Estudio de investigación: qué es, tipos y ejemplos
Un estudio de investigación es todo procedimiento cognoscitivo caracterizado por tener una estructura sistemática y con la finalidad principal de responder una interrogante o dilucidar una hipótesis. Esto permite que aumente el conocimiento que se tenga sobre un tema en especial.
Las principales funciones generales de un estudio de investigación son la expansión del conocimiento, el mejoramiento de la calidad de vida, promover el acercamiento a la verdad, corregir errores, favorecer el progreso de la humanidad y propiciar nuevos descubrimientos.
Asimismo, el estudio de investigación resulta de gran importancia para la humanidad porque contribuye a combatir la desinformación, estimula el pensamiento crítico y es un orientador en la toma de decisiones.
Una característica fundamental del estudio de investigación es que implica una serie de operaciones, normas y pasos a seguir que han sido fijados por el investigador previamente de manera voluntaria y reflexiva, y que según su punto de vista lo pueden ayudar a alcanzar sus objetivos planteados.
Los estudios de investigación suelen tener diversas tipologías; sin embargo, el estudio teórico y el aplicado son los tipos más destacados. Estos son los que responden a la mayoría de las generalidades.
El estudio teórico es aquel que busca incrementar el conocimiento sobre determinada área sin evaluar la aplicabilidad concreta de sus resultados. En cambio, el estudio de investigación aplicada sí se centra en la obtención de estrategias que le permitan alcanzar un logro o solventar una situación específica.
Se pueden encontrar ejemplos de estudio de investigación en prácticamente todas las áreas del conocimiento, como en la ciencia, cuando se emplea la investigación para determinar los mecanismos que producen enfermedades; o en la tecnología, cuando se usa el estudio de investigación para desarrollar artefactos que faciliten la vida de las personas.
Índice del artículo
- 1 ¿En qué consiste un estudio de investigación?
- 2 Tipos de estudio de investigación
- 3 Ejemplos
- 4 Referencias
El estudio de investigación consiste en una serie de pasos, estructurados sistemáticamente por el investigador, que le facilitan el camino hacia la obtención de los objetivos que se plantea una vez decide abordar un estudio.
Si bien esta estructuración puede variar según el estudio que se realice, existen ciertas características generales en todos los estudios de investigación. Estas herramientas se basan en la delimitación de un plan de acción que contiene elementos que son comunes. A continuación describiremos los más destacados:
En un primer momento se debe seleccionar un área de estudio. El investigador determina una idea, un campo de acción o un contexto en el que se centrará.
Luego de delimitado el tema, este es analizado superficialmente y se establece si tiene una utilidad relevante para la sociedad o si ya ha sido investigado con anterioridad. Si resulta pertinente, entonces es preciso definir el enfoque del estudio.
El estudio de investigación consiste primordialmente en conocer y ahondar sobre el objeto que se pretende abordar. Por ello, la observación resulta fundamental para estos fines debido a que solo así se puede comprender realmente el objeto de estudio.
Otro aspecto necesario en el marco de un estudio de investigación es la consulta bibliográfica. El investigador debe apoyarse en textos o cualquier otro documento que aborde temas relacionados con el área de estudio tratado. Esto tiene la finalidad de sustentar, documentar y apoyar la investigación.
Así mismo, es pertinente consultar especialistas y expertos en la materia que pueden contribuir en delimitar el objeto de estudio de la investigación.
La definición del tema permite tener un objeto de estudio concreto sobre el cual se enfocará la investigación. Sirve para orientar y valorar toda la información que se recabe.
En un estudio de investigación es necesario el diseño de objetivos y la formulación de hipótesis. También se identifican las variables para establecer el plan de la investigación; este plan debe contener los medios, instrumentos y procedimientos que se emplearán en el desarrollo del estudio.
Un estudio de investigación toma una muestra de la población o de los elementos a investigar, y basa sus resultados en datos específicos que pueden ser corroborados. Es esta información la que permitirá al investigador dar respuesta a esa hipótesis que se planteó al inicio del estudio.
La óptima organización de dichos datos es fundamental para poder interpretar los resultados de una manera adecuada.
Los resultados de un estudio de investigación pueden presentarse tanto al público científico como al no científico.
