30 Tribus de Indios Americanos y sus Costumbres
Las tribus de indios americanos se componen de numerosas bandas y grupos étnicos distintos, muchos de los cuales sobreviven como naciones soberanas e intactas.
Miles de años antes de que Cristóbal Colon desembarcara en la isla de Guanahani, los antepasados nómadas de los nativos americanos descubrieron América atravesando el puente terrestre entre Asia y Alaska hace más de 12 mil años.
De hecho, se estima que unos 50 millones de indígenas ya habitaban el continente americano a la llegada de los europeos y aproximadamente unos 10 millones habitaban el territorio que hoy se conoce como Estados Unidos de América.
Aquí le dejamos información sobre las tribus indígenas americanas, sus costumbres, estilo de vida, sus famosos guerreros y jefes.
Tribus de nativos americanos de California
1- Tribu Yana
Yana, significa “Gente” en su lengua Hokan. A principios del siglo XIX, los Yana vivían en el valle superior del río Sacramento y las estribaciones orientales adyacentes. La elevación de su territorio oscilaba entre los 300 y los 10.000 pies.
La población aborigen Yana probablemente contó con menos de 2.000 individuos. El último indio salvaje en América de la tribu Yana fue Ishi, el cual vagó fuera de su territorio ancestral cerca de Oroville, California allá por 1911.
La tribu Yana llevaba a cabo rituales para traer buena suerte a los cazadores o para celebrar que los niños y niñas entraban en la edad adulta, pero poco más se conoce de sus costumbres.
2- Tribu Yuki
Se asentaron en el noroeste de California y su idioma era el Yukian. En 1770 se estima que contaban con una población de 2.000 indios y para 1910 solo quedaban 100. Los Yuki eran la tribu más grande de cuatro tribus unidas por la familia de la lengua Yukian, una lengua solo hablada por ellos.
La cultura del Yuki era diferente a las del resto de las tribus del noroeste y también diferente a la cultura de los grupos más grandes al sur y al este, que consideraban a los Yuki como gente áspera de las montañas. El territorio Yuki estaba ubicado en las Montañas de la Cordillera de la Costa, una tierra accidentada.
Incluía el área a lo largo de la parte superior del río Eel por encima de North Fork, a excepción de la parte del río South Eel ocupado por Huchnom. Se alimentaban principalmente de ciervos, bellotas y salmón, el cual cazaban con lanzas, redes y con las manos.
Los Yuki consideraban que las ceremonias eran importantes y tenían muchas costumbres especiales que tenían que ver con los jóvenes que alcanzaban la edad adulta. En enero y mayo se celebraba el Acorn Sing, una ceremonia muy alegre que se realizaba para agradar a Taikomol, el creador del mundo Yuki, para que hubiera una buena cosecha de bellota.
En ocasiones especiales, los hombres y mujeres yuki bailaban juntos, usando capas especiales de plumas y faldas de baile. Antes de cada batalla, el Yuki hacia un baile de guerra y celebraban la victoria con otra danza.
3- Los Paiute
Se asentaron en la frontera central del noreste y del este de California (condados del este de Modoc, de Lassen y de Mono). Su idioma era de la familia Uto-Azteca. Su población, según los censos de 1770 y 1910, no pudo ser registrada.
Su territorio estaba en el lado del este de las montañas de Sierra Nevada, colocando a la tribu Paiute entre las culturas del desierto y de la gran cuenca del área de Nevada. Solamente un pequeño porcentaje del número total de Paiutes vivió en lo que ahora es California.
Los piñones era el alimento primordial de los Paiutes, dependiendo sus asentamientos del suministro de esta semilla. Las semillas de arroz indio, centeno silvestre y chia eran también fuentes importantes de alimento para los Paiutes.
Los Paiutes, que vivían cerca del lago Mono y en el valle de Owens tenían contacto amistoso con otros grupos indígenas de California, viajaron a través de las montañas de Sierra Nevada y negociaron con indígenas de las tribus Yokuts, Miwok, y Tubatulabal.
Los Paiutes intercambiaban piñones por las bellotas que crecían en el lado occidental de las montañas. Las cadenas de las perlas provenientes originalmente de la gente que vivía a lo largo de la costa, fueron utilizadas como dinero.
Celebraban la cosecha reunidos todos danzando en un círculo, donde los cantantes y los bailarines vestían trajes especiales para la ocasión. Los bailes se llevaban a cabo al aire libre.
Muchos grupos de Paiutes asentados en Owens Valley se reunían cada año para la ceremonia de lamentación o “ceremonia del llanto”, para recordar a todos aquellos que habían muerto durante el último año.
