Aprendizaje cognitivo: características, proceso y ejemplos
El aprendizaje cognitivo es un término que combina el concepto de aprendizaje tradicional con los nuevos descubrimientos llevados a cabo en las últimas décadas sobre el funcionamiento del cerebro humano. Se trata, por lo tanto, de un tipo de aprendizaje que tiene en cuenta la manera en la que trabaja nuestra mente para mejorar nuestros resultados.
La teoría del aprendizaje cognitivo surge del descubrimiento de que, cada vez que recibimos una información nueva, esta es procesada y filtrada por nuestro cerebro antes de que podamos memorizarla. Debido a ello, si conocemos la forma en que funciona ese procesamiento, podremos aprender de manera más eficiente.
Diversas investigaciones sobre este tema han demostrado que no existe una única forma de adquirir nueva información. Por el contrario, normalmente se habla de trece tipos distintos de aprendizaje cognitivo, pudiendo utilizar uno u otro en función de la situación en la que nos encontremos y la naturaleza de lo que queramos aprender.
La teoría del aprendizaje cognitivo se utiliza en campos tan diversos como la psicología, la comunicación y la educación. Además, ha afectado a otras teorías, siendo las más importantes entre ellas la teoría cognitivo conductual y la teoría de la cognición social. En este artículo veremos exactamente en qué consiste.
Índice del artículo
- 1 Características
- 2 Teoría de la cognición social
- 3 Teoría cognitivo conductual
- 4 Proceso
- 5 Tipos
- 5.1 Aprendizaje implícito
- 5.2 Aprendizaje explícito
- 5.3 Aprendizaje cooperativo
- 5.4 Aprendizaje significativo
- 5.5 Aprendizaje asociativo
- 5.6 Habituación y sensibilización
- 5.7 Aprendizaje por descubrimiento
- 5.8 Aprendizaje por imitación
- 5.9 Aprendizaje emocional
- 5.10 Aprendizaje experiencial
- 5.11 Memorización
- 5.12 Aprendizaje receptivo
- 5.13 Estrategias metacognitivas
- 6 Ejemplos
- 7 Referencias
La idea básica de la teoría del aprendizaje cognitivo es que la manera en la que memorizamos nueva información está muy influenciada tanto por factores intrínsecos como extrínsecos. Debido a ello, trata de entender cuáles son los elementos que más influyen sobre nuestro aprendizaje, con el objetivo de poder sacarles el máximo partido.
El objetivo del aprendizaje cognitivo es, por lo tanto, poder mejorar la manera en la que se presenta la información a una persona en diferentes contextos. El más obvio es el sistema educativo, pero esta teoría también tiene aplicaciones útiles en otros campos como la psicología o la comunicación.
A nivel práctico, la teoría del aprendizaje cognitivo ha dado lugar a dos paradigmas relacionados entre sí pero distintos: la teoría de la cognición social, y la teoría cognitivo conductual. A continuación veremos en qué consiste cada una de ellas.
La teoría de la cognición social afirma que existen básicamente tres variables que influyen en los procesos de aprendizaje: factores comportamentales, factores ambientales (extrínsecos) y factores personales (intrínsecos). La relación entre estos tres elementos es la que provoca que se produzca el aprendizaje.
En la interacción entre la persona y su ambiente, elementos como las creencias, ideas y capacidades mentales son modificadas por la presencia de factores externos, que pueden ir desde un ambiente estresante o un profesor amable a la temperatura que haga en el entorno de aprendizaje.
Por otro lado, la relación entre los factores internos de la persona y su comportamiento es de dos vías. El comportamiento es capaz de influir en las creencias e ideas del individuo, pero los pensamientos también pueden cambiar su manera de actuar.
Además de esto, el ambiente también modifica hasta cierto punto la manera en la que una persona se comporta. Esto ocurre principalmente moderando los comportamientos que ya se iban a dar en función del contexto social en el que se encuentre la persona.
Así, la teoría de la cognición social afirma que para que se produzca un aprendizaje adecuado, es necesario que una persona con las características correctas y un comportamiento positivo se encuentre en un ambiente que fomente la adquisición de nueva información.
Además de esta idea general que ya hemos descrito, la teoría de la cognición social también incluye otros conceptos que son muy útiles a la hora de entender cómo funciona el aprendizaje. Por ejemplo, afirma que cada nueva información que recibimos se examina en relación con otras experiencias similares que hayamos vivido en el pasado.
