Definición de litispendencia
Se denomina litispendencia al estado que tiene un juicio antes de finalizar. El concepto se emplea para referirse a la existencia de un litigio pendiente sobre una determinada materia y que involucra a ciertas partes, con lo cual no puede comenzarse otro nuevo juicio sobre el mismo asunto y con los mismos intervinientes.
Un efecto contra el demandante
La litispendencia es una excepción procesal que aparece al configurarse la triple identidad de causa, objeto y sujeto. Se trata de un efecto producido en contra del demandante cuando, luego de presentar una demanda, se le impide el inicio de otro proceso contra el demandado sobre el mismo tema.
La litispendencia se da cuando en un proceso pendiente coinciden partes, causa y objeto
En estos casos, el demandado puede rechazar la demanda alegando la litispendencia, que se utiliza como excepción. De esta manera se busca impedir que se dicten fallos contradictorios.
Disparador de la litispendencia
Es importante entender que, si dos sujetos tienen un conflicto, uno de ellos puede interponer una demanda, de forma tal que se pone en marcha un proceso judicial con reglas específicas. Si el demandante interpone otra demanda sobre lo mismo, se produce la litispendencia.
Por lo tanto, la litispendencia se da cuando existe un proceso pendiente entre las mismas partes, por la misma causa y por el mismo objeto. Frente a esta triple coincidencia, el juez tiene que dictar un auto de sobreseimiento.
Resumamos a continuación los requisitos de la litispendencia:
* las partes deben ser las mismas, aunque el juicio puede celebrarse en dos tribunales diferentes;
* el objeto y la causa deben coincidir;
* desde el momento de su notificación, el proceso debe estar pendiente.
Auto de sobreseimiento
Antes de comenzar con la definición de este concepto, es necesario aclarar el significado de la palabra auto en este contexto, el del Derecho: se trata de una resolución de carácter judicial que surge para resolver cuestiones de ejecución, previas, secundarias o incidentales, para las cuales no se necesita una sentencia.
Con respecto al auto de sobreseimiento, es una resolución que sirve para dar por acabado un proceso penal o bien para suspenderlo. En el primer caso, se habla de sobreseimiento libre, mientras que en el segundo, de sobreseimiento provisional. La causa de esta resolución es la falta de sustento para abrir un juicio oral, que en este contexto ocurre por la litispendencia.
Por lo general, el auto de sobreseimiento se dicta luego de la etapa de instrucción o investigación, a cuyo final es obligatorio tomar una decisión: si procede o no abrir el juicio oral. La razón de ser de esta resolución es que los hechos investigados no constituyan un delito, no se pueda justificar de manera adecuada su comisión o bien no se conozca a su autor.
Si bien es cierto que el sobreseimiento se presenta como un auto y no como una sentencia, su forma no impide sino que obliga al órgano jurisdiccional a fundamentar de manera detallada las razones por las cuales llega a la conclusión de que el juicio oral debe impedirse.
La triple coincidencia acarrea un auto de sobreseimiento
Su objetivo
La litispendencia, al igual que la cosa juzgada, evita que haya sentencias contradictorias. Así se defiende el derecho de aquel que no debe ser sometido a dos juicios sobre la misma materia, ya que coinciden sujetos, objeto y causa.
No debemos olvidar que la corte no siempre es un espacio de absoluta seriedad y precisión, sino que con mucha frecuencia los casos que se presentan carecen del sustento teórico necesario para completarse. Son varias las razones por las que un juicio puede interrumpirse, ya sea de forma temporal o definitiva, y el Derecho debe adelantarse a la mayor cantidad posible de supuestos para ahorrar tiempo y recursos en aquellos que no puedan resolverse.