4- Los Miwok
Se asentaron en la parte central de California (Amador, Calaveras, Tuolumne, Mariposa, condados del norte de Madera y San Joaquín y condado meridional de Sacramento). Su lengua era de la familia Penutiana.
Su población aproximada, según el censo de 1770, era de 9.000 y, según el censo de 1910, de 670 personas.
Los Miwok, vivían principalmente a lo largo de las estribaciones de las sierras. Los Miwok de la sierra dependía de los ciervos como su principal fuente de carne. Para los Miwok de las llanuras, el alce y el antílope eran los alimentos más fáciles de conseguir. También se alimentaban de animales más pequeños como conejos, castores, ardillas y pero nunca de coyotes, zorrillos, búhos, serpientes o ranas.
El Miwok de las llanuras también se alimentaba del salmón y el esturión de las aguas del delta de Sacramento. El pescado y la carne eran cocinados sobre un fuego abierto o asados en las cenizas del fuego.
También poseían hornos de tierra calentados por piedras que se utilizaron para hornear y vapor de alimentos. La mayor parte de las ceremonias de los Miwok estaban relacionadas con prácticas religiosas. Para estas celebraciones, usaban túnicas especiales y tocados de plumas.
Muchos otros bailes y celebraciones las hacían solo por diversión y entretenimiento. Algunos bailes de los Miwok incluían payasos llamados Wo’ochi que representaban coyotes. Los Miwok también celebraban la ceremonia de Uzumati u oso grizzly, donde el bailarín principal fingía ser un oso.
5- Los Hupa
Se asentaron en el Noroeste de California (Condado de Humboldt). Su lengua era de la familia de lenguas Athapaskan. Su población estimada era de 1.000 en el censo de 1770 y de 500 en el censo de 1910.
Los Hupa eran cercanos a la tribu Chilula y a la tribu Whilkut, sus vecinos al oeste. Estos tres grupos diferían en dialecto de otras tribus Athapaskans de California.
Sus principales alimentos eran las bellotas y el salmón y también comían otros peces como la trucha y el esturión. Los Hupa mantuvieron relaciones comerciales con los Yurok que vivían a lo largo de la costa cerca de la desembocadura del río Klamath. De los indios Yurok obtuvieron canoas, sal (hecha de algas secas) y peces de agua salada.
Los Hupa tenían dos ceremonias principales para celebrar el año nuevo y la cosecha. Las ceremonias más elaboradas de los Hupa fueron la Danza del Ciervo Blanco y la Danza del Salto. Cada una de estas danzas duraba 10 días.
En la danza blanca de la piel de venado, los bailarines sostenían las pieles de ciervo blancas mientras que bailaban. Antes de cada baile, había un largo recital de palabras sagradas que contaban los orígenes de la ceremonia.
Tribus de la Costa Noroeste
Los indios americanos de la costa del noroeste vivían en clanes y tenían una población nativa cercana a 250.000 integrantes. Estos indios americanos vivían a lo largo de la costa del Pacífico.
La región que habitaban se extendía desde el sur de Alaska hasta el norte de California y hasta la costa de Columbia Británica y el Estado de Washington. Esta área también incluye algunas islas notables tales como islas de la reina Charlotte y la isla de Vancouver.
6- Los Chinook
Los indios Chinook eran varios grupos de tribus nativas de la costa del noroeste de América, las cuales hablaban el Chinookan. Estos indios americanos vivieron tradicionalmente a lo largo del río de Columbia en lo que es hoy Oregón y el Estado de Washington.
Eran grandes pescadores y comerciantes, se alimentaban de los productos del río y el océano y construían sus casas de tablones, así como construían canoas de los cedros rojos.
Muchos artículos de su ropa también fueron hechos de la corteza de los árboles de cedro. Los Chinook utilizaban tatuajes para decorar sus pieles y sus cabezas de acuerdo con las costumbres de su pueblo y este aspecto físico les ocasionó el apodo de “Flatheads” o cabezas planas.
Los Chinook eran un pueblo amistoso, inofensivo y naturalmente curioso. Los Chinook erigieron tótems, que eran tallados con animales que simbolizaban a sus espíritus guardianes.
7- Los Nootka
Los Nootka, también conocidos como Nuu-chah-nulth, eran indios norteamericanos que vivían a lo largo de la costa costera de la Isla de Vancouver, Canadá, y la Península del estado de Washington. Junto con los Kwakiutl, formaron la familia lingüística Wakashan.
