Edgar Neville: biografía, estilo y obras
Edgar Neville Romreé (1899-1967) fue un escritor, director de cine y dramaturgo español, que también destacó como pintor y diplomático. Además, el haber pertenecido a una familia de aristócratas lo llevó a ostentar el título de IV conde de Berlanga de Duero, creado por Alfonso XII en 1876.
La obra de Neville fue prolífera, se desarrolló mayormente dentro de la literatura, el teatro y el cine. Sus trabajos se caracterizaron por estar cargados de humor, y por hacer constantes sátiras sobre la vida de la alta sociedad de la España de su época.
En el cine, Edgar se encargó de captar las principales tradiciones de su país y llevarlas a la gran pantalla. También se preocupó por brindarle a la audiencia producciones de calidad, en cuanto a guion y puesta en escena, además orientadas a la crítica social con ironía.
Índice del artículo
- 1 Biografía
- 1.1 Nacimiento y familia
- 1.2 Años de infancia y educación primaria
- 1.3 Entre el teatro y la universidad
- 1.4 Casamiento y nuevos contactos
- 1.5 La diplomacia y la meca del cine
- 1.6 Sin lugar en la Generación del 27
- 1.7 Actividades durante la Guerra Civil
- 1.8 Años de posguerra para Neville
- 1.9 Grandes éxitos
- 1.10 Premiaciones y reconocimientos
- 1.11 Fallecimiento
- 2 Estilo
- 3 Obras
- 4 Referencias
Edgar Neville nació el 28 de diciembre de 1899 en Madrid, en el seno de una familia adinerada y aristocrática. Sus padres fueron el ingeniero y empresario inglés Edward Neville Riddlesdale, y María Romreé y Palacios, hija de la condesa de Berlanga del Duero y del Conde de Romreé.
Neville tuvo una infancia privilegiada y feliz. Gran parte de su niñez la vivió entre Valencia, en la casa de sus abuelos maternos, y Segovia, específicamente en La Granja de San Idelfonso. Fue allí donde cursó estudios en el colegio Nuestra Señora del Pilar.
Fue durante su época de estudiante que Edgar mostró su pasión y talento por la literatura y la escritura. En esa misma época el director se relacionó e hizo amistad con quienes serían los próximos intelectuales de España. Por la familia de la cual provenía, recibió siempre educación de calidad.
Neville comenzó a estudiar derecho en la Universidad Central de Madrid con unas ganas mínimas, por esa época el teatro fue su mayor interés. Cuando tenía dieciocho años estrenó la obra teatral cómica La Vía Láctea. También fue la época de su amistad con el humorista Antonio Lara, conocido como Tono.
Durante esos años de juventud Edgar, tras una desilusión amorosa, se agregó a una unidad de caballería y se fue a Marruecos. Regresó al poco tiempo por problemas de salud. En ese tiempo participó en las reuniones de intelectuales del Café Pombo, luego se fue a vivir a Granada para culminar la carrera de leyes.
A comienzos de la década de los veinte, Edgar conoció a la escritora y directora de teatro Ángeles Rubio-Argüelles y Alessandri. La pareja se casó el 28 de octubre de 1925. El matrimonio tuvo dos hijos: Rafael y Santiago Neville Rubio-Argüelles.
Durante esos años el autor viajó constantemente a Málaga, para publicar sus primeras obras a través de la imprenta Sur. Fue también la etapa de amistad con varios intelectuales y artistas de la Generación del 27, como el pintor Salvador Dalí, y los escritores Emilio Prados y Manuel Altolaguirre.
A partir de 1922 Neville incursionó en la carrera diplomática, tanto por curiosidad como por la oportunidad de conocer nuevas cosas. Se hizo con varios cargos fuera de España, entre ellos el de Secretario de Embajada por su país en la ciudad de Washington-Estados Unidos.
Su interés por el cine lo llevó a Los Ángeles, específicamente a Hollywood, “la meca del cine”. Fue allí donde conoció al artista Charles Chaplin, quien le dio el personaje de guardia en la película Luces de la ciudad, y también lo orientó para que la productora Metro Goldwyn Mayer lo contratara como guionista.
Edgar no formó parte de la nómina de la Generación del 27 debido, primero, a su militancia en el bando que dio el golpe de estado previo a la Guerra Civil, y en segundo lugar, porque su obra fue más entretenida que literaria. Así le pasó a muchos de sus amigos humoristas, como fueron los casos de Jardiel Poncela, Mihura y Tono.