Dependiendo de la audiencia, el lenguaje del estudio debe adaptarse, de forma que todos puedan comprender cabalmente cuáles fueron las acciones realizadas y qué implicaciones trae los resultados obtenidos.
La principal finalidad del estudio teórico es la obtención de conocimiento. Sin embargo, dentro de este tipo de investigación la aplicabilidad de los resultados no es un fin primordial.
El estudio aplicado se centra en conseguir un determinado objetivo que tenga funcionalidad real inmediata. Por ende, no se busca teorizar sobre algún aspecto sino centrarse una problemática específica y resolverla.
Este tipo de estudio se realiza en un ámbito o área del conocimiento que ha sido poco o nada explorado. Por ello se habla de investigación exploratoria o de primer acercamiento.
La investigación descriptiva se aleja de las causas y consecuencias de un fenómeno o hecho concreto. Por el contrario, se enfoca en describirlo lo más posible con la intención de conocer sus características a fondo.
Este tipo de investigación es el más empleado en los estudios científicos. Se basa en buscar en qué consisten los fenómenos y, sobre todo, por qué ocurren.
Se basa en la recolección de datos no cuantificables, por lo que generalmente aborda aspectos descriptivos o valorativos.
La investigación cuantitativa se enfoca en el análisis del algún fenómeno determinado y se realiza en un contexto en el que los elementos son perfectamente medibles.
El estudio experimental se enfoca en el manejo de variables bajo condiciones estrictamente controladas, reproduciendo un fenómeno específico y validando el efecto que producen las variables involucradas.
Este tipo de investigación se asemeja en muchos aspectos al anterior; no obstante, en el estudio cuasi experimental no se tiene control total de las variables.
El estudio no experimental se caracteriza especialmente porque no existe control sobre las variables. Se fundamenta en la observación.
Una investigación deductiva es aquella en la que se parte de ciertas premisas generales para inferir qué pudiese ocurrir en una situación particular.
En este estudio se obtienen conclusiones de carácter general a partir de observaciones de hechos particulares. La intención es validar premisas, dar soporte científico a las probabilidades que se estén considerando dentro de un estudio determinado.
Este tipo de investigación se fundamenta en la generación de hipótesis, que se consiguen a través de un procedimiento inductivo de observación. Las hipótesis halladas deberán ser comprobadas mediante la experimentación.
La investigación longitudinal tiene como característica esencial que hace un seguimiento a determinados procesos o sujetos durante un tiempo específico. De esta forma permite evaluar el desarrollo de las variables.
El estudio transversal es una investigación que compara situaciones o características en distintos sujetos durante un mismo tiempo.
En la mayoría de las ocasiones, en un mismo estudio se pueden encontrar las características de diversos tipos de investigación. A continuación describiremos algunos ejemplos en donde podremos apreciar esto:
Dos científicos estadounidenses, Mary Flanagan y Geoff Kaufman, llevaron a cabo en 2016 un estudio de investigación a través del cual buscaban diferenciar la lectura impresa y la digital, enfocándose en los efectos generados en los lectores.
El dato más destacado de este estudio arrojó que el 66 % de los lectores en papel demostraron haber comprendido mejor la lectura que quienes leyeron textos digitales.
Álvaro Miranda y Dante Contreras son economistas chilenos que en 2018 realizaron un estudio de investigación relacionado con cómo el bullying afecta el rendimiento escolar y, en consecuencia, el logro de un capital humano óptimo.
Dicho estudio también confirmó que en la medida en que exista más desigualdad en cuanto a recursos económicos, habrá mayor violencia escolar.
Un estudio de investigación recurrente corresponde a los censos que se realizan a la población. Estos tienen como finalidad determinar la cantidad exacta de personas que hacen vida en una determinada zona geográfica.
Dichos resultados son de gran importancia porque permiten hacer proyecciones y promover mejoras sociales que tengan real impacto positivo en las poblaciones.
Este proceso investigativo comúnmente se desarrolla a través de cuestionarios estructurados, que han sido realizados con la intención de que el público contribuya con el objeto de estudio del investigador.
Dependiendo de la finalidad del estudio, los encuestados pueden ofrecer su opinión sobre algo o datos concretos relacionados con el objeto estudiado.
Una vez obtenida esta información, el investigador deberá valerse de herramientas estadísticas para así poder analizar los datos obtenidos y generar conclusiones que puedan considerarse válidas y representativas.
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