La dieta básica de los Nootka incluía el salmón, las nueces, raíces, helechos, altramuces y bayas. En los meses de verano, se desplazan a las playas abiertas y se dedicaban a la pesca marítima.
A ellos, el aceite de pescado les servía de 3 propósitos: Significa la abundancia, actuaba como artículo comercial muy valioso, y los comían con cada pedazo de alimento antes de ser consumido.
La caza de ballenas era también una forma común de caza en los primeros meses del verano. El potlatch fue la gran ceremonia de esta tribu y se centró principalmente en dos aspectos: la validación de los individuos de la tribu a través de la herencia y la distribución de los dones.
Cada individuo que iba a recibir un regalo en el potlatch se tenía que sentar en un orden dispuesto en función del estatus social y derecho hereditario. Los Nootka tenían muy poco interés en los cuerpos celestiales.
No había absolutamente ningún culto a “dios” dentro de la tribu Nootka, sin embargo, tenían creencias y rituales para asegurar la buena suerte, así como rituales para curar enfermos.
8- Los Makah
Los Makah fueron una tribu nativa americana que residió en el extremo noroeste del estado de Washington, donde el Océano Pacífico se encuentra con el estrecho de Juan de Fuca.
Junto con las tribus Nuu-chah-nulth de la Isla de Vancouver, Canadá, los Makah forman el subgrupo Nootkan de las culturas nativas de la Costa Noroeste.
El primer contacto europeo registrado fue en 1790 con el navío español Princesa Real. El tratado de 1855 de Neah Bay estableció la reserva preservando los derechos de caza y pesca en las áreas “habituales y acostumbradas” de esta tribu.
La población aborigen de quizás unos 2.000, se redujo a 654 en 1861, en gran parte a través de epidemias como la viruela. Las ballenas y la caza de ballenas caracterizan a esta tribu y muchos rituales alrededor de las ballenas eran practicados por los Makah.
Los indios Makah creían en varias figuras mitológicas del mundo natural. Hohoeapbess, traducido como los “dos hombres que hicieron las cosas”, se dice que son los hermanos del sol y la luna que transformaron a la gente, los animales y los paisajes de una condición diferente de una existente anteriormente.
9- Los Haida
Los haidas eran un pueblo marinero, excelentes pescadores y cazadores que se encontraban en el archipiélago de Haida Gwaii en el norte de Columbia Británica. La tribu Haida vivía de los productos del océano Pacífico y construía sus casas de tablones y sus piraguas de madera de cedro.
Los Haida eran una de las tribus del noroeste que erigieron tótems, los que simbolizaban a sus espíritus guardianes que vigilaban sus familias, el clan o la tribu. El thunderbird mítico se encuentra generalmente en la parte superior de los tótems.
La leyenda cuenta que esta poderosa ave capturó una ballena con sus garras a cambio de una posición de prestigio entre los tótems. El pueblo de la tribu hablaba el idioma Haida, llamado “Xaayda Kil”.
10- Los Tlinglit
Los indios Tlingit son los indios nativos americanos de la costa del sur de Alaska en los Estados Unidos y Columbia Británica y el Yukón en Canadá. El nombre Tlingit se deriva de la palabra que estos indígenas utilizan para “la gente”.
En Canadá hay dos tribus Tlingit (llamadas “First Nation”). Ambas tribus tienen su propia reserva. Los indios Tlingit que residen en Alaska viven en pueblos indígenas, no en reservas. Los indios tlingit utilizaban canoas hechas de troncos huecos hechos de piceas y cedros.
Viajaban por toda la costa noroeste, subiendo ríos y navegaban tambien en los lagos para pescar, cazar y comerciar. También usaron las canoas para la guerra.
Algunas de sus canoas utilizadas para la guerra median hasta 18 metros de largo. Tradicionalmente, las mujeres Tlingit eran responsables de cuidar a los niños, cocinar y recolectar plantas para comer.
El papel tradicional de los hombres era la caza y la pesca. Los hombres también eran los guerreros. El jefe de las tribus era siempre hombre, sin embargo hombres y mujeres podrían ser líderes de clanes.
El pueblo Tlingit comerciaba con muchas otras tribus americanas de la Costa Noroeste. Sus mantas o “Chilkat” fueron muy cotizadas en las otras tribus. Los primeros contactos de esta tribu con los europeos fue en 1741 con los exploradores rusos.
Entre 1836 y 1840, aproximadamente la mitad de los Tlingit fueron asesinados por enfermedades introducidas por los europeos, incluyendo la viruela y la gripe.
Los tlingit eran muy espirituales y creían que sus chamanes tenían poderes mágicos para curar enfermedades, adivinar el futuro y controlar el tiempo.
