ciudades más pobladas de la Mesopotamia. Cabe destacar que la región es un gran destino turístico gracias a la presencia de atractivos como las Cataratas del Iguazú, los carnavales de Gualeguaychú, los Esteros del Iberá y el Parque Nacional El Palmar.