Animales

Orangután: características, hábitat, alimentación y comportamiento


El orangután es un mamífero placentario, cuyas especies integran el género Pongo. Este primate tiene un cuerpo robusto, con las extremidades anteriores más largas que las posteriores. Además, en cada pata tiene cinco dedos, de los cuales cuatro son largos y el quinto es corto y se encuentra opuesto al resto.

Este dedo es similar al pulgar de los seres humanos y también cumple una función semejante. Así, puede agarrar y manipular objetos pequeños. Sin embargo, la manera en que están dispuestas las articulaciones y los tendones son adaptaciones para una vida arbórea.

Actualmente, los integrantes del género Pongo habitan en Indonesia y en Malasia, en las islas de Sumatra y Borneo. Aunque en ambas regiones viven en selvas tropicales, en Sumatra suelen localizarse hasta una altura de 1500 metros, mientras que en Borneo no están a más de 1000 msnm.

En un principio fueron identificadas dos especies: Pongo abelii, que habita en Sumatra y Pongo pygmaeus, distribuido en Borneo. En 1917, los investigadores dieron a conocer una tercera especie, Pongo tapanuliensis que vive hacia el área septentrional de Sumatra.

Las tres especies se encuentran críticamente amenazadas de extinguirse por distintas razones como su caza o la destrucción de su hábitat.

Índice del artículo

Características

Tamaño

El orangután tiene un cuerpo grande y robusto, que carece de cola. Entre las especies se muestra un significativo dimorfismo sexual. Así, la hembra puede medir 115 centímetros de alto y pesar aproximadamente de 30 a 50 kilogramos. El macho llega a medir 125 y 150 centímetros y su peso es de 50 a 90 kilogramos.

Pelaje

Las crías nacen con la piel rosada, pero a medida van creciendo el pigmento va cambiando a marrón oscuro, casi negro. El pelaje es áspero y escaso, distribuyéndose de manera desigual en el cuerpo.

Algunos adultos, tanto machos como hembras, pudieran tener la parte posterior parcialmente descubierta o sin pelos. La coloración del pelo puede variar, así podría ser desde marrón oscuro hasta naranja rojizo pálido. Sin embargo, generalmente es de color naranja rojizo.

Entre las dos especies existe una diferencia fenotípica que los distingue. Así, el orangután de Sumatra tiene el pelo largo y un tono rojo pálido, mientras que el de Borneo es naranja, marrón o rojizo.

Extremidades

Las extremidades posteriores son más cortas que las anteriores. Cuando estas se estiran de lado a lado llegan a medir hasta 213 centímetros. La fuerte musculatura que poseen le permite al orangután balancearse entre los árboles y, conjuntamente con sus hombros, soportar el peso del cuerpo.

Este primate no tiene restricciones en cuanto al movimiento de sus extremidades posteriores. Esto se debe a que la articulación de su cadera tiene la misma flexibilidad que la del hombro. De esta manera, posee una rotación completa que le permite movilizar la extremidad en casi cualquier ángulo.

También, las articulaciones de los tobillos y de las rodillas son flexibles, lo que facilita que este mamífero placentario pueda girar, saltar, agarrarse y mantener el cuerpo equilibrado cuando se desplaza entre las ramas.

Almohadillas en las mejillas

El macho adulto tiene grandes colgajos en las mejillas, que están ubicadas entre los ojos y las orejas. Dichas estructuras, llamadas bridas, se apoyan en los músculos de la cara y están formadas por tejido subcutáneo de tipo fibroso y graso.

Los especialistas señalan que posiblemente estas almohadillas ayuden a ampliar el rango de las vocalizaciones que emite el orangután. Esto se debe a que canalizan los sonidos de manera directa, tal como lo hace un megáfono.

Así mismo, las bridas crean un impacto visual, haciendo que en animal luzca fuerte e intimidante ante sus adversarios.