Por otra parte, esta teoría también afirma que es posible adquirir nuevos comportamientos e ideas simplemente observando a otros individuos que ya los exhiban, lo que se conoce como “aprendizaje observacional”.
Además de esto, los procesos de aprendizaje derivados de la teoría de la cognición social se centran en mejorar las capacidades emocionales de los sujetos, para así conseguir que se adquiera nueva información de la mejor manera posible incluso cuando el entorno en el que se produce el aprendizaje no es el más adecuado.
La teoría cognitivo conductual es una de las más importantes dentro del mundo de la psicología clínica. Se centra en estudiar las relaciones entre el comportamiento de una persona, sus emociones y sus creencias. Estos tres factores se influyen de manera recíproca entre sí, y son fundamentales para entender la experiencia humana.
La teoría cognitivo conductual se utiliza habitualmente en el mundo de la terapia psicológica. Este enfoque se centra en cambiar los pensamientos y creencias de una persona, además de sus comportamientos, para que mejoren su estado de ánimo y su manera de relacionarse con el mundo.
A nivel de aprendizaje, la teoría cognitivo conductual dice que hay tres elementos que influyen especialmente en la información que podemos memorizar: cómo nos vemos a nosotros mismos, la forma en que percibimos el mundo que nos rodea, y la manera en que pensamos que se va a desarrollar el futuro.
La teoría del aprendizaje cognitivo afirma que no adquirimos únicamente nuevo conocimiento: cada vez que internalizamos nueva información, generamos un cambio en el conocimiento que ya habíamos almacenado anteriormente. Por lo tanto, el proceso descrito por esta teoría es bastante distinto al de otras similares.
Por un lado, esta teoría psicológica afirma que nunca podemos empezar a aprender desde cero. Por el contrario, una persona siempre posee algunos conocimientos sobre cualquier tema, ya sean ideas preconcebidas, deducciones o ideas que había adquirido en un aprendizaje previo.
Debido a ello, en cualquier nuevo aprendizaje que se produzca la información novedosa tiene que interactuar con la que ya estaba presente en el cerebro de la persona. Esto implica que no se puede almacenar el nuevo conocimiento tal y como se ha presentado, sino que está moderado por los filtros de la mente del individuo.
La teoría del aprendizaje cognitivo habla de cuatro pasos para adquirir nuevo conocimiento. A continuación veremos exactamente en qué consiste cada uno de ellos.
Como ya hemos visto, las personas tenemos siempre ideas preconcebidas sobre cualquier tema del que intentemos aprender. Estas ideas pueden surgir de la experiencia personal, de una deducción, o de conocimientos que habían sido adquiridos de manera formal sobre la materia con anterioridad.
Las personas no siempre somos conscientes de las creencias que tenemos sobre lo que vamos a aprender. Por eso, muchas veces no nos damos cuenta de que no estamos almacenando el nuevo conocimiento de forma objetiva, sino matizado por nuestras experiencias previas sobre el tema que se trata.
La segunda parte del aprendizaje según esta teoría es la exposición al conocimiento que se pretende adquirir. Este tiene que provenir de una fuente externa, ya sea de un libro, una página web, la exposición de un profesor u otra fuente similar.
En este punto, el ambiente, el estado emocional y las capacidades de la persona influyen en la manera en la que esta percibirá el nuevo conocimiento que se le presente. La teoría del aprendizaje cognitivo estudia cuáles son los estados más óptimos de cada uno de estos puntos a la hora de darle nueva información a un individuo.
El tercer paso del aprendizaje es el procesamiento de la nueva información presentada en el punto anterior, y la sustitución de las ideas previas por otras nuevas. Este cambio es la parte más compleja de todo el proceso, siendo por lo tanto la que más se ha estudiado desde este enfoque teórico.
Por último, la persona, tras comparar la nueva información con la que ya poseía y procesarla a través de sus filtros, la integra en su mente. Como ya hemos visto, el conocimiento que surge como resultado de este proceso es distinto tanto a la información previa como a la que se le ha presentado al individuo.
La teoría del aprendizaje cognitivo describe trece maneras distintas en las que podemos adquirir nuevos conocimientos. En este apartado veremos una breve descripción de cada una de ellas.
El primer tipo de aprendizaje se produce cuando la persona no es consciente de que está adquiriendo nuevo conocimiento. Por tanto, se trata de algo no intencional. Normalmente, se adquieren habilidades relacionadas con el movimiento; algunos ejemplos serían el habla o la capacidad de andar.
