Definición de fanal
El vocablo griego phanárion derivó en el italiano fanale. Ese es el antecedente etimológico más cercano de fanal, término que en nuestro idioma hace referencia a distintos artefactos y objetos vinculados a la iluminación.
La primera acepción de fanal que menciona el diccionario de la Real Academia Española (RAE) alude al farol de gran tamaño que se instala en una zona costera con el objetivo de que su luz funcione como señal durante la noche.
Estos fanales suelen situarse en torres que se construyen en los puertos. Gracias al fanal, es posible dar avisos desde tierra a los navegantes.
Otro uso de fanal que está asociado al universo de la navegación refiere a los faroles de gran tamaño que se ubicaban en la popa de las embarcaciones. Estos fanales se utilizaban como insignia de mando.
Siguiendo en el ámbito de los barcos, se puede denominar fanal a la lámpara que los buques de pesca utilizan con la intención de atraer a los peces. Las sardinas, los arenques y las anchoas son algunas de las especies que se sienten atraídas por la luz.
Un fanal, por otro lado, es una campana de cristal u otro material transparente que se emplea para suavizar el resplandor. Otra función de un fanal de este tipo es impedir que se apague la luz por acción del aire.
Además un fanal es una campana que, cerrada por su parte superior, permite proteger aquello que se cubre con ella. Lo habitual es que se encierre en un fanal algo que se desea guarecer del polvo.