Sacos de garganta

Tanto la hembra como el macho tienen un saco que cuelga de la garganta. Mientras que el macho va madurando, esta estructura se hace más grande. Cuanto dicho saco laríngeo pendular se infla, aumenta el tono de voz del primate, produciendo así llamadas largas, que pueden escucharse hasta en 80 metros.

Cabeza

El cerebelo del orangután es más grande que el del ser humano. Esta área del cerebro está relacionada, entre otras cosas, con la postula y los movimientos corporales. En consonancia a esto, los especialistas sugieren que su gran tamaño está relacionado con las demandas que requiere un estilo de vida arbóreo.

Este animal tiene una cabeza grande, sostenida por un cuello grueso. Aunque gran parte de la cara no posee pelos, el macho podría desarrollarlos en algunas áreas.

En cuanto a la boca, es prominente y está formada por dos poderosas mandíbulas. Gracias a su fuerza puede rasgar, triturar y masticar los alimentos fibrosos, como las frutas que están cubiertas de espinas, las nueces y la corteza de los árboles.

Los miembros del género Pongo utilizan los labios para identificar las texturas de sus alimentos, antes de comérselos. Además, los mueven y adoptan posiciones que forman parte de las expresiones faciales con las cuales se comunican.

Un aspecto relevante en el orangután es que su dentadura posee 32 dientes, el mismo número que tienen los humanos.

Patas

Cada pata tiene cuatro largos dedos y un pulgar oponible de menor tamaño que el resto. Esta característica es similar a la mano de los humanos. No obstante, la disposición de los tendones y de las articulaciones están adaptadas para la locomoción arbórea.

Cuando los dedos se encuentran en reposo asumen una posición curva, creando así un agarre de tipo gancho suspensorio. De esta manera, el orangután puede sostener y liberar, con cualquiera de sus patas, las ramas.

Además, de la misma manera puede manipular los alimentos, llevándose incluso una pata a la boca mientras está colgado de una rama

Así mismo, sin usar el pulgar, el orangután puede agarrar objetos pequeños. Para esto, el primate apoya la parte superior de los dedos contra el área interior de la palma, creando un agarre doble bloqueado.

Como todos los primates, los miembros del género Pongo poseen huellas dactilares, que podrían utilizarse para ser identificados. Otra particularidad es que en cada dedo tienen uñas, en vez de garras.

Locomoción

Los orangutanes viajan a través del dosel del bosque, para lo cual pueden utilizar solo sus extremidades anteriores. Este movimiento se conoce como braquiación. Para trepar, lo hacen con ambas patas delanteras y con las dos traseras, de esta manera se sostienen de las ramas mientras se mueven de manera horizontal.

Aunque es un animal arbóreo, suele bajar al suelo cuando necesitan recorrer largas distancias, debido a que pudieran no conseguir las ramas del tamaño adecuado que sostengan su cuerpo. Además, lo pueden hacer cuando necesitan buscar sus alimentos o agua.

Cuando se desplazan en el suelo, generalmente caminan de forma cuadrúpeda, utilizando sus puños, a diferencia de los otros grandes simios que emplean los nudillos. De manera ocasional pudiera moverse de manera bípeda.

Especies

Las comparaciones de los genomas indican que el Pongo tapanuliensis se separó del Pongo abelii, aproximadamente 3,4 millones de años . La divergencia con el Pongo pygmaeus ocurrió tiempo después, hace aproximadamente 670,000 años.

Entre los hábitats del orangután existen marcadas diferencias, lo que produjo un aislamiento geográfico y reproductivo. Esto ha creado que los primates en cada región presenten algunas características propias.

Así, el orangután macho que vive en Borneo tiene las almohadillas de las mejillas grandes, la cara cuadrada y una bolsa de la garganta de gran tamaño. Su contextura corporal es fuerte y tiene un pelaje brillante.

