Saturnino Cedillo: biografía, influencia y poder
Saturnino Cedillo (1890-1939) fue un político mexicano que participó en la Revolución Mexicana y en la Guerra Cristera. Fue un caudillo agrarista conocido como “el hombre fuerte en San Luis Potosí”, estado mexicano de donde era originario.
En el periodo postrevolucionario fue organizador de la última rebelión contra el gobierno, pues se oponía a la educación socialista, la expropiación petrolera y el reparto colectivo de las tierras.
Cedillo fue creador de la Confederación Nacional Campesina (CNC) junto al profesor Graciano Sánchez Romo. Estableció uno de los primeros campos de aviación a nivel nacional, con la apertura de la Escuela civil de Aviación en San Luis Potosí. Cada 11 de enero se conmemora la muerte de este general de división, siendo recordado con mucho honor por los lugareños.
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En noviembre de 1890 Saturnino Cedillo nació en la Salitrera (hoy Ejido Palomas) en las cercanías del Valle del Maíz, municipio del estado San Luis Potosí. Fue hijo de Amado Cedillo y Pantaleona Martínez, quienes conformaron una numerosa familia junto a otros 6 hijos: Homobono, Magdaleno, Cleofas, Higinia, Engracia y Elena.
La familia Cedillo era dueña de una finca rústica denominada Palomas, y solía tener grandes conflictos con los terratenientes de las haciendas Cabeza de Toro, Angostura y Montebello. Esta fue una de las razones de peso para incorporarse a las filas maderistas.
Según los relatos, los varones de la familia, junto a otros hombres de la localidad, recorrían las rancherías aledañas para sumar adeptos al maderismo.
Destruir los libros de contabilidad de las haciendas para liberar a los peones de las deudas y repartir víveres que encontraban en los graneros, fueron parte de las acciones de los Cedillo a favor del campesinado y que les hicieron ganar pronto popularidad.
Las condiciones de trabajo no habían cambiado de forma rápida y radical como esperaban los Cedillo y sus seguidores durante el gobierno Francisco I. Madero. Por ello, en 1912 surgió el levantamiento de Saturnino y sus hermanos, quienes tomaron la estación de Las Tablas y se apoderaron del Valle del Maíz, poniendo en alerta al gobierno federal.
Posteriormente secundaron el movimiento de Pascual Orozco contra Madero, hostigando al prefecto Manuel Buentello en el palacio municipal, quien resistió hasta que prendieron fuego al edificio.
En 1913, Cedillo viajó a San Antonio, Texas para comprar armas y entrevistarse con Pascual Orozco. Es apresado al regresar a territorio mexicano y lo encarcelan en la penitenciaria de San Luis de Potosí por rebelión. Durante este periodo en prisión, su hermano Magdaleno continúa al frente de la lucha armada.
Hasta mediados de 1914, los hermanos Cedillo se unieron a las fuerzas agraristas del general Alberto Carrera Torres, quien había propuesto por primera vez un ordenamiento legal agrario.
Luego, por su oposición a Victoriano Huerta, terminan aliándose de manera momentánea con Venustiano Carranza y, junto a sus tropas, tomaron la capital potosina.
A finales de 1914 Saturnino, junto a sus hermanos Magdaleno y Cleofas, se adhieren a la facción villista durante la Soberana Convención de Aguascalientes.
Sus dos hermanos resultan muertos en el combate de esos años, pero el general Saturnino mantuvo la lucha hasta 1920 cuando se une a las tropas del Plan de Agua Prieta, en el que no se reconoce a Carranza como presidente.
Con la toma de poder de Adolfo Huerta y el asesinato de Venustiano Carranza, Cedillo establece un acuerdo de paz a cambio del establecimiento de colonias agrícolas para los rebeldes que lo habían apoyado en San Luis Potosí. Con esas colonias militares, el poder cedillista se fue consolidando en el estado.
Cedillo fue entonces nombrado jefe de operaciones militares en Ciudad del Maíz y recibió el grado de general brigadier. Además, llegó a ser influencia importante para las elecciones de la gubernatura estatal, que terminó asumiendo Aurelio Manrique de 1924 a 1926.
En estos años, San Luis se convirtió en el segundo estado que otorgó más tierras a los ejidatarios, unas 300 mil hectáreas en total.
