14 beneficios de la tapioca para la salud
¿Cuáles son las propiedades y beneficios de la tapioca?
Las propiedades y beneficios de la tapioca son numerosos: es rica en hidratos de carbono, proteínas y minerales, es una importante fuente de fibras, aporta una baja cantidad de grasas, previene enfermedades cardiovasculares, ayuda a combatir la anemia, mejora el metabolismo, entre otros beneficios.
La tapioca es la fécula que se extrae de la raíz de la mandioca (también llamada cassava), un arbusto leñoso perenne con raíces tuberosas de la familia Euphorbiaceae. A pesar de que esta especie es nativa del centro de América del Sur, hoy en día se cultiva en todas partes del mundo.
Además de ser utilizada en la gastronomía como un espesante de las comidas, muchos son los beneficios que caracterizan a este alimento.
Beneficios y propiedades nutricionales de la tapioca
1. Disminuye los niveles de colesterol
La tapioca es una fuente importante de fibra y almidón. Estudios recientes han demostrado que este alimento tiene un efecto notable en el metabolismo de los lípidos, ya que disminuye los niveles de colesterol LDL o malo.
El colesterol es una sustancia similar a la grasa e indispensable para la vida. El cuerpo lo necesita para fabricar hormonas, ácidos biliares, vitamina D, entre otras sustancias.
Sin embargo, el aumento del colesterol en la sangre y su depósito en las arterias puede ser peligroso y producir arterioesclerosis, un estrechamiento o endurecimiento de las arterias por depósito de colesterol en sus paredes.
Si esta enfermedad no es controlada, es decir, si los niveles de colesterol LDL no se reducen, puede conducir a la muerte de la persona que la padece.
2. Ayuda a recuperar el peso corporal
Debido a su alto contenido en carbohidratos complejos, vitaminas y minerales, la tapioca es considerada un alimento muy energético.
Este producto no puede faltar en las dietas que hacen aquellas personas que padecen trastornos alimenticios y que por diversas razones no pueden subir de peso.
Por ser un alimento energético, se recomienda el consumo de tapioca para personas que practican deporte.
El consumo de tapioca es ideal para los niños y adolescentes en etapa de crecimiento, ya que aporta todos los nutrientes necesarios para un óptimo y sano crecimiento.
3. Mejora la digestión
La tapioca es un alimento de muy fácil digestión, y, por lo tanto, se aconseja para personas con problemas digestivos.
Es recomendable en casos de gastritis crónica o aguda o úlceras, puesto que es un alimento que se tolera muy bien y aporta propiedades astringentes y emolientes.
4. Ayuda a prevenir la diabetes
La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por una baja producción de insulina, resistencia a esta o ambas. Estudios científicos han demostrado que la ingesta de tapioca podría prevenir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
La diabetes tipo 2 se debe a una utilización ineficaz de la insulina y representa el 90% de los casos mundiales de diabetes.
Con el tiempo, la diabetes puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, ojos, riñones y nervios. Además, aumenta el riesgo de padecer cardiopatías y accidente vascular cerebral (AVC), retinopatía diabética e insuficiencia renal.
5. Mejora la piel y el cabello
La tapioca es una fuente importante de vitamina B y es sumamente beneficiosa para el cuidado del cabello y de la piel.
Entre las propiedades de la vitamina B se pueden mencionar las siguientes:
– La vitamina B2 ayuda a mantener la piel sana y prevenir brotes de acné.
– La vitamina B5 tiene la capacidad de reducir la formación de aceite y, por tanto, reducir la formación de acné. También es muy popular debido a su capacidad para mantener la piel húmeda.
– La vitamina B y sus derivados se utilizan en productos antiedad. También protegen contra los rayos UV del sol que causan cáncer de piel.
– La vitamina B1 sirve como agente aclarante de la piel.
– La vitamina B ayuda a reducir el enrojecimiento, descamación y otras irritaciones de la piel.