En cuanto al orangután de Sumatra, tiene un pelo largo y claro. Las bridas, de tamaño pequeño, adquieren forma de semicírculo y ambos sexos pudieran desarrollar barbas a medida que van envejeciendo. Con relación a la cara, es triangular y el saco laríngeo es corto.

Comunicación

Los orangutanes emiten una gran diversidad de sonidos para comunicarse. El macho hace largas llamadas para atraer a las hembras y para alejar a los otros machos que intentan acercarse a su pareja sexual. Tanto la hembra como el macho intentan intimidar a sus conespecíficos con ruidos guturales de tonos bajos.

Generalmente, las vocalizaciones van acompañadas del lenguaje corporal y de expresiones faciales. Así, cuando el primate está molesto, frunce sus labios y aspira aire a través de estos, haciendo un sonido similar a un beso, por lo que este sonido en conocido como beso chirriante.

Otros sonidos pueden ser chillidos y gemidos suaves, que emiten las crías cuando se sienten asustadas.

Uso de herramientas

Los orangutanes, sin distinción de edad y sexo, tienen la habilidad de fabricar y usar diversas herramientas. Según las investigaciones realizadas, este comportamiento es más frecuente en los orangutanes de Sumatra que en los de Borneo.

En la naturaleza, dicho primate utiliza los objetos que encuentra como herramientas. Así, puede tomar una rama con hojas para espantar los insectos y las hojas grandes como paraguas, para guarecerse de la lluvia. También, pudiera tomar un grupo de hojas para agarrar las frutas que tienen espinas.

Además, fabrican diversos utensilios de uso diario, para solventar las situaciones que se le presenten. De esta manera, modifican ramas para abrir algunas frutas y para recolectar termitas y hormigas.

El orangután de Borneo (P. pygmaeus) suele emplear algunas herramientas en la comunicación acústica. Este puede amplificar el sonido del beso chirriante que emite, utilizando para esto algunas hojas grandes. Así, engaña a los animales, al hacerles creer que son más grandes y feroces.

Taxonomía

Reino Animal.

Subreino Bilateria.

Filum Cordado.

Subfilum Vertebrado.

Superclase Tetrapoda.

Clase Mamífero.

Subclase Theria.

Infraclase Eutheria.

Orden Primates.

Suborden Haplorrhini.

Infraorden Simiiformes.

Superfamilia Hominoidea.

Familia Hominidae.

Subfamilia Ponginae.

Género Pongo.

Especies:

Pongo abelii.

Pongo tapanuliensis.

Pongo pygmaeus.

Hábitat y distribución

Las especies del género Pongo están separadas geográficamente, habitando solo en las islas de Sumatra, en Indonesia y Borneo. Dicha isla está en el archipiélago malayo en el Sudeste Asiático, compartiendo territorio con Sarawak y Sabah (Malasia), con la región Kalimantan (Indonesia) y con Brunéi.

En Borneo, el orangután habita en ocho regiones: Borneo central, Kutai, Tanjung Puting, Gunung Palung, Kendawangan, Sabah, Gunung Nyuit y en la región del Parque nacional de Bukit Baka-Bukit Raya.

La distribución del orangután de Borneo es irregular. Son pocos comunes o pueden estar ausentes en el sureste, en los bosques ubicados entre el río Rejang (Sarawak) y el río Padas (Sabah).

Esta especie prefiere los bosques de tierras bajas, a menos de 1000 msnm, sin embargo, se pueden localizar a 1500 msnm, como ocurre en el Parque Nacional Kinabalu. Los grandes ríos constituyen barreras naturales intransitables, por lo que su dispersión se encuentra limitada.

En cuanto a Sumatra, alrededor del 83% de los orangutanes están en la provincia de Aceh, al norte de la isla. La mayor cantidad de poblaciones se encuentran al este y al sur de Leuser, abarcando todo lo largo de la frontera con Aceh.

