Aprendizaje por descubrimiento: teoría, ejemplos, actividades
El aprendizaje por descubrimiento es un método de adquisición del conocimiento basado en la exploración individual y profunda sobre determinados temas. Su principal defensor fue Jerome Bruner, un psicólogo francés que expuso sus ideas sobre este tipo de aprendizaje constructivista a mediados del siglo XX.
La idea principal detrás del aprendizaje por descubrimiento es que las personas podemos adquirir información y habilidades de manera más sencilla cuando tenemos que resolver problemas relacionados con ellas por nuestra cuenta. Así, para los defensores de esta teoría la acción es la mejor forma de aprender.
Los defensores del aprendizaje por descubrimiento se opusieron frontalmente a las ideas predominantes en la educación formal de su época, en la que un profesor impartía conocimientos y los alumnos la recibían de manera pasiva. Para Bruner, el aprendizaje debía ser constructivo; es decir, el estudiante tiene que jugar un papel activo en su propia adquisición de conocimiento.
El objetivo del aprendizaje por descubrimiento no es proporcionarle respuestas exactas a los alumnos, sino dotarles de las herramientas que necesitan para poder encontrarlas por sí mismos en cualquier situación. Para ello se realizan actividades como la exploración, la manipulación de objetos, la resolución de problemas o la experimentación activa.
Índice del artículo
- 1 Teoría del aprendizaje por descubrimiento de Bruner
- 2 Ejemplos en los que se da el aprendizaje por descubrimiento
- 3 Actividades
- 4 Referencias
El aprendizaje por descubrimiento fue introducido por Jerome Bruner, quien también fue el encargado de desarrollar la teoría detrás de este método de enseñanza. Según este autor y sus seguidores, esta forma de adquirir conocimiento permite a los estudiantes mejorar su creatividad, su independencia, su intuición y su capacidad para resolver problemas de todo tipo.
El modelo de aprendizaje por descubrimiento integra los siguientes principios: resolución de problemas, gestión del aprendiz, conexión e integración, análisis e interpretación de la información, y gestión de los errores. A continuación veremos cada uno de ellos en detalle.
1- Resolución de problemas
Al contrario de lo que ocurre en otras formas de adquisición del conocimiento, en el aprendizaje por descubrimiento la función de los profesores no es proporcionarle a los alumnos todos los datos que se supone que tienen que memorizar. Por el contrario, deben ayudarles a explorar por su cuenta, con el objetivo de que resuelvan los problemas que se vayan encontrando en el proceso.
De esta manera, el principal objetivo de los docentes en el aprendizaje por descubrimiento es animar a los alumnos a tomar un papel activo en su propio proceso. Esto es algo común en todos los tipos de aprendizaje constructivista.
2- Gestión del aprendiz
Otra de las características más importantes del aprendizaje por descubrimiento es que el estado mental y emocional de los alumnos tiene una gran influencia sobre sus resultados. Por eso los profesores tienen que ser capaces de generar un ambiente adecuado para que el proceso se produzca sin problemas.
Así, los profesores tienen que saber darle a cada estudiante lo que necesita: espacio para trabajar a solas o en grupo, acceso a materiales didácticos, y ejemplos de actividades que puedan llevar a cabo para avanzar en su aprendizaje.
3- Conexión e integración
Dentro del aprendizaje por descubrimiento es fundamental que los estudiantes sean capaces de relacionar todo aquello que van aprendiendo con los conocimientos que ya tenían anteriormente. En este modelo, la información previa se convierte en la base sobre la que se soportan todos los nuevos aprendizajes realizados.
4- Análisis e interpretación de la información
En la mayoría de modelos de enseñanza tradicionales los alumnos tan solo tienen que recibir pasivamente la información, que les llega a través de una fuente externa. Debido a ello, no necesitan reflexionar sobre lo que van aprendiendo, sino que solo tienen que memorizarlo.
Por el contrario, en el aprendizaje por descubrimiento la idea es que los estudiantes vayan pensando sobre todo aquello que se encuentran en su proceso de exploración. En lugar de escuchar las conclusiones de otros, deben extraer las suyas propias e ir construyendo su propia opinión sobre cada tema.
5- Gestión de los errores
En el aprendizaje por descubrimiento se considera que la adquisición de conocimiento no solo ocurre cuando los alumnos encuentran las respuestas correctas. Así, el fracaso se ve como una parte fundamental del proceso de exploración y desarrollo de las propias ideas.
El aprendizaje por descubrimiento no se centra en encontrar el resultado final correcto, sino en todo lo que se va aprendiendo en el proceso. Es responsabilidad del instructor ayudar a los alumnos a gestionar sus errores y a extraer conclusiones de los mismos para poder sacarle el máximo partido a la enseñanza.
El ámbito científico es uno de los que más puede beneficiarse del aprendizaje por descubrimiento. Algunas escuelas modernas están implementando este método, con la intención de que sus alumnos descubran algunos de los principios más importantes de las ciencias naturales con un enfoque más activo.
Un ejemplo sería el estudio de la mecánica y el movimiento de manera práctica. Los profesores pueden proporcionarle a los niños diferentes objetos y materiales que tendrían que mover por distintas superficies.
Una vez comprobadas las diferencias existentes entre todas las combinaciones, el docente les haría reflexionar sobre conceptos como el rozamiento, la gravedad o el principio de acción – reacción.
La informática se encuentra cada vez más presente en nuestras vidas, pero tiene el problema de que cambia de manera muy rápida. Por eso, para poder aprender a utilizarla es necesario familiarizarse de manera práctica con ella y entender los principios que hay detrás de sus usos más comunes.
Así, por ejemplo, no tendría mucho sentido impartir una clase teórica sobre el uso de las redes sociales o de diferentes herramientas web. Por el contrario, en este ámbito es más interesante proporcionarle a los estudiantes los materiales que necesitan para indagar por su cuenta sobre las opciones que hay disponibles, controlando en todo momento su seguridad.
Una buena forma de familiarizar a los alumnos con el arte es mediante el aprendizaje por descubrimiento. Después de animarles a crear un cuadro o una representación pictórica por su cuenta, se les invitaría a reflexionar sobre cómo lo han hecho, por qué han escogido determinados materiales o técnicas, y qué querían transmitir con su obra.
El control del propio cuerpo y la práctica deportiva son dos ámbitos en los que el aprendizaje por descubrimiento puede ser realmente útil.
Muchos entrenadores y teóricos de la pedagogía deportiva opinan que la mejor forma para aprender a dominar una disciplina concreta es mediante la práctica, observando lo que funciona y lo que no y cambiando los comportamientos en función del feedback externo.
En el aprendizaje musical ocurre algo parecido a lo que sucede en el deporte. Algunos métodos de enseñanza se basan por completo en la práctica y la investigación, de tal manera que los estudiantes comienzan a tocar su instrumento sin conocer nada de teoría y van cambiando sus comportamientos en función de lo que les funciona y lo que no.
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