Se trata del opuesto del anterior. Este aprendizaje se caracteriza porque la persona decide conscientemente adquirir un nuevo conocimiento. Habitualmente, requiere que el individuo mantenga su atención de forma sostenida, y realice un esfuerzo para interiorizar la nueva información.
Se trata del tipo de aprendizaje que se consigue en colaboración con otras personas. Se basa en la interdependencia, la responsabilidad individual, las interacciones simultáneas y la participación equitativa. Cuando se produce, cada participante del grupo aporta sus fortalezas y ayuda a suplir las carencias del resto.
Este tipo de aprendizaje se da cuando los nuevos conocimientos son relevantes a nivel emocional y motivacional para la persona. El individuo es capaz de conectar sus experiencias previas con la información que va a adquirir, de tal manera que el aprendizaje es mucho más profundo y duradero.
Esta manera de adquirir conocimiento se basa en establecer una relación entre dos estímulos, o un estímulo y un comportamiento. Fue descubierto por primera vez por Iván Pavlov en su famoso experimento de la salivación en perros, en el que hacía que un animal anticipase su comida con tan solo escuchar una campana.
El aprendizaje asociativo es una de las bases más importantes del conductismo, la corriente predominante en psicología durante buena parte del siglo XX.
Estos dos procesos pertenecen a lo que se conoce como aprendizaje no asociativo. Juntos, explican la manera en la que reaccionamos a un estímulo que nos encontramos de forma continua. Cuando nos enfrentamos a la misma situación una y otra vez, pueden pasar dos cosas: o bien nos habituamos, o bien nos sensibilizamos.
La habituación implica que un mismo estímulo tendrá un efecto cada vez menor sobre nosotros cuanto más nos expongamos a él. Con la sensibilización ocurre lo contrario: cuanto más nos enfrentemos a la misma situación, más nos afectará esta.
El aprendizaje por descubrimiento se produce cuando una persona busca activamente adquirir nuevos conocimientos. Debido a ello, es necesario que exista cierto grado de curiosidad para que un individuo pueda llevar a cabo este proceso.
También llamado aprendizaje vicario, este proceso se da cuando una persona es capaz de adquirir nuevos conocimientos o habilidades simplemente observando e imitando a otro individuo. Generalmente tiene que ver con procesos motores, aunque también puede producirse al adquirir habilidades cognitivas.
El aprendizaje emocional implica identificar y comprender mejor los propios sentimientos. Al mismo tiempo, también está relacionado con la capacidad para manejarlos, controlarlos y gestionarlos incluso cuando son muy intensos.
Una de las mejores maneras de adquirir nuevos conocimientos es la de llevar a cabo alguna acción. Multitud de investigaciones apuntan a que la experiencia directa es mucho más eficaz que la simple memorización a la hora de integrar un nuevo aprendizaje.
Este tipo de aprendizaje cognitivo se basa en tratar de incluir en la memoria información de manera literal. Debido a ello, no es necesario que se produzca comprensión de ningún tipo, sino un simple almacenamiento de datos. Es uno de los aprendizajes más difíciles y poco eficaces.
Se trata de un tipo de aprendizaje completamente pasivo. En él, la persona solo se expone a la información que quiere interiorizar, sin tener que realizar ninguna acción. Se produce, por ejemplo, en una clase magistral en la Universidad, donde un profesor expone la materia y los alumnos escuchan.
Al igual que la memorización, el aprendizaje receptivo es muy poco eficaz a la hora de adquirir nuevos conocimientos.
El último tipo de aprendizaje es el que implica adquirir nuevos conocimientos sobre la manera en la que funciona nuestra propia mente. Consiste en entender cuáles son nuestras fortalezas y puntos débiles, con el objetivo de poder desarrollar una estrategia que nos permita sacarnos el máximo partido.
La teoría del aprendizaje cognitivo ha tenido una gran influencia en muchos ámbitos distintos; pero sin duda, el campo que más la ha aprovechado es el de la educación.
En muchas escuelas alrededor del mundo, se han aplicado los nuevos datos sobre el aprendizaje para mejorar la manera en que los niños adquieren conocimientos.
Así, en las llamadas “escuelas experienciales”, los niños aprenden realizando tareas y asociando los nuevos conocimientos con lo que ya sabían en lugar de escuchando a un profesor pasivamente y memorizando información.
De esta manera, los resultados que se consiguen son mucho mejores y el proceso es bastante más agradable para los pequeños.
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