6. Previene enfermedades cardiacas
La tapioca contiene zinc, magnesio y cobre, que constituyen una fuente de energía importante para el correcto funcionamiento del cuerpo. También contiene potasio, componente fundamental en la producción de fluidos celulares.
La presencia de estos minerales hace que la tapioca regule perfectamente la frecuencia cardiaca y la presión arterial.
La falta de potasio puede tener consecuencias cardíacas graves, como parálisis musculares y desarreglos en el ritmo cardiaco.
7. Mejora el metabolismo celular
La tapioca es una fuente importante de vitamina B6, la cual tiene un papel fundamental en el metabolismo celular, ya que actúa como factor en la formación de los aminoácidos.
También participa en el metabolismo de los lípidos, glucosa, ácidos nucleicos y en la formación de hormonas esteroideas.
Esta vitamina es esencial para el correcto funcionamiento del sistema inmune y para la formación de los neurotransmisores.
8. Protege y mejora el estado de los huesos
La tapioca es rica en vitamina K, calcio y hierro, de manera que cumple un rol fundamental en el óptimo desarrollo de los huesos.
Es sabido que con la edad los huesos pierden densidad, de manera que aumenta significativamente el riesgo de sufrir enfermedades como la osteoporosis y la artritis. La tapioca actúa protegiendo los huesos de estos daños, evitando así el desarrollo de estas enfermedades asociadas con la edad.
La vitamina K interviene en el metabolismo óseo porque la osteocalcina, proteína primordial de la matriz ósea, requiere de esta vitamina para su consolidación.
9. Ayuda a combatir la anemia
Una de las contribuciones más valiosas de la tapioca es su contenido en hierro. Este mineral es fundamental para el buen funcionamiento del cuerpo, ya que contribuye a la formación de nuevos glóbulos rojos.
De manera conjunta con el cobre, mineral también contenido en la tapioca, el hierro aumenta el número de glóbulos rojos, previniendo de esta manera ciertas condiciones como la anemia.
La tapioca mejora la circulación sanguínea y del oxígeno para mantener un cuerpo sano.
10. Es un alimento apto para celíacos
Muchos son los problemas que deben afrontar las personas que sufren de celiaquía. No solo porque deben aprender a convivir con la enfermedad, sino porque deben cambiar drásticamente el estilo de alimentación.
La tapioca, además de ser un alimento nutritivo y sano, se caracteriza por ser completamente libre de gluten, por lo que es apta para personas celíacas.
11. Previene el cáncer
Estudios científicos han demostrado que la tapioca es rica en linamarina, sustancia que se convierte en cianuro de hidrógeno. Al parecer, cuando las células cancerígenas absorben este componente, se destruyen automáticamente.
La tapioca es rica en antioxidantes y de esta manera protege el ADN de los radicales libres, causantes del desarrollo de cáncer.
12. Fortalece el sistema inmunitario
El alto contenido de vitamina C que tiene la tapioca ayuda a fortalecer el sistema inmunitario y a tener nuestro cuerpo más alerta ante la amenaza de los virus y las bacterias.
El cuerpo no produce vitamina C por sí mismo. Por lo tanto, es importante incluir en la dieta muchos alimentos que contengan esta vitamina.
La vitamina C es perfecta para el correcto funcionamiento del sistema inmunológico y para combatir el envejecimiento prematuro y el cáncer, entre otras enfermedades.
13. Protege la visión
La tapioca también tiene un alto contenido de vitamina A. Dicha vitamina protege nuestros ojos, impidiendo que resulten dañados con facilidad y ello implique una posible pérdida de visión rápida e irreversible.
14. Retrasa el envejecimiento
La tapioca es rica en vitaminas A y C. De esta manera desacelera el proceso de envejecimiento de la piel y de las células.
Estas vitaminas son responsables de la formación de la retina, por lo que tienen un papel muy importante en el buen funcionamiento de la visión. Además, ayuda en la lucha contra los signos de envejecimiento como las arrugas, además de ser útil en la reducción de las estrías, y signos de descamación de la piel.