Definición de góspel
Góspel es un concepto que procede de la lengua inglesa. Así se denomina a una música de tipo religioso que surgió entre la población afroamericana de Estados Unidos.
El góspel se canta de manera coral. Las agrupaciones pueden contar con hasta treinta cantantes, quienes interpretan composiciones cuyas letras exaltan los valores cristianos.
El góspel es un tipo de música religiosa.
Los orígenes
Las raíces del góspel pueden ubicarse en los espirituales negros. Estos cantos cristianos surgieron a fines del siglo XVIII, cuando esclavos afroamericanos adaptaron himnos protestantes.
Los espirituales solían basarse en las penurias de los primeros esclavos que fueron llevados de África al territorio norteamericano. El estilo musical de los inmigrantes se fusionó con los ritos cristianos que adoptaron muchos de ellos, naciendo cantos que invitaban a participar a los oyentes.
Al incorporar armonías más elaboradas y otra instrumentación, los espirituales fueron derivando en lo que se conoce como góspel. En esa evolución se registró un cambio en las letras, que pasaron a enfocarse en la figura de Jesucristo.
Tipos de góspel
Es posible diferenciar entre varios tipos de góspel. Se considera que el góspel tradicional es el que se encuentra en las iglesias evangélicas de comunidades afroamericanas, con un ritmo rápido, un coro que cuenta con uno o con más solistas y protagonismo de un órgano Hammond.
El góspel negro es aquel que se combina con rock, funk y otros estilos, mientras que el góspel blues se mezcla con dicho género. El góspel latino y el góspel sureño también tienen sus características distintivas.
En las iglesias de la comunidad afroamericana estadounidense se suele cantar góspel.
Expansión internacional
En la década de 1960, el góspel desembarcó en el continente europeo. Así, países como Alemania, Noruega y Suecia comenzaron a tener sus coros.
En el crecimiento del góspel a nivel mundial tuvieron que ver grandes artistas que interpretaron canciones de este tipo e incluso películas que contribuyeron a su popularidad. Elvis Presley y Whitney Houston, por ejemplo, incluyeron composiciones de góspel en sus repertorios.
Entre las canciones emblemáticas del góspel aparece “Oh Happy Day”, escrita y grabada por Edwin Hawkins en 1967, aunque basada en un himno de Philip Doddridge del siglo XVIII. Joan Baez y Aretha Franklin son algunas de las estrellas que cantaron este tema.
El góspel en Nigeria
Una de las naciones donde el góspel tuvo mayor impacto y aceptación es Nigeria. El país africano lo adoptó en la década de 1970 y desde entonces no dejó de crecer.
En una primera etapa, el góspel nigeriano se desarrolló en las iglesias. En los últimos años, sin embargo, varios cantantes famosos hicieron que el góspel llegara a muchos otros lugares.
“Voices of Fire”, un éxito de Netflix
Es interesante mencionar que existe una serie documental de Netflix basada en la creación de un coro góspel: “Voices of Fire”, estrenada en 2020.
A lo largo de seis episodios se cuenta la historia de la iniciativa que tuvo el obispo Ezekiel Williams, quien partió de Hampton Roads (Virginia) en búsqueda de los mejores talentos del góspel para unirlos en una banda. En su proyecto contó con el acompañamiento de sobrino, el famoso cantante y productor Pharrell Williams.