Especies

A pesar que en Sumatra habitan dos especies, cada una se desarrolla en regiones determinadas. Por ejemplo, Pongo tapanuliensis se localiza en las tierras altas de Batang Toru, en un área de 1.500 km² dividida en tres regiones boscosas.

Anteriormente, esta especie se encontraba en los bosques pantanosos de Lumut, pero dicho territorio está siendo utilizado en plantaciones de palma aceitera. Esto ocasionó que el P. tapanuliensis ya no habite es esas tierras bajas.

Pongo abelii también habita en Sumatra, pero en esta isla, se encuentra restringido en el área norte, limitando en la zona sur con el río Asahan y al norte con Leuser, en la provincia de Aceh.

Hábitat

Los miembros del género Pongo viven en diversos hábitats, desde bosques de montaña, a 1500 sobre el nivel del mar, hasta los bosques de turberas. En estos pueden encontrarse, tanto en el dosel como en el suelo.

Dentro de los ecosistemas donde se desarrollan dichos primates están los bosques primarios y secundarios, prefiriendo los bosques de turberas y de dipterocarpos.

También, se localiza en áreas de tierras bajas y praderas. Mientras que los humanos han estado ocupando las regiones bajas de su hábitat natural, los orangutanes se desplazan hacia las laderas de las montañas.

Otros hábitats incluyen campos de cultivo, bosques secundarios jóvenes, con lagos poco profundos y bosques pantanosos. En estos, la diversidad de árboles es mayor que en las zonas montañosas, por lo que cuentan con altas cantidades de alimento.

Con relación a las características ambientales, anualmente la precipitación suele ser de 4300 mm y la temperatura oscila entre 18 °C y 37,5 °C. En cuanto a la humedad anual, se encuentra cerca del 100%.

En Borneo, el rango de hogar de la hembra está entre 3,5 y 6 km2, mientras que en Sumatra alcanza los 8,5 km2.

Peligro de extinción

La UICN ha clasificado al orangután de Tapanuli (Pongo tapanuliensis), al orangután de Borneo (Pongo pygmaeus) y al orangután de Sumatra (Pongo abelii) dentro del grupo de especies en estado crítico de extinguirse.

Sus poblaciones han decrecido en grandes proporciones, por lo que dicha organización internacional sostiene que de no tomarse medidas correctivas orientadas a solventar las amenazas que los aqueja, pronto podrían desaparecer.

En los últimos 60 años, el Pongo pygmaeus disminuyó en un 60%, con la proyección que en un lapso de 75 años posiblemente disminuya un 82%. El área de distribución en Borneo es irregular, encontrándose extinto en muchas regiones.

La mayor concentración de esta especie se localiza en el bosque que está alrededor del río Sabangau, sin embargo, esta área también está en riesgo.

En cuanto a los orangutanes de Sumatra, en 75 años su población disminuyó un 80%. A finales de 2012, los especialistas informaron que el grupo que se encontraba al norte de la isla estaba bajo la amenaza de los incendios forestales.

– Amenazas

Pérdida de hábitat

Los hábitats de la selva tropical donde viven los orangutanes de Borneo y Sumatra están desapareciendo a un ritmo alarmante. Esto se debe a la deforestación de los árboles para obtener pulpa de papel, entre otras cosas.

Otro factor que está incidiendo negativamente es la conversión de grandes áreas de bosques en plantaciones de palma. Este aceite de esta planta tiene una alta demanda a nivel internacional por su importancia en el uso de la industria culinaria, cosmética y biocombustible (biodiesel). Pero el atractivo de este cultivo trae consigo graves consecuencias.

Cuando los bosques son fragmentados, se afectan las comunidades de animales y vegetales locales, aniquilándolas. Además, la alteración del ambiente contribuye con el calentamiento global, debido a los gases liberados en la quema del terreno y a la eliminación de los árboles.

Los orangutanes que se ven obligados a desplazarse pueden morir de hambre o ser asesinados por las personas que trabajan en las plantaciones.

