Definición de prosumidor
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) no incluye el término prosumidor en su diccionario. El concepto, sin embargo, se utiliza con frecuencia en el ámbito de la economía.
La noción suele ser atribuida al escritor estadounidense Alvin Toffler. Este futurólogo combinó las ideas de productor y consumidor para dar lugar a prosumidor: un consumidor que se involucra en la producción de los servicios y los bienes que adquiere, consume o utiliza.
Es importante tener en cuenta que el vocablo prosumidor puede emplearse de distintas maneras. Esto se debe a que se usa en contextos disímiles, desde la tecnología hasta la agricultura pasando por múltiples sectores industriales.
A nivel general, puede afirmarse que el prosumidor es un individuo que, gracias a sus conocimientos y a su capacidad crítica, influye en el mercado e impulsa la innovación. Esa doble condición puede tener fines de lucro o no.
Un sujeto que intercambia información a través de la Web y que adquiere saberes para generar sus propios productos está considerado como un prosumidor. En este caso, la persona interviene activamente en la producción para hacer uso de lo creado por sí mismo, sin participar de una actividad comercial.
Aquel que cultiva tomates, consumiendo un porcentaje de su producción y comercializando el resto, también es un prosumidor. Incluso este productor puede intercambiar tomates por otros alimentos (como cebollas o trigo), desarrollando el trueque.
Para la industria energética, un prosumidor es alguien que consume electricidad de una red y, a su vez, genera energía aprovechando fuentes renovables. Dado que dicha energía que produce la inyecta en la red en cuestión, el prosumidor consigue ahorrar dinero.