Tribus del Suroeste americano
- Idiomas: Siouan, Algonquian, Caddoan, Uto-Aztecan y Athabaskan.
- Geografía: Tierras seca y rocosas con cactus. Clima caliente y árido. Pocas lluvias.
- Animales: animales del desierto como reptiles y serpientes.
- Ganadería: Ovinos y caprinos.
- Recursos Naturales: Maíz, frijoles, calabaza, semillas de girasol.
- Cultura y estilo de vida adoptados: Eran agricultores y algunos cazadores nómadas como los Navajo.
- Tipos de viviendas, hogares o refugios: Los agricultores vivían en casas de adobe. Los cazadores vivían en Hogans o wickiups.
11- Los Hopi
La tribu Hopi era una tribu amante de la paz que han mantenido intacta su cultura debido en gran parte a vivir en áreas aisladas del noreste de Arizona.
Los nombres de los jefes más famosos de los Hopi incluyeron el jefe Dan y el jefe Tuba. La tribu Hopi es famosa por sus creencias que abarcaban las muñecas Kachina y la Profecía Hopi.
Los Hopi eran campesinos y granjeros. Sus aldeas estaban situadas en las altas mesetas del norte de Arizona. El nombre Hopi significa “pacíficos” o “gente de paz” en su lengua Uto-Azteca.
La religión y las creencias de la tribu Hopi se basan en el Animismo que abarcaba la idea espiritual o religiosa de que el universo y todos los objetos naturales animales, plantas, árboles, ríos, montañas, rocas, etc., tienen alma.
La tribu Hopi está fuertemente asociada con las muñecas Kachina. Las Kachinas representan a poderosos espíritus de deidades, animales o elementos naturales que pueden usar sus poderes mágicos para el bienestar de la tribu, trayendo la lluvia, la curación, la fertilidad y la protección.
12- Los Navajo
La tribu Navajo, también conocida como Diné, fue un pueblo semi-nómada que vivía en las regiones del desierto del suroeste en los estados de Arizona, Nuevo México, Utah y Colorado.
La tribu Navajo resistió ferozmente la invasión de sus territorios. Los jefes más famosos de la tribu Navajo incluyeron al jefe Barboncito y al jefe Manuelito. Los hombres estaban a cargo de cazar y de proteger el campamento y las mujeres estaban a cargo de cuidar la casa y las tierras.
Los hombres navajos tenían ovejas y cabras y las mujeres hacían hilados y tejían la lana en telas. La tribu Navajo hablaba el Na-Dené, idioma también conocido como Diné bizaad.
La religión y las creencias de la tribu Navajo se basaron en el Animismo que abarcaba la idea espiritual de que el Universo y todos los objetos naturales animales, plantas, árboles, ríos, montañas, rocas, etc., tienen almas o espíritus.
Los Navajos creían que el Espíritu Yei mediaba entre los seres humanos y el Gran Espíritu y creían que controlaba la lluvia, la nieve, el viento y el sol, así como la noche y el día.
13- Los Apache
La tribu Apache era una tribu feroz, fuerte y guerrera que vagaba por las áridas tierras desérticas de Arizona, Nuevo México y Texas. La tribu Apache resistió con valentía la invasión de los españoles, los mexicanos y finalmente la invasión de los americanos.
Los jefes de guerra más famosos de la tribu Apache incluían a Cochise, Geronimo y Victorio. Tenían su propia lengua llamada igualmente apache. El conejo era parte básica de su dieta, junto con el maíz, las ovejas y las cabras, que a menudo comerciaban con los indios nativos agrícolas que vivían en el suroeste.
Otros alimentos de su dieta eran los frijoles, semillas de girasol y la calabaza. Los Apache elaboraban una cerveza hecha de maíz llamada tiswin. La religión y las creencias de la tribu Apache se basaba en el Animismo.
El monstruo Gila era importante para ellos y su símbolo significaba preservación y supervivencia. La tribu apache creía que su aliento podía matar a un hombre.
14- Los Acoma
Los Acoma o “gente de la roca blanca,” es una de las muchas tribus del pueblo del sudoeste. Su pueblo se encuentra en el centro oeste de Nuevo México. Habitaban viviendas de adobe multifamiliares.
El pueblo de los Acoma ha vivido durante más de 800 años en la parte superior de una mesa de 350 pies de escarpado, que fue tallado en una meseta enorme hace miles de años por el agua del río.
Su posicionamiento proporcionaba defensas naturales contra los enemigos que trataban de robar el maíz, y esta tierra árida es el hogar de una gran cantidad de plantas y animales pequeños y de madriguera que eran la fuente de alimento de los Acoma.