Neville y su esposa se separaron en 1930, luego comenzó una relación con la actriz Conchita Montes. En la época de la Guerra Civil el escritor estuvo en peligro de ser fusilado, sin embargo, pudo huir a Londres. Más tarde, en 1937, se desempeñó como periodista en el ejército del dictador Franco.
Edgar aprovechó su función como reportero para filmar los horrores de la guerra en los diferentes campos de batalla. Además desarrolló guiones para películas como La ciudad universitaria, Juventudes de España y Vivan los hombres libres, todas de carácter político y propagandista.
El fin de la guerra significó para Neville trabajo y producción, tanto en teatro como en cine. Las obras que realizó durante esos años generaron los comentarios positivos de la crítica. Por esa época se fue a Marbella con Conchita a vivir a su residencia Malibú.
La actividad principal en la que Edgar Neville se destacó fue en la cinematográfica. Una de sus películas más importantes y exitosas fue La vida en un hilo, de 1945, producción que su hijo Santiago llevó luego al teatro como comedia musical.
En el caso del teatro, El baile fue uno de sus más memorables éxitos, con una permanencia en las tablas de siete años. Después estrenó las piezas teatrales Veinte añitos, Adelita, prohibido en otoño y Alta fidelidad, a mediados de los años cincuenta.
Medallas del Círculo de Escritores Cinematográficos por:
– La vida en un hilo (1946): mejor guion y mejor argumento original.
– El último caballo (1950): mejor argumento original.
– Duende y misterio del flamenco (1952). Homenajeada en el Festival de Cannes.
Sindicato Nacional del Espectáculo:
– El crimen de la calle de Bordones (1946). Mejor película.
– El marqués de Salamanca (1948). Mejor película.Nada (1949). Mejor película.
– Festival de Venecia:
– Correo de Indias (1942). Nominada a mejor película extranjera.
Los últimos años de vida de Edgar Neville fueron productivos, incluso con la salud deteriorada por su problema de obesidad. Dos años antes de fallecer escribió El día más largo de Monsieur Marcel. Murió el 23 de abril de 1967, en Madrid, a causa de un infarto al corazón.
El estilo de Edgar Neville estuvo enmarcado dentro del humor, con sublimes críticas hacia la sociedad de élite de la España de su tiempo, pero sin llegar a ser despectivo y tosco. Muchas de sus obras de teatro fueron desarrolladlas dentro de la alta comedia.
La capacidad de Neville de hacer teatro de alta comedia significó que su obra fue bien construida y estructurada en cuanto a las situaciones, con el empleo de un lenguaje en los diálogos claro y preciso, además de la presencia de componentes lúdicos o de juego en la trama.
Las circunstancias absurdas e ilógicas y la exageración fueron aspectos importantes dentro de la particularidad creativa del autor. Originalidad, humor, toques de ironía, personajes burgueses de la sociedad española y paisajes de su país fueron constantes en sus diversas producciones.
– Frente de Madrid (1941).
– Marramiau (1958).
– La vida en un hilo (1959).
– Alta fidelidad (1957).
– Teatro de Edgar Neville (1963).
– Amor huido (1965).
– El día más largo de Monsieur Marcel (1965).
– La familia Minguez (1967).
– Prohibido en otoño (1957).
– Teatro selecto de Edgar Neville (1968).
– Margarita y los hombres (1969).
– Judith y Holofernes (1986).
– Su último paisaje y otros poemas (1991).
– El baile. Cuentos y relatos cortos (1996).
– Don Clorato de Potasa (1998).
– Eva y Adán (2000).
– Flamenco y cante jondo (2006).
– Producciones García (2007).
– La piedrecita angular (2011).
– Mi España particular: guía arbitraria de los caminos turísticos y gastronómicos de España (2011).
Breve descripción de sus obras más significativas
Alta fidelidad (1957)
Fue una obra de teatro escrita por Neville, la cual estuvo estructurada en dos actos; se llevó a las tablas del Teatro María Guerrero de Madrid el 20 de diciembre de 1957. Expuso la historia de Fernando, quien después de ser poderosamente rico, pasó a ser de la servidumbre, y su novia lo deja por otro.
