Definición de travesía
Se define como travesía a todo viaje o itinerario que supone alguna clase de riesgo y que suele relacionarse a una aventura. Quien inicia una travesía sabe que se expone a situaciones imprevistas, por lo general vinculadas a las condiciones climáticas o al desconocimiento del terreno. Por ejemplo: “Llevamos dos días de travesía y aún no hemos llegado al refugio”, “Tres montañistas fallecieron en medio de una travesía cuando intentaban alcanzar la cima del monte Kashifu”, “Mañana iniciaremos la travesía a la isla de San Carlos”.
El uso más habitual del término, por lo tanto, está asociado a un viaje o emprendimiento que implica tareas o actividades arriesgadas. En un sentido algo metafórico, se dice que la vida es una travesía, ya que consiste en un recorrido hacia diversas metas: “La educación es la principal herramienta que tiene el ser humano para esta travesía”, “A los 98 años de edad, el famoso pianista culminó la travesía de su vida y falleció en su hogar”.
Travesía de riesgo
Cabe resaltar que las travesías también se asocian al turismo de aventura o a los deportes de riesgo.
Una agencia de viajes puede ofrecer una travesía por la selva amazónica que incluya actividades como rafting o tirolesa (canopy), avistaje de animales salvajes y contacto con tribus aborígenes, sin que todo esto implique un verdadero riesgo para el turista, ya que las condiciones de seguridad son controladas por la compañía.
De todas formas, existen travesías que sí exigen un riesgo, en muchos casos alto para las cuales es estrictamente necesario que los turistas estén medianamente preparados para evitar catástrofes. Estas últimas son llamadas generalmente travesías de riesgo o turismo aventura de riesgo.
Para realizar este tipo de experiencias es importante que los viajeros tengan un pequeño pantallazo del lugar que visitarán y las actividades que realizarán durante la experiencia, que conozcan los riesgos más evidentes y estén dispuestos a afrontar las consecuencias, sean cuales sean.
Por ejemplo, si la travesía consiste en escalar un cerro alto en medio de la nieve, deben tener conocimientos de esquí y alpinismo, de forma que con las herramientas que posean sean capaces de tomar buenas decisiones y no pongan en riesgo su vida ni la del resto del grupo.
Muchas veces ocurre que en algunos grupos de Turismo Aventura hay integrantes que desconocen en qué consiste en verdad este tipo de actividad, que es poner a prueba nuestro organismo y saber hasta dónde somos capaces de llegar, y si sumado a esto carecen de preparación para sobrevivir en situaciones poco favorables o cómodas, puede llegar a complicarse la supervivencia de todos los integrantes del grupo. Por eso, las compañías que organizan turismo aventura de riesgo, suelen poner a disposición de los viajeros una serie de cursos intensivos en los que se les prepara para el viaje.
Otras acepciones del término
El término viento de travesía es muy antigua y se utiliza en el ambiente marinero para referirse a un viento que supla muy fuerte y de forma perpendicular o se siente desde un costado (es decir, no se percibe de frente) en una costa con poco reparo. Se caracteriza por ser de sumo riesgo para aquellas embarcaciones frágiles de vela que se encuentran cerca de la costa, porque al carecer de cobijo es normal que naufraguen.
Otros significados que menciona el diccionario de la Real Academia Española (RAE) de travesía tienen que ver con el área elegida para avanzar hacia un destino específico o incierto; el sendero transversal entre otros dos y la distancia entre dos puntos.