Otras actividades económicas y de servicios

En el Complejo Forestal de Batang Toru está ubicada una mina de plata y oro, que ha fragmentado más de 3 km2 del hábitat del P. tapanuliensis.

Así mismo, existe la propuesta de un desarrollo hidroeléctrico que podría afectar alrededor de 100 km2 del ecosistema de dicha especie, lo que representa alrededor del 10% de la población general del orangután.

Estas actividades productivas pude poner en peligro los corredores que existen entre los rangos orientales y occidentales.

Incendios

Para limpiar la tierra de las plantaciones agrícolas, comúnmente la maleza es incendiada. Esta actividad puede provocar la muerte inmediata del primate o forzarlos a desplazarse a otros hábitats, por la pérdida de la comida.

Anualmente, en Borneo ocurren grandes incendios forestales. Así, debido a esto, entre 1983 y 1998, el 90% del Parque Nacional Kutai fue degradado. Por ello, la población se redujo de 4000 especies que existía en la década de los 70, a tan solo 600.

Caza ilegal

Los orangutanes pudieran ser asesinados para la comercialización de algunas de las partes de su organismo. Así, en Kalimantan muchos mueren todos los años debido al consumo de su carne. También, sus huesos pudieran ser vendidos como souvenirs.

Los orangutanes de Sumatra son asesinados y las crías se comercializan ilegalmente como mascotas. También, suele ocurrir que mueren a mano de los agricultores, cuando el orangután asalta los cultivos de frutas en búsqueda de comida.

– Acciones

Los miembros del género Pongo están bajo la protección del Apéndice I de CITES. Por otra parte, existen muchas organizaciones internacionales que se encargan de proteger al orangután. Algunas de estas se dedican a rescatar las crías que han quedado abandonadas o que han sido vendidas como mascotas.

Estas son rehabilitadas y liberadas nuevamente en su hábitat natural. Más de 150 primates han formado de este plan, a través del Proyecto de reintroducción de orangutanes Bukit Tigapuluh Sumatran.

En Borneo, la principal organización es la Fundación de Supervivencia del Orangután de Borneo, que lleva a cabo varios proyectos, como el Programa de Rehabilitación Nyaru Menteng

Otros centros importantes de conservación son el Parque Nacional Sebangau y el Parque Nacional Tanjung Puting (Kalimantan Central), el Parque Nacional Gunung Palung (Kalimantan Occidental) y Bukit Lawang, en el Parque Nacional Gunung Leuser.

En Malasia, las áreas de protección incluyen el Centro de Vida Silvestre Matang y el Centro de Vida Silvestre Semenggoh (Sarawak) y el Santuario Sepilok Orang Utan (Sabah).

Por otra parte, fuera de los países de origen también existen centros de conservación del orangután, como la Sociedad Zoológica de Frankfurt y el Proyecto del Orangután Australiano.

Reproducción

Hembra

En la hembra, la menarquia ocurre cuando tiene entre 5,8 y 11 años. Los especialistas indican que pudiera ocurrir más temprano en aquellas hembras que tienen mayor tamaño y más grasa corporal que en aquellas que son delgadas. La primera descendencia la tendrá entre los 15 y 16 años de edad.

Existe una etapa de infertilidad adolescente, que pudiera durar entre 1 y 4 años. El ciclo menstrual tiene una duración entre 22 y 32 días, con una menstruación de 3 a 4 días. En cuanto a la menopausia, en la hembra que se encuentra en cautiverio, es aproximadamente a los 48 años.

Macho

El macho exhibe un desarrollo detenido o bimaturismo, que se encuentra influenciado por el contexto social. Esto conlleva a que en la etapa madura existan machos adultos con bridas y subadultos sin bridas.

La madurez sexual en el macho se produce entre los 8 y los 15 años. Sin embargo, las características sexuales secundarias en el adulto con bridas aparecen entre los 15 y 20 años.

