Definición de razón instrumental
Razón es una noción que puede referirse a diferentes cuestiones. En esta oportunidad, nos interesa centrarnos en su acepción como la capacidad de pensar, elaborar conceptos y arribar a conclusiones a través de la actividad mental.
Instrumental, por su parte, es aquello que está vinculado a un instrumento. Este término (instrumento) hace mención a lo que sirve para algo, es útil o tiene un fin.
Todas estas ideas nos permiten adentrarnos en la definición de razón instrumental. Cuando el ser humano busca adaptarse al medio para satisfacer sus necesidades, apela a la razón instrumental. Se trata de la estructura de pensamiento que privilegia la utilidad de la acción y que considera los objetos como medios para alcanzar un fin determinado.
Puede asociarse la razón instrumental, por lo tanto, al pragmatismo: importa más aquello que se quiere conseguir que el camino que lleva hacia eso. Si simplificamos, podríamos decir que la razón instrumental prioriza el fin antes que los medios.
La razón instrumental se basa en la idea de utilidad. De acuerdo a esta clase de razonamientos, el valor de las cosas radica en aquello para lo que sirven. Si una cosa no sirve para nada (no tiene utilidad), carece de valor desde la perspectiva de la razón instrumental.
Supongamos que una persona debe cortar una hoja de papel en línea recta. La razón instrumental le indica que, para cumplir con ese objetivo, puede utilizar una tijera o un cúter, ya que éstos son instrumentos útiles para cortar papel. En cambio, un lápiz o una goma de borrar no sirven para la satisfacción de esta necesidad específica.
Hay que exponer además que existe una obra de gran calado y referencia que responde al nombre de “Crítica de la razón instrumental”. El filósofo y sociológico alemán Max Horkheimer (1895 – 1973) fue quien llevó a cabo la escritura de la misma, publicada en 1947, junto a otra figura importante como es el también filósofo germano Theodor Adorno (1903 – 1969).
Ambos son dos relevantes pensadores de la llamada Escuela de Frankfurt y en el citado trabajo vinieron a plasmar parte fundamental de sus ideas y pensamientos. En concreto, en el mismo no sólo establecen el proceso de racionalización sino que vienen a plantear cómo la modernidad está trayendo consigo que la humanidad tenga que pagar un alto precio por la misma.
Así, a lo largo de sus páginas, se acomete una fuerte crítica a ese avance moderno que es contraproducente con respecto al hombre, ya que lo único que consigue es que ese se encamine hacia un destino “desbocado”, donde es posible que pierda su esencia y sus valores más significativos.
Precisamente sus ideas criticando la razón experimental han sido compartidas desde entonces por muchos filósofos que coinciden en subrayar que la misma lo que hace es objetivizar todo, las realidades del ser humano haciendo que cualquier elemento se convierta únicamente en instrumentos que tienen “valor” en cuanto que sirvan para alcanzar un objetivo concreto. Todo eso sin pasar por alto que sus detractores también achacan que la misma identifica el ser con el deber ser.