Qué es Revolución Industrial:
Como Revolución Industrial o Primera Revolución Industrial se denomina el periodo histórico en el que se experimentó un conjunto de cambios radicales en los métodos de producción de bienes, y que generó nuevas dinámicas económicas y sociales entre los individuos.
Causas de la Revolución Industrial
La máquina de vapor, un invento fundamental para impulsar la Revolución Industrial.
La Primera Revolución Industrial comienza en Inglaterra en 1760 y desde allí se extendió a otros países de Europa occidental y a Estados Unidos de América, hasta 1840.
La revolución industrial supuso el paso de una economía rural, basada fundamentalmente en la agricultura, pero también caracterizada el predominio del comercio y de la producción manual de bienes, a una economía urbana, industrializada y mecanizada.
Estos cambios fueron ocasionados por la necesidad de buscar nuevos métodos de producción en el siglo XVIII, aunada a los avances científicos del momento, lo cual derivó en la invención de nuevas tecnologías para el mejoramiento de los sistemas de producción.
Otra de las causas que impulsaron la Revolución Industrial tiene que ver con los múltiples conflictos bélicos que se suscitaron en Europa en el siglo XVIII como las Guerras Napoleónicas, lideradas por Napoléon Bonaparte en Francia, y que impulsaron a varias naciones a desarrollar métodos de producción que les permitieran tener acceso a los recursos que ahora eran escasos, como los alimentos y los textiles.
En Gran Bretaña, la explotación del carbón con técnicas industriales fue un hecho determinante para impulsar la invención de la máquina de vapor, creada por James Watt,y su aplicación en la industria y los transportes cambiaría por completo el panorama económico y social de toda una época.
Por otra parte, el descubrimiento de la energía eléctrica y el motor de combustión interna en el siglo XIX contribuyeron a la expansión de la Primera Revolución Industrial.
Ver también: Modernidad.
Consecuencias de la Revolución Industrial
El desarrollo económico impulsado por la Revolución Industrial trajo consigo cambios demográficos y ambientales, especialmente en las grandes ciudades.
Los avances que trajo consigo la Revolución Industrial introdujeron cambios en todos los ámbitos de la vida del momento. Entre las características más resaltantes de esta época, destacan:
- Multiplicación de la producción en relación con el tiempo de producción.
- Evolución en los medios de transporte: aparición de los barcos y ferrocarriles a vapor.
- Expansión del comercio gracias a los nuevos medios de transporte.
- Multiplicación de la riqueza, aumento del PIB.
- Ascenso de la burguesía industrial, clase compuesta por los dueños de los medios de producción.
- Migraciones del campo a la ciudad: crecimiento de la población urbana.
- Aparición de una nueva clase social: el proletariado, constituida por los obreros y trabajadores.
- Nacimiento de la cuestión social.
- Adelantos en la medicina e higiene, y consecuente aumento de la población.
- Deterioro ambiental, degradación del paisaje y destrucción de la tierra.
- Creación del concepto de producción en serie y masificación del consumo.
- Desarrollo y expansión del capitalismo.
Ver también: 10 características del capitalismo.
Etapas de la Revolución Industrial
Grabado del siglo XVIII del artista británico William Hogarth llamado "Industria y ociosidad", una sátira sobre las diferencias sociales profundizadas con la industrialización.
Se coincide en señalar dos etapas en la revolución industrial, cada una caracterizada por la introducción de nuevas tecnologías que tuvieron un gran impacto en la producción de bienes y por ende, en la economía:
- La primera etapa de la Revolución Industrial: se extiende desde mediados del siglo XVIII hasta la primera mitad del siglo XIX, se caracteriza por la introducción la máquina de vapor en los procesos de manufactura.
- La segunda etapa de la Revolución Industrial: va desde finales del siglo XIX hasta el comienzo de la primera guerra mundial, en 1914, se distingue por la aplicación de innovaciones como la energía eléctrica y el motor de combustión interna en la fabricación de bienes.
La revolución industrial significó no solo el despegue económico y tecnológico de las principales potencias europeas y de Estados Unidos, también fue causa de innumerables injusticias sociales, como intercambios desiguales entre la burguesía y la clase obrera (explotación del proletariado) y surgimiento de ideologías y revueltas sociales que pretendían darle la vuelta a la situación. De allí, la justificación del comunismo, el socialismo y el anarquismo, así como movimientos de reivindicación que lograron conquistar, lenta, pero paulatinamente, mejores condiciones para los trabajadores.
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