Así, una vez maduro, posee unas grandes almohadillas de mejillas a los lados de la cara y un gran saco laríngeo debajo de la barbilla.

En los subadultos, de 8 a 15 años, los testículos han descendido, por lo que son capaces de reproducirse. No obstante, morfológicamente son muy similares a una hembra adulta. Los especialistas señalan que la hembra pareciera preferir unirse a aquellos primates que exhiben unas enormes almohadillas de mejillas.

En el momento que existen las condiciones sociales adecuadas, principalmente si no existe un macho residente, comienzan a desarrollar las almohadillas de mejilla, el pelaje largo, la bolsa de la garganta y las conductas propias de un macho adulto.

Este cambio suele ocurrir en pocos meses y trae consigo una variación en las estrategias de apareamiento.

Apareamiento y gestación

Los machos sin almohadillas de mejillas no tienen un territorio propio, por lo que vagan por el área en búsqueda de una hembra en celo. Cuando la encuentran, la obligan a unirse a este, logrando generalmente una cópula exitosa.

Los machos con bridas actúan diferentes, ya que vocalizan fuertes llamadas largas, posiblemente para atraer hacia este a las hembras en celo. Esta responde a ante la vocalización, localizando al macho para aparearse.

Aunque no existe una temporada de reproducción, la hembra presenta una diferencia estacional en la función ovárica, relacionada con la abundancia o escasez de los alimentos. Debido a esto, las probabilidades de reproducción en época de estrés ecológico se reducen significativamente.

La gestación dura aproximadamente nueve meses. Los orangutanes tienen los más largos intervalos de parto, entre todos los primates. Así, transcurren aproximadamente ocho años entre cada nacimiento.

El nido

Los orangutanes construyen sus nidos de manera muy cuidadosa y sistemática. Mientras lo hacen, los jóvenes del grupo observan detenidamente, para aprender. En la elaboración del nido, el primate sigue una secuencia de pasos.

Primero localiza un árbol y luego junta varias ramas, haciendo una base. Luego dobla hacia arriba las ramas más pequeñas y las trenzan, aumentando así la estabilidad del nido. Debido a sus destrezas, estos primates pudieran construir especies de almohadas y mantas.

La cría

La cría pesa menos de 1,5 kilogramos y puede tener algunas manchas blanquecinas alrededor de los ojos y de la boca. Desde su nacimiento hasta aproximadamente los dos años, el joven depende casi exclusivamente de la madre. Esta lo lleva durante sus viajes, lo alimenta y duermen juntos.

Cuando tiene dos años, ya tiene desarrolladas las habilidades para balancearse y escalar. Gracias a esto puede desplazarse siguiendo un patrón locomotor conocido como viaje de amigos. En este, el joven se mueve a través del dosel de los árboles tomado de la mano de otro primate.

Alimentación

Las especies que conforman el género Pongo son recolectores oportunistas. Consumen una gran variedad de especies vegetales, pero principalmente son frugívoros. Así, las frutas conforman entre en 60 y el 90% de su dieta, prefiriendo aquellas que tienen una pulpa grasa o azucarada.

Su dieta varía según la temporada, sin embargo, en mayor o en menor proporción las frutas siempre están presentes, debido a su fácil obtención y digestión.

En épocas de abundancia de frutos, el macho consume mayor cantidad de calorías y diariamente ocupan más tiempo alimentándose que las hembras. En la temporada baja, el orangután come cualquier fruta que esté disponible, además de hojas y la corteza de los árboles.

También, bajo dichas circunstancias estacionales, el primate puede consumir flores, brotes, savia, raíces, miel, hongos, huevos, orugas, termitas, arañas, entre otros. Ocasionalmente pudieran cazar pequeños mamíferos, como las ratas.

El agua la obtiene de diversas fuentes, incluyendo de aquellos lugares donde queda depositada durante la temporada de lluvias, como en los agujeros de los árboles y en las hojas.

