Transporte terrestre: historia, características, tipos, ventajas
El transporte terrestre es todo aquel que se lleva a cabo sobre la superficie de la tierra. Este tipo de transporte nace de la necesidad propia del ser humano de recorrer grandes distancias con mayor versatilidad y rapidez.
Podría decirse que el artefacto que dio cabida al transporte terrestre fue la rueda. Esta surgió de la búsqueda de soluciones eficientes para transportar los alimentos y la carga pesad, y cambió para siempre la historia del transporte en el mundo.
En este sentido, gracias a la rueda el transporte terrestre se convirtió en el principal medio para trasladar insumos de un lugar a otro y ha ido evolucionando hasta nuestros días. Hoy es el más accesible para el hombre; se ha convertido en un bien necesario y una pieza clave tanto para el comercio como para la dinámica diaria de las personas.
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El primer medio de transporte terrestre del ser humano corresponde a sus propias piernas; sin embargo, estas no le permitían cargar peso excesivo para recorrer largas distancias.
Es por ello que el hombre comenzó a utilizar a los animales como medio de carga para realizar el transporte de los insumos.
El perro fue el primer animal domesticado para este fin y posteriormente se utilizaron mulas, caballos, bueyes, camellos y elefantes, que se usaban para trasladar cargamento de un lado a otro.
Sin embargo, los animales no solo fueron utilizados para transportar; en ocasiones se usaban también para consumir los alimentos que estos producían o se sacrificaban para aprovechar la carne y la piel para el invierno.
Con el paso del tiempo el mundo y el ser humano fueron evolucionando, y con ellos cambiaron también los medios de transporte.
Aproximadamente en 3500 a. C. el hombre innovó con la creación de la rueda, uno de los inventos más importantes de la historia que lo ayudó a trasladarse más lejos y más rápido.
Estudios realizados por arqueólogos a una rueda encontrada en Mesopotamia revelaron que esta fue creada hace más de 5000 años; se trata del registro más antiguo que se tiene de este importante invento.
En un principio las ruedas fueron talladas en madera y su forma era igual a la de un disco sólido. Con el paso del tiempo la rueda se fue adaptando a los carros y los trineos que eran halados por los animales.
A medida que iban evolucionando los medios de transporte, también lo hicieron los sistemas para implementar nuevos caminos que permitieran una mejor movilidad al transporte terrestre.
Fue así como los medios de transporte terrestre siguieron mejorando sus sistemas y se generaron los vagones, la bicicleta, la motocicleta, el ferrocarril y los automóviles. Este último transformó la historia del ser humano a finales del siglo XIX.
Con la llegada de la rueda el transporte terrestre comenzó su auge. En este contexto surgieron los primeros carros pequeños con dos ruedas, así como los vagones con cuatros ruedas que eran arrastrados por personas o animales.
Los carros y los vagones abrieron paso a la fabricación de los carruajes, que eran mucho más grandes y en los que podían transportarse hasta ocho personas.
Entre 1790 y 1817 se fabricó la primera bicicleta, que no contaba con pedales ni frenos. El prototipo siguió evolucionando y fue en 1839 cuando el escocés Kirkpatrick MacMillan fabricó la primera bicicleta con pedales.
Sin embargo, no fue sino hasta 1885 cuando se inventó en Inglaterra la primera bicicleta tal como la conocemos actualmente gracias a John Kemp Starley.
Con la llegada de las bicicletas y el motor de gasolina, estas fueron transformadas en 1885 por Gottlieb Daimler: en ese momento nacieron las motocicletas.
Luego de algunos años Charles H. Metz fabricó la primera bicicleta en los Estados Unidos y en 1903 se creó la tan reconocida marca Harley-Davidson, que siguió evolucionando hasta la actualidad.
En sus inicios el desarrollo del transporte fue lento. Sin embargo, en 1820 hubo un suceso trascendente: el ingeniero británico George Stephenson logró adaptar un motor de vapor a una locomotora. Esto dio lugar al primer ferrocarril de vapor de la historia, que se puso en marcha en Inglaterra.
En 1769 Nicholas-Joseph Cugnot creó el primer automóvil, que se desplazaba gracias a la fuerza del vapor. Este auto tenía la forma de un triciclo con grandes y pesadas ruedas de madera.
Luego, en 1886 Karl Friedrich Benz fabricó el primer automóvil con motor de combustión interna.
Con el pasar de los años y con la llegada de la Revolución Industrial, Henry Ford comenzó a producir un nuevo modelo en 1908 que recibió el nombre de “Ford Model T”.