Cada año, los Acoma celebraban festivales con bailes en honor a la lluvia y el maíz, en agradecimiento por las bendiciones de los dioses.
Los individuos no indios no están permitidos en sus espacios sagrados. La cultura Acoma existe hoy a pesar de que la mitad de la población fue eliminada en 1599 por un explorador español que lo hizo para vengar la muerte de un hermano que había sido asesinado en la zona.
Los Acoma no ejercieron resistencia y, aunque hubo alguna conversión al cristianismo y al trabajo misionero, siguieron trabajando duro para producir cosechas y artesanías que luego se vendieron en Europa y México por grandes montos de dinero que iban a las arcas de los conquistadores españoles.
15- El pueblo Laguna
El nombre de esta tribu se origina por un gran estanque que se encontraba cerca del pueblo. El Pueblo Laguna se compone de seis tribus principales en el centro de Nuevo México, 42 millas al oeste de Albuquerque. Su población fue de unas 330 personas que vivieron en el pueblo en 1700.
En 1990, 3.600 Lagunas vivían en la reserva. Su gente hablaba un dialecto Keresan. En su cultura, la religión y la vida son inseparables. El sol es visto como el representante del Creador.
Las montañas sagradas en cada dirección, más el sol encima y la tierra abajo, definen y equilibran el mundo del Pueblo Laguna. Muchas ceremonias religiosas giran en torno al clima y se dedican a garantizar las lluvias.
Con este fin, los indios del Pueblo Laguna evocan el poder de katsinas, seres sagrados que viven en las montañas y otros lugares santos.
16- Los Maricopa
Los Maricopa son un grupo indígena americano cuyos doscientos miembros viven con miembros de la tribu Pima cerca de la Reserva Indígena del Río Gila y la Reserva Indígena Salt River en Arizona.
A finales de 1700, la tribu Maricopa era de unos tres mil integrantes y se localizaron a lo largo del río Gila en el centro-sur de Arizona.
El gobierno tribal de los Maricopa consiste en un consejo tribal elegido popularmente con 17 miembros gobernados por una constitución adoptada y aprobada de acuerdo con la Ley de Reorganización de la India de 1934.
La lengua Maricopa se clasifica en el grupo Yuman de la familia de la lengua de los Hokan. Los ingresos tribales provenían principalmente de los arrendamientos agrícolas y comerciales y de las operaciones agrícolas de la tribu.
Cultivaron maíz, frijoles, calabazas y algodón, recogieron frijoles, nueces y bayas, pescaron y cazaron conejos en unidades comunales.
Los clanes eran patrilineales, se practicaba la exogamia del clan y se permitía la poliginia, particularmente del tipo sororal. La tribu estaba encabezada por un jefe que vivía en la aldea y cuya posición a veces se heredaba a través de la línea masculina.
Según la costumbre, los muertos eran cremados y un caballo era asesinado para permitir que el fallecido cabalgara hacia el oeste, a la tierra de los muertos.
17- Los Mojave
La tribu Mojave (Mohave) se componía de nativos feroces cazadores, pescadores y granjeros. Se comunicaban en la lengua Yuman. La tribu Mojave se distinguía debido a los tatuajes que adornaban sus cuerpos.
Los nombres de los jefes más famosos de la tribu Mojave incluyeron al Jefe Iretaba y al Jefe Hobelia. Los tatuajes de la tribu Mojave se hacían con la tinta de un cactus azul. Estos tatuajes se realizaban en la pubertad como un importante rito de paso a la adultez.
Tanto las mujeres como los hombres de la tribu llevaban tatuajes en el cuerpo y se creía que traían buena fortuna.
También habían tatuajes de protección que se hacían los guerreros Mojave cuando se preparaban para entrar en batalla, creían que además de protegerlos de la muerte, infundían miedo en sus enemigos.
18- Los Pima
La tribu Pima eran agricultores pacíficos que vivían en el sur de Arizona y en el norte de Sonora, México. La tribu Pima eran descendientes de los antiguos indios norteamericanos llamados Hohokam.
Los nombres de los jefes más famosos de la tribu Pima incluían el jefe Ursuth, el jefe Antonio y el jefe Antonito. La tribu Pima hablaba en lengua uto-azteca y se llamaban a sí mismos “Pueblo del Río”.
Se alimentaban de conejos, patos y peces de río y sembraban maíz, calabazas y semillas de girasol. Las creencias de esta tribu se basaban en el Animismo, siendo su dios principal “Earthmaker” (El creador de la Tierra). Además, entre los otros espíritus que reverenciaban, la deidad más notable era conocida como el “Hermano Mayor”.
