Definición de vénulas
Las vénulas son venas pequeñas que funcionan como enlace entre las venas más grandes y los capilares. Estos vasos sanguíneos, por lo tanto, se unen a las venas por un extremo y a los capilares por el otro.
Puede decirse que las vénulas son venas de tamaño reducido que se encargan de recoger la sangre de los capilares y llevarla a las venas comunes. De este modo, las vénulas cumplen un rol muy importante en el regreso de la sangre al corazón.
Es importante recordar, en este punto, que la sangre es un líquido compuesto por plasma y diferentes tipos de células en suspensión (plaquetas, glóbulos rojos, glóbulos blancos). A través de la sangre se distribuyen nutrientes y oxígeno por el organismo y se recogen las sustancias de desecho.
En cuanto a la estructura de las vénulas, resulta similar a la de las venas. Las vénulas presentan una capa interna (endotelio) y una capa adventicia o externa (un tejido conectivo de tipo fibroso), aunque carecen del tejido elástico que, en las venas, se ubica entre ambos sectores.
Es importante mencionar que las vénulas, las venas y los capilares venosos componen lo que se conoce como sistema venoso. Su función es transportar la sangre ya desoxigenada y que arrastra desechos y dióxido de carbono, realizando un recorrido paralelo al que desarrolla el sistema arterial, aunque en sentido inverso.
Las vénulas, en definitiva, son una clase de vaso sanguíneo. Entre los vasos también encontramos a las venas, los capilares, las arteriolas y las arterias. En el caso específico de las vénulas, a través de ellas se inicia el retorno de la sangre al corazón luego de haber atravesado los capilares.