En ocasiones el agua puede ser difícil de alcanzar, por lo que el orangután mastica hojas para elaborar una esponja carnosa, con la finalidad de utilizarla para absorber agua.

Preferencias alimenticias

El orangután de Sumatra prefiere el higo (Ficus carica), sobre cualquier otra fruta. Por otra parte, los que habitan en la isla de Borneo consumen alrededor de 317 alimentos diferentes, incluyendo brotes, hojas tiernas, insectos, huevos de aves y miel.

Dentro de la isla de Borneo, los orangutanes se inclinan a vivir en los bosques de dipterocarpos de tierras bajas. De manera ocasional, pudieran comer loris lento, un pequeño primate de temperamento muy tranquilo.

Geofagia

La geofagia es un comportamiento alimentario que se caracteriza porque el animal consume tierra o una sustancia terrosa, como la arcilla. El orangután lo hace de manera eventual, asociado a tres situaciones de carácter orgánico.

Así, según los especialistas, este primate come pequeñas rocas o tierra para adicionar elementos minerales a su dieta. También pudiera consumir arcilla para que esta absorba cualquier sustancia tóxica que haya ingerido. Así mismo, suele comer tierra para aliviar un trastorno digestivo, como la diarrea.

Comportamiento

Diariamente, los orangutanes utilizan más del 95% de su tiempo descansando, alimentándose y movilizándose entre el sitio de reposo y de alimentación. Este patrón presenta dos picos altos, uno en la mañana y otro en la noche.

Cuando dejan el nido nocturno, el orangután pasa dos o tres horas alimentándose vigorosamente en la mañana. Luego, durante las horas del mediodía, descansa y en la tarde viaja hasta su nido nocturno. Al anochecer, comienza a preparar el sitio donde reposará por largas horas.

Social

Este grupo de primates establece relaciones sociales con los miembros de su grupo. Sin embargo, el macho adulto con bridas es el más solitario de los orangutanes subadultos. Generalmente viaja solo y casi de manera exclusiva se une temporalmente a una hembra, con la intención de reproducirse.

La hembra adulta se agrupa con sus crías, con jóvenes, que no siempre son sus hijos, y con otras hembras. Generalmente, la relación entre la madre y la cría se mantiene por varios años, mientras que el tiempo que la pareja está unida es relativamente muy corto.

En este sistema social semi-solitario existe la competencia entre los machos por una hembra en celo. Como parte de la lucha, el macho utiliza su llamada larga, con la intención de amedrentar a los otros machos, al mismo tiempo que atrae a las hembras aptas para reproducirse

Probablemente el encuentro entre dos machos ocasione un combate, que pudiera durar unos minutos o hasta una hora. Al finalizar, ambos contrincantes pudieran presentar graves lesiones corporales.

Dispersión

Investigaciones sobre la estructura social de estos primates indican que esta se encuentra asociada a la distribución de los alimentos, en especial de las frutas. Debido a esto, se ven obligados a dispersarse durante todo el año.

Durante la separación del grupo, la hembra tiende a establecerse en territorios que pudieran superponerse con otras hembras. Sin embargo, generalmente no establece un vínculo con estas.

En cuanto al macho, suele dispersarse lejos del hogar de la madre y temporalmente entran en una fase transitoria. Esta etapa finaliza cuando logra desplazar de su territorio a un macho dominante. Cabe destacar que los adultos siempre dominan a los subadultos.

Ya que el orangután tiene una alta tolerancia social, se adapta con facilidad a las agregaciones alrededor de los árboles frutales. Sin embargo, a medida que el macho madura, podrían volverse más territoriales y con frecuencia se aloja por separado.

Los grupos de alimentación están formados por hembras y machos adultos y subadultos, en donde los animales llegan y se retiran del sitio de manera independiente. Al existir una gran cantidad de frutas, la competencia por estas disminuye, por lo que los primates pueden socializar entre sí.

Referencias

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