19- Los San Ildefonso
San Ildefonso era el nombre de la misión española establecida en 1617. El nombre indígena de esta tribu era también Powhoge, que significa “donde corre el agua”.
Se asentaron a unos 22 kilómetros al noroeste de Santa Fe. En 1990, aproximadamente 350 indios vivían todavía en el pueblo, de una población que se cree es de 1.500 indígenas.
La tribu de San Ildefonso hablaba un dialecto de Tewa, la lengua Kiowa-Tanoana. Las ceremonias de la tribu de San Ildefonso giran en torno al clima y hacían danzas para atraer la lluvia. Ellos evocaban el poder de katsinas, seres sagrados que de las montañas y otros lugares santos.
20- Tribu de Santa Clara de Asís
El nombre en Tewa para el pueblo de Santa Clara de Asís es Capo. Esta tribu se ubicó en el pueblo de Santa Clara, a orillas del Río Grande, a unos 25 kilómetros al norte de Santa Fe.
Su población era aproximadamente de 650 indios en 1780 y quizás varios miles en 1500. En 1990, 1.245 indios vivían en Santa Clara todavía. Los nativos americanos de Santa Clara hablaban un dialecto de Tewa.
Creían en el Sol como representante del Dios creador y sus ritos estaban siempre asociados al clima, sus danzas eran para llamar a la lluvia.
Los gobiernos de los pueblos indígenas de Santa Clara provenían de dos tradiciones: el cacique, como jefe o cabeza del Pueblo, y los capitanes de guerra.
En Santa Clara, los caciques de verano e invierno “gobernaron” por consenso entre los líderes del pueblo, teniendo la última palabra en todos los asuntos.
Tribus de los llanos americanos de Mississippi
Los indios americanos que habitaban el territorio del actual estado de Mississippi llevaban un estilo de vida de la Edad de Piedra: sólo tenían herramientas de piedra y armas rudimentarias, nunca habían visto un caballo y no tenían conocimiento de la rueda.
21- Los Sioux
La tribu Siux fue una tribu de nativos que resistieron ferozmente la invasión de los blancos. Los nombres de los jefes más célebres que llevaron a la tribu Sioux a la batalla fueron: Sitting Bull (toro sentado), Nube Roja, Gall, Crazy Horse (Caballo loco), Rain in the Face (Lluvia en la cara) y Kicking Bear (Oso pateador).
Los conflictos famosos incluyeron las guerras de Sioux (1854 – 1890), la guerra de la nube roja (1865-1868), la batalla de Little Bighorn en 1876 y la agitación de la danza del fantasma en 1890.
La tribu de los Sioux era famosa por su cultura de la caza y de la guerra. Se comunicaban en la lengua Siouan. Sus armas principales eran los arcos y las flechas, las hachas, grandes piedras y cuchillos.
La religión y las creencias de la tribu Sioux se basó en el animismo. En la mitología de Lakota Sioux, Chapa es el espíritu castor y simboliza la domesticidad, el trabajo y la preparación. Los Sioux creían en Manitou, el Gran Espíritu.
22- Los Comanche
La tribu Comanche era una tribu de indígenas muy amistosos situados en las áreas meridionales de las grandes llanuras. Eran conocidos por ser excelentes jinetes. Ferozmente lucharon contra las tribus enemigas y resistieron la invasión blanca de sus tierras en las grandes llanuras.
Los nombres de los jefes más gloriosos de la tribu Comanche incluyeron al Jefe El Sordo, al Jefe Buffalo Hump, Quanah Parker y al Jefe Águila Blanca.
Se comunicaban en lengua uto-azteca. Se alimentaban de la carne de todos los animales que estaban disponibles en sus tierras: búfalos, ciervos, alces, osos y pavos salvajes.
Estos alimentos ricos en proteínas fueron acompañados de raíces y verduras silvestres como espinacas, nabos de pradera y patatas y aromatizaban sus comidas con hierbas silvestres.
También comían bayas y frutas silvestres. Cuando los animales para la alimentación eran escasos, la tribu comía carne seca de búfalo, llamada pemmican. Sus creencias eran animistas, creían en Manitou, el Gran Espíritu.
23- Los Arapahoes
La tribu Arapaho era un pueblo que tenía sociedades guerreras secretas. Los Arapahoes resistieron con valentía la invasión blanca de las Grandes Llanuras junto con sus aliados los Cheyenne y los Sioux. Los nombres de los jefes más acreditados de la tribu fueron el Jefe Mano Izquierda, Little Raven y Chief Sharp Nose (El jefe Nariz Puntiaguda).