La creación del automóvil trajo como consecuencia una evolución de los métodos de transporte terrestre, que se han sofisticado en gran medida desde ese primer auto hasta los diseños que pueden encontrarse en actualmente.
Entre los aspectos más relevantes del transporte terrestre destacan los siguientes:
– Puede trasladar personas, bienes, alimentos y materiales de construcción, entre muchos otros elementos.
– Es un medio capaz de ofrecer el servicio de entrega puerta a puerta.
– Puede cubrir tanto rutas cortas como largas sin grandes limitaciones.
– Cualquier persona puede trasladarse a través del transporte terrestre.
– Es capaz de ofrecer una respuesta rápida, según las distancias que se consideren para el desplazamiento.
– Los costos de traslados son más accesibles en comparación con los del transporte aéreo.
– Es un importante generador de empleo.
El transporte terrestre es uno de los más utilizados en el mundo. Los tipos que existen en la actualidad evolucionan diariamente para satisfacer las necesidades de sus usuarios, que cada vez exigen más confort, calidad, rendimiento y durabilidad. En este sentido, los tipos de transporte terrestre más utilizados son los siguientes:
Son aquellos a través de los que pueden trasladarse tanto personas como mercancía. Estos pueden ser de naturaleza pública o privada y son unos de los más utilizados en la actualidad.
Este tipo de transporte terrestre se caracteriza porque no se ve limitado a seguir una vía fija, dado que los vehículos pueden desplazarse por cualquier carretera que se haya dispuesto en una zona determinada; esto representa mayor versatilidad en cuanto al movimiento.
Como es de suponer, las carreteras son las vías a través de las cuales es posible ejecutar el desplazamiento, así que estas deben construirse considerando diversas posibilidades y deben estar muy bien mantenidas; esto implica costes elevados que representan una de las desventajas de este tipo de transporte terrestre.
Como punto positivo puede decirse que la sofisticación de las carreteras ha llegado al punto en el que pueden encontrarse vías rápidas, autopistas, caminos de asfalto y otros tipos que buscan adaptarse a las distintas necesidades de quienes se trasladan.
Existen redes en el ámbito terrestre a través de las que se transportan sustancias y productos con característica especiales. Por ejemplo, tal es el caso del gas que se transporta a través de gasoductos, o el petróleo que se transporta gracias a oleoductos.
Dichas redes son consideradas dentro de esta categoría dado que su emplazamiento está ubicado precisamente en la superficie terrestre.
Este tipo de transporte terrestre está destinado a trasladar mercancía de gran tamaño. Gracias a sus dimensiones, los transportes que circulan por allí son capaces de contener materiales de amplios volúmenes; como consecuencia de ello esto dicha categoría de transporte tiene participación en el comercio.
También es posible trasladar personas a través de las vías férreas, y estos recorridos pueden ser cortos y largos. La principal desventaja que presenta este tipo de transporte es que debe ceñirse estrictamente a las vías construidas; no es posible tomar otros caminos.
Además, usualmente este tipo de transporte considera un cronograma con poca flexibilidad: en líneas generales se manejan itinerarios específicos y un tanto cerrados.
– Es más económico que aquellos medios de transporte que se desplazan por aire o mar.
– Ofrece diversas opciones de uso, lo que implica versatilidad. Por ejemplo, en caso de no contar con automóvil propio se puede utilizar el transporte público (autobuses, tranvías, metro, etc.).
– El transporte terrestre particular no tiene horario limitado y se encuentra disponible a cualquier hora.
– En las grandes ciudades puede ahorrar tiempo a los habitantes, específicamente aquellos transportes como el metro o los trenes de traslado interno.
– Es posible trasladar prácticamente cualquier tipo de mercancía. En los transportes marítimos o aéreos suelen existir más regulaciones en este sentido.
– La red vial que existe actualmente es sumamente extensa, así que es posible generar un traslado rápido y seguro por la vía terrestre.
– El excesivo uso de automóviles particulares en las ciudades genera caos por la congestión que produce el volumen de autos en las horas de alta circulación.
– Existen efectos en la salud por la contaminación ambiental y sonora que producen los automóviles.
– El costo del combustible suele ser elevado.
– En el ámbito individual puede generar sedentarismo porque la dinámica diaria obliga a preferir el transporte terrestre en lugar de las caminatas, lo que tiene incidencias en la salud.
– Las vías terrestres deben estar muy bien mantenidas, lo que implica una fuerte inversión de dinero.
– El servicio del metro está supeditado a la electricidad, por lo que el sistema puede verse afectado si hay fallas de energía.
– En algunos casos las vías pueden estar bloqueadas o restringidas, lo que puede generar retrasos en el trayecto.
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