Prohibido en otoño (1957)
Esta pieza teatral del autor español se estrenó el 4 de noviembre de 1957 en el Teatro Lara de Madrid. Se trató sobre el enamoramiento que un hombre de avanzada edad, llamado Antonio, sintió por La Codos, una chica pueblerina que luego siente amor por un chico de su misma edad.
Margarita y los hombres (1969)
Esta obra de teatro de Neville fue estrenada el 09 de febrero de 1934 en el Teatro Benavente de Madrid, fue estructurada en dos actos. Narró la historia de Margarita, una fea mecanógrafa, quien, tras sufrir un atropello, quedó deformada; luego, al someterse a una cirugía, su físico es transformado.
– El presidio (1930).
– Yo quiero que me lleven a Hollywood (1931).
– Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si o La vida privada de un tenor (1934).
– El malvado Carabel (1935).
– La señorita de Trévelez (1936).
– Juventudes de España (1938).
– La Ciudad Universitaria (1938, cine documental sobre la Batalla de la Ciudad Universitaria de Madrid acontecida entre el 15 y el 23 de noviembre de 1936).
– Vivan los hombres libres (1939).
– Santa Rogelia (1939).
– Frente de Madrid (1939).
– Verbena (1941).
– Santa María (1942).
– La parrala (1942).
– Correo de Indias (1942).
– Café de París (1943).
– La torre de los siete jorobados (1944).
– Domingo de carnaval (1945).
– La vida en un hilo (1945).
– El crimen de la calle de Bordadores (1946).
– El traje de luces (1946).
– Nada (1947).
– El marqués de Salamanca (1948).
– El señor Esteve (1948).
– El último caballo (1950).
– Cuento de hadas (1951).
– El cerco del diablo (1951).
– Duende y misterio del flamenco (1952).
– La ironía del dinero (1955).
– El baile (1959).
– Mi calle (1960).
Breve descripción de las películas más representativas
Frente de Madrid (1939)
Fue una novela escrita por Edgar Neville que retrató los años de la Guerra Civil española, y que posteriormente fue llevada al cine bajo su dirección, con la iniciativa de los cineastas italianos los hermanos Bassoli. El film, rodado en Italia, contó con dos versiones; la española y la italiana.
En italiano se llamó Carmen frai i Rossi, solamente se cambió al protagonista, todo lo demás se mantuvo igual. Se sabe que la película en español se extravió, mientras que la italiana es conservada, y en el 2006 se expuso en Bolonia en un festival de cine.
La vida en un hilo (1945)
Fue una película producida en su totalidad por Neville, catorce años después fue versionada al teatro. La cinta estuvo protagonizada por su enamorada Conchita Montes, y los actores Rafael Durán y Guillermo Marín. El film fue ganador de dos medallas del Círculo de Escritores Cinematográficos.
Una viuda llamada Mercedes, reflexionó sobre su vida matrimonial, y se dio cuenta que nunca fue feliz. Posteriormente, en un viaje, es hipnotizada por una médium que la puso en trance hacia otra vida con el amor de Miguel Ángel. Al final el presente ha cambiado, y los amantes se unen sin conocerse.
El traje de luces (1946)
Fue una película del género dramático, en la que Edgar Neville usó como ambiente la vida taurina. A diferencia de las producciones de aquella época, el director se centró en la parte negativa de las corridas de toros, y no en la fiesta y en el entretenimiento como tal.
Neville también desarrolló la historia de un torero español que consiguió un éxito rotundo en las plazas de toros mexicanas. Sin embargo, no todo era color de rosas, el desamor estaba en su vida, y decidió casarse con otra mujer para olvidar, aun cuando su antigua novia tuvo un hijo de él.
El baile (1959)
Fue una obra de teatro adaptada al cine, después de haber estado por siete años presentándose en las tablas. Ambientada en los albores del siglo XX, la película contó la historia de los amigos Julián y Pedro, quienes comparten el amor por Adela y el gusto por el estudio de los insectos.
A la joven le gusta Pedro, pero Julián se mantiene firme en su conquista. Sin embargo, la chica buscó más, ella no quería una vida entre insectos. Aunque deseó más, no se atrevía, y el baile y esas ganas de vivir se transformaron en conformismo. Pronto la tragedia se hizo presente.
- Edgar Neville. (2019). España: Wikipedia. Recuperado de: wikipedia.org.
- Tamaro, E. (2004-2019). Edgar Neville. (N/a): Biografías y Vidas. Recuperado de: biografiasyvidas.com.
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