Al igual que los Comanches, se alimentaban de la carne de todos los animales que estaban disponibles en sus tierras: búfalos, ciervos, alces, osos y pavos salvajes. También comían bayas y frutas silvestres y cuando los animales eran escasos, la tribu comía carne seca de búfalo, llamada pemmican.
Sus creencias eran animistas como las tribus de esa área de Mississippi, creían en Manitou, el Gran Espíritu.
24- Los pie negros
La tribu de los pies negros, también conocida como Siksika, era una nación indígena cruel y guerrera que estuvo involucrada en muchos conflictos inter tribales en Dakota del Norte y Dakota del Sur.
La tribu de los pie negros resistió con gallardía la invasión blanca de sus tierras en las Grandes Llanuras. Los nombres de los jefes más conocidos de la tribu Blackfoot o pie negros incluyeron al jefe búho de la mañana, el jefe cuervo rojo, el jefe caballo amarillo, el jefe pluma roja, y el jefe conejo corriente.
La tribu de los pie negro eran recolectores cazadores nómadas que viven en tepees y cazaban búfalos ciervos, alces y ovejas de montaña. La única planta cultivada por la tribu Pie negros era el tabaco.
Los hombres estaban a cargo de la caza de alimentos y la protección del campamento y las mujeres estaban a cargo de la casa. La amplia gama de la tribu se extendía desde el río Missouri hacia el norte hasta Saskatchewan y hacia el oeste hacia las Rocallosas.
Hablaban en el idioma algonquiano. Creían en Manitou, el Gran Espíritu. Y el nombre de los indios de la tribu pie negros llamaban a su ser supremo “Apistotoke”.
Las tribus de los bosques del norte
La región de los bosques del norte es una región con gran variedad de árboles y plantas y una diversidad de lagos, ríos y arroyos. El clima se basa en cuatro estaciones, con inviernos muy marcados.
25- Los iroqueses
Los indios iroqueses son los nativos americanos que vivieron en el noreste de los EE.UU. en la zona también de bosques del este que abarca el estado de Nueva York y las áreas circundantes inmediatas.
Los Iroqueses originalmente se llamaban Kanonsionni, que significa “gente del Longhouse” (el nombre del refugio en el que vivían), pero hoy se llaman a sí mismos Haudenosaunee.
Originalmente cinco tribus formaron este grupo, pero en 1722 una sexta tribu se unió a la nación iroquesa y se les conoció como las Seis Naciones.
Eran cazadores y recolectores, agricultores y pescadores, pero los alimentos básicos de su dieta provenían de la agricultura. Los iroqueses son muy conocidos por sus máscaras que utilizaban estrictamente con fines religiosos. Las máscaras se consideraban sagradas y podían ser vistas por alguien que no fuera miembro de esta tribu.
26- Los Algonkin
Los pueblos de Algonquian eran una red extensa de tribus, ensamblados principalmente por la familia de la lengua que hablaban: el Algonquian. Los Algonquinos eran patriarcales, lo que significa que la tribu era una sociedad gobernada y dirigida por hombres.
El territorio de caza pasaba de padre a hijo. Los jefes heredaban sus títulos de sus padres. Aunque era una tribu con diferentes jefes, la decisión final nacía de un consenso de opiniones. Los algonquinos creían que todos los seres vivos merecían respeto.
Ellos creían firmemente en respetar el ciclo de la vida, ya fuera observando los cambios estacionales o estableciendo nuevos campos de caza para permitir que el viejo suelo se regenerara.
Los sueños y las visiones tenían una gran importancia para ellos, por lo que su cultura tenía chamanes (hombres que podían “ver” cosas que otros no podían).
27- La tribu Chippewa u Ojibwa
La tribu Chippewa también se conoce como Ojibwa, en Canadá. La tribu Chippewa (Objiwa) originalmente ocupó un vasto tramo de tierras alrededor del lago Huron y el lago Superior y al sur en Michigan, Wisconsin y Minnesota. Eran cazadores, pescadores y granjeros.
Su inhumana y belicosa reputación y su enorme número hicieron de los Chippewa una de las tribus más temidas. La tribu Chippewa hablaban un dialecto relacionado de la lengua algonquina. “Chippewa” significa “el hombre original” en su lengua.
Los hombres Chippewa eran pescadores expertos y constructores de barcos. Los Chippewa que habían vivido alrededor de los Grandes Lagos construyeron canoas para las expediciones de caza y comercio y para el transportar a sus guerreros.