Un ejidatario es un sujeto agrario, integrante del ejido o unidad territorial que establece la ley mexicana. Esta tierra, de mínimo diez hectáreas, tiene un carácter colectivo, indiviso y sin posibilidad de venderse o heredarse.
Para ser un ejido, los ciudadanos mexicanos deben ser mayores de edad o tener familia a su cargo y contar con un certificado de derecho agrario de la autoridad competente.
La política de Manrique se radicalizó y llegó a repartir también cosechas, animales, implementos agrícolas y hasta las propiedades de las fincas. Esto generó descontento en Cedillo quien apoyaba la política agraria de manera más tradicional.
Por ello, en diciembre de 1925 logra imponer sus fuerzas en San Luis, sin ningún inconveniente gracias al reconocimiento nacional del que gozaba. El estado se convierte en centro de operaciones del candidato presidencial, Plutarco Elías Calles y sus seguidores, durante las siguientes seis semanas.
Convencido de dar su apoyo total al gobierno civil, Cedillo participó en la lucha contra los cristerios. La Guerra Cristera o Cristiada comenzó cuando Calles estableció una política anticlerical, que buscaba reducir el número de sacerdotes, restringir la realización del culto religioso y reducir las libertades de los creyentes.
Se dice que su principal causa fue el supuesto apoyo de la iglesia a Porfirio Díaz, así como la expropiación de bienes a la iglesia.
Aunque el conflicto religioso se agudizó desde 1927, Cedillo mantuvo el control y poder hasta asumir la gubernatura del estado durante los años 1927 a 1931. Su poder regional continuó consolidándose y con una estrategia pacificasta, se convirtió en pieza clave del callismo para combatir a los cristeros de Guanajuato, Jalisco y Sierra Gorda, pero también para el camino de la reconciliación.
Entre sus principales acciones se destacan la liberación a los prisioneros que prometían abandonar la causa, la prohibición de los saqueos y la suspensión de las ejecuciones.
En septiembre de 1931 Saturnino asumió la Secretaría de Agricultura y Fomento, en un intento del ejecutivo por calmarlo y mantenerlo controlado en Ciudad de México. La relación entre Cedillo y las autoridades federales era cada vez más tensa, pues este insistía en hacerse respetar por medio de sus milicias.
Luego de 40 días en la Secretaría de Agricultura y Fomento, Cedillo renuncia y regresa a Palomas. Su influencia política y económica empezó a caer en picado. El entusiasmo de Cedillo por la reforma agraria fue mermando y, en paralelo, se generaron coincidencias con los opositores ideológicos del gobierno, conocidos como “veteranos”.
Esta facción se identificaba con el desarrollo capitalista del campo y consideraba el ejido como una forma de propiedad transitoria.
Para 1933, Cedillo decidió apoyar la candidatura presidencial del general y estadista, Lázaro Cárdenas del Río. Fue un débil intento por no perder vínculo con el poder federal, pues en realidad compartía muy poco los métodos políticos y objetivos sociales de Cárdenas, situación que cada vez fue más evidente.
A finales de 1934 se excluyó a Cedillo del gabinete y en los meses siguientes este saboteaba las políticas presidenciales en San Luis Potosí. Entre tanto creó milicias municipales, reforzó su aviación y distribuyó más armas. Los rumores de una posible rebelión cedillista estuvieron latentes hasta el día de su muerte.
Como Cedillo manifestó abiertamente su oposición a la izquierda y rechazó públicamente el proyecto del primer gran ejido colectivo, Cárdenas en represalia ordenó el reparto de las tierras del rancho Palomas, mientras Saturnino estaba ausente atendido por razones de salud.
Cedillo murió durante un enfrentamiento en el cerro de la Biznaga en San Luis Potosí, en enero de 1939. Se dice que estaba enfermo e intentaba entrar a Estados Unidos, en donde vivía su familia.
Otra versión relata que fue asesinado a traición por uno sus hombres, mientras dormía en la peregrinación por la sierra. La rebelión militar de Saturnino Cedillo es la última de la etapa postrevolucionaria.
- Martínez Assad, C. (2010). El camino de la rebelión del general Saturnino Cedillo. México: Editorial Océano.
- Editorial Raíces (2019). Saturnino Cedillo: el último rebelde del periodo posrevolucionario. Recuperado de relatosehistorias.mx
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