Definición de encofrado
Se denomina encofrado al molde que se desarrolla con chapas o tableros para contener el hormigón hasta que se logra su fraguado. Una vez que el hormigón fragua, el encofrado se desmonta.
Antes de avanzar con la definición de encofrado, es importante conocer qué es el hormigón y cómo actúa. Se llama hormigón o concreto al material que se obtiene al mezclar cemento o cal con grava, arena y agua.
Para que el hormigón se vuelva sólido y resistente, hay que esperar su fraguado. Fraguar, en este marco, es el proceso que lleva al material a endurecerse.
Retomando la idea de encofrado, se trata del molde que se emplea para que el hormigón tome forma mientras se lleva a cabo su fraguado. Los orígenes de este sistema se remontan a la época del Imperio romano.
Existen diferentes tipos de encofrado. El encofrado tradicional apela a la madera y puede montarse con facilidad, aunque no es apto para construcciones de gran envergadura. En esos casos suele usarse el encofrado modular, que consiste en módulos plásticos o metálicos prefabricados.
El encofrado de aluminio, en tanto, se utiliza en columnas, vigas y muros, mientras que el encofrado deslizante se puede ir reutilizando a medida que la obra va creciendo en superficie o altura.
Por lo general el encofrado se desmonta y puede volver a usarse en otros desarrollos. Sin embargo, el encofrado perdido es aquel que queda fijo ya que se une a la pieza estructural, con lo cual no se recupera ni se reutiliza.