Definición de quimiotropismo
El quimiotropismo es una clase de tropismo: un movimiento realizado por una planta al reaccionar frente a un estímulo procedente del exterior. En el caso específico del quimiotropismo, se trata de una respuesta ante una sustancia química.
El quimiotropismo está vinculado a la facultad que tienen las plantas de detectar determinadas sustancias y generar una reacción al advertir su presencia. Cuando la sustancia en cuestión es beneficiosa, el vegetal se orienta hacia ella y se habla de quimiotropismo positivo. Por el contrario, si la sustancia le resulta nociva, tenderá a distanciarse (quimiotropismo negativo).
En lo referente al agua, se alude concretamente al hidrotropismo. Frente a otras sustancias, que suelen ser perjudiciales para el organismo, se produce el mencionado quimiotropismo negativo que lleva al ejemplar a alejarse.
Es importante entender el quimiotropismo como una orientación del crecimiento, y no tanto como un desplazamiento. El quimiotropismo positivo supone un crecimiento hacia el estímulo químico, mientras que el quimiotropismo negativo implica crecer apartándose del estímulo.
El quimiotropismo, al igual que el resto de los tropismos, puede incidir en diferentes órganos de la planta. Es habitual que afecte a las raíces, las cuales van orientándose según las características del estímulo. Pero también puede influir en el desarrollo del tallo, las hojas, las flores, etc.
Cabe resaltar que el quimiotropismo también se registra en hongos. Estos seres vivos heterótrofos pueden responder ante distintos compuestos químicos que les generan atracción o rechazo: hay en ellos, de este modo, un crecimiento quimiotrófico que funciona similar al detallado con la flora.