Definición de eucalipto
Eucalipto es un concepto que proviene del latín científico eucalyptus, a su vez derivado de la lengua griega: eû (que puede traducirse como “bien”) y kalyptós (que significa “cubierto”). Un eucalipto es un árbol que forma parte del grupo familiar de las mirtáceas.
Nativo del territorio australiano, el eucalipto puede alcanzar una altura de unos cien metros. Presenta un tronco recto con una copa cónica, hojas lanceoladas, flores amarillentas y fruto con múltiples semillas.
La madera y las hojas del eucalipto se aprovechan de distintas maneras. Es habitual que los eucaliptos sean plantados por la industria maderera y la industria papelera ya que crecen con rapidez.
Ese crecimiento también invita a emplear eucaliptos en planes de reforestación. Sin embargo, se debe prestar atención al equilibrio ecológico y no afectar a la biodiversidad.
El aceite esencial que se obtiene de las hojas de los eucaliptos es desinfectante y se destina al tratamiento de afecciones respiratorias. Con esta sustancia se preparan caramelos, jarabes, infusiones y ungüentos que también se utilizan para aliviar dolores articulares y de los músculos.
Cabe destacar que existen diferentes especies de eucaliptos. El eucalipto rojo (Eucalyptus camaldulensis), por ejemplo, se utiliza para obtener leña y para favorecer la polinización con abejas. El eucalipto azul o eucalipto blanco (Eucalyptus globulus), en tanto, tiene múltiples usos.
Es importante indicar que el consumo de eucalipto cuenta con contraindicaciones. Entre las posibles reacciones adversas se encuentran los trastornos digestivos y los problemas respiratorios. Su aceite esencial, por otra parte, no es recomendado para embarazadas ni para mujeres lactantes.