Para los Chippewa u Ojibwas, el mundo sobrenatural tenía una multitud de seres y fuerzas espirituales. Algunos de estos seres eran el Sol, la Luna, los cuatro Vientos, los Truenos y Relámpagos, que eran Dioses benignos.
Para ellos, los sueños y las visiones recibían gran importancia y el poder obtenido a través de los sueños podía ser utilizado para manipular los entornos naturales y sobrenaturales y eran empleados para fines buenos o malos.
Tribus de los bosques del Sur
Los indios del sudeste eran considerados miembros de los indios del bosque. 4000 años atrás, había muchas tribus indígenas en estos bosques, siendo la mayoría agricultores, cazadores y recolectores. Cada uno tenía un gobierno estructurado y hablaban diferentes idiomas y dialectos.
Estas tribus de nativos eran grandes artistas y eran considerados muy inteligentes. Crearon manifestaciones artísticas muy coloridas utilizando tintes naturales.
Eran grandes narradores de historias y estaban bien informados sobre hierbas curativas y medicinas naturales. Su conocimiento se transmitió oralmente de una generación a la siguiente.
28- Los Cherokee
Los Cherokee eran una tribu numerosa y poderosa que originalmente se trasladó de la región de los Grandes Lagos a las montañas del sur de los Apalaches y vivían en un área masiva ahora distribuida entre los estados del oeste de Carolina del Norte y Carolina del Sur, Alabama, Mississippi, y el oeste de la Florida.
El pueblo Cherokee era un pueblo de cazadores y agricultores que cultivaban maíz, frijoles y calabazas. La tribu Cherokee hablaba su propio dialecto de la familia de la lengua iroquesa.
Los Cherokee eran famosos por sus máscaras, las cuales eran talladas con las características exageradas y representaban a gente no-india, así como animales.
Los Cherokee tradicionales tenían una consideración especial con los búhos y los pumas, ya que creían que estos dos animales eran los únicos que pudieron permanecer despiertos durante las siete noches de la creación, mientras los otros se habían dormido.
En su cotidianidad, los Cherokee incluían seres espirituales. A pesar de que estos seres eran diferentes de las personas y los animales, no se consideraban “sobrenaturales”, sino que eran para ellos parte del mundo natural, real.
La mayoría de los Cherokee en algún momento en sus vidas, decían haber tenido experiencias personales con estos seres espirituales
29- Los seminolas
El pueblo Seminola descendía de los antiguos constructores de montículos ubicados en el valle del río Mississippi. Se establecieron en Alabama y Georgia pero hicieron su camino más al sur en el territorio de Florida.
Los jefes destacados y los líderes de los Seminolas incluyeron a Osceola y a Billy Bowlegs. La tribu Seminole hablaba varios dialectos de la familia de la lengua Muskogean. Se refieren a sí mismos como “Pueblo Rojo”.
Los seminolas se alimentaban de pavos salvajes, conejos, ciervos (venados), peces, tortugas y caimanes. Sus alimentos básicos eran el maíz, la calabaza y los frijoles los cuales acompañaban con arroz silvestre, setas y plantas.
Con el paso del tiempo, los seminolas empezaron a criar ganado y cerdos que adquirieron de los conquistadores europeos.
Era un pueblo mestizo constituido por indios que huían de los blancos y de esclavos negros que también huían de los blancos. Eran animistas y tenían chamanes que curaban con hierbas medicinales y predecían el futuro.
30- Los chickaasw
La tribu Chickasaw del noreste de Mississippi era conocida por su disposición valiente, guerrera e independiente. Fueron considerados como los guerreros más formidables del sureste y se les conoce como los “no conquistados”.
Los Chickasaw eran agricultores, pescadores y cazadores-recolectores que emprendieron largas excursiones por toda la región del valle del Mississippi. La tribu de los Chickasaw hablaba varios dialectos relacionados a la lengua Muskogean.
Se alimentaban de frijoles, maíz y calabaza. Los hombres Chickasaw eran cazadores de ciervos, osos, pavos salvajes, y pescados conseguidos en excursiones largas a través de la región del valle de Mississippi.
Algunos incluso viajaron a las llanuras para cazar búfalos. Su dieta también fue complementada con una variedad de nueces, frutas y hierbas. Los indios Chickasaw creían que ellos, así como otras tribus vecinas, emergieron de la tierra a través de la “Montaña Productiva”.
También creían que el sol era el último poder espiritual, ya que creaba y sostenía la vida. Igualmente creían en espíritus menores de nubes, cielo, brujas y espíritus malignos.