Definición de oculista
Hasta el latín hay que marcharse para poder encontrar el origen etimológico del término oculista que ahora nos ocupa. Y es que es fruto de la unión de dos palabras de dicha lengua:
• El sustantivo “oculus”, que es sinónimo de “ojo”.
• El sufijo “-ista”, que se utiliza para indicar profesión.
Un oculista es un profesional que se especializa en trastornos de la visión. El término se utiliza como sinónimo de oftalmólogo, que es el especialista en oftalmología. Este concepto, por su parte, está asociado concretamente a las patalogías vinculadas con las enfermedades que pueden desarrollarse en los ojos.
Numerosos y variados son los problemas que afectan a los ojos. No obstante, entre los más frecuentes se encuentran los siguientes:
• Miopía. Es habitual entre gran parte de la población este, que permite ver bien objetos de cerca pero no distinguir los lejanos.
• Cataratas. Estas se definen por ser una patología que se identifica porque el cristalino se nubla.
• Degeneración macular, que se produce como consecuencia del paso del tiempo y que afecta a lo que es la visión central.
Cuando una persona experimenta problemas con su vista o siente molestias en los ojos, por lo tanto, debe acudir al oculista. Por ejemplo: “Mañana tengo turno con el oculista”, “Voy a tener que llevar a Brenda al oculista: dice que tiene la visión algo nublada”, “El oculista me recomendó utilizar unas gotas para evitar la resequedad de los ojos”.
Los problemas que trata el oculista pueden aparecer en el globo ocular, los lagrimales, los músculos de la zona o en los párpados. Algunas enfermedades requieren del suministro de fármacos, mientras que otras deben ser tratadas a partir de una operación quirúrgica. La utilización de anteojos (gafas) y lentes también es necesaria para corregir problemas de visión y evitar el avance de enfermedades.
El oculista, a la hora de indicar qué anteojos son necesarios para cada persona, realiza un análisis de los ojos con instrumentos ópticos que le permiten saber cuál es la graduación que la persona debe llevar en sus lentes.
La especialidad orientada a diseñar, desarrollar y adaptar lentes se conoce como optometría. El optometrista, por lo tanto, es quien receta los lentes que usa una persona para corregir trastornos de la visión como el astigmatismo o la miopía, por citar dos de los más frecuentes.
Uno de los oculistas más antiguos que se conocen y que forman ya parte de la Historia es Mohamed Al-Gafequi, conocido popularmente como oculista Algafequi. De origen andalusí era este, nacido en la localidad cordobesa de Torrecampo, que en el siglo XII marcó varios hitos importantes dentro del sector de la vista:
• Llevó a cabo un interesante tratado sobre oftalmología titulado “Guía del oculista”, que ha sido estudiado por generaciones y generaciones. Actualmente se encuentra formando parte de las colecciones de la prestigiosa biblioteca del madrileño Monasterio de El Escorial.
• Se convirtió en su momento en un experto en operaciones de cataratas.
En un referente de su tiempo se convirtió este personaje, que actualmente cuenta con un busto en la ciudad de Córdoba en su honor.