Definición de gotero
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) reconoce dos acepciones de gotero. En ambos casos, las definiciones se construyen a través del significado de otras palabras o expresiones.
Es importante mencionar que los dos sentidos del concepto expresados por la RAE están relacionados. Un gotero puede ser el dispositivo conocido como gota a gota o el utensilio también nombrado como cuentagotas.
El gotero ayuda a la dosificación de un medicamento.
Administración endovenosa
El gotero o gota a gota es un mecanismo que permite la aplicación del método llamado, justamente, gota a gota. Esta práctica médica consiste en la administración lenta de plasma, suero o medicamento por vía endovenosa.
Una terapia endovenosa o intravenosa implica inyectar un líquido en una vena de manera directa a través de un catéter o de una aguja que se introduce en el vaso sanguíneo. Así, la sustancia en cuestión accede de forma inmediata a la sangre.
El método gota a gota posibilita que el suministro sea continuo. Con la canalización propiciada por el gotero, el líquido pasa de a poco al torrente sanguíneo.
Al gotero también se lo conoce como cuentagotas.
El gotero como utensilio
Se llama cuentagotas o gotero al utensilio que se utiliza para verter pequeñas cantidades de un líquido (es decir, gotas). Habitualmente se trata de un tubo con una pequeña abertura en su parte inferior y un dedal o perilla de goma en su zona superior: al apretar la perilla, el aire hace que el líquido que ingresó al tubo salga por el orificio.
Similar a una pipeta, el gotero suele contar con marcas en el tubo que funcionan como graduación. De esta manera es posible saber qué cantidad de líquido se suministra mediante el goteo.
El gotero en sí (el tubo con la perilla) suele estar asociado a un frasco o envase que contiene la sustancia a dosificar. Al conjunto del tubo y el frasco también se lo nombra gotero.
Dosificación de un medicamento
Los goteros son muy importantes para la dosificación de un medicamento. Supongamos que un médico le indica a un paciente que debe tomar 6 mililitros diarios de un fármaco. Dicho remedio se comercializa con gotero para que la persona conozca con precisión cuánto líquido ingiere en cada toma.
De esta manera, el sujeto que tiene que tomar los 6 ml debe usar el gotero y llenar el tubo con esa cantidad. Una vez hecho esto, puede beber el remedio en gotas. Sin el gotero, esa dosificación sería muy complicada y probablemente inexacta.
Cabe destacar que el gotero también puede usarse para dar leche a bebes recién nacidos o cualquier tipo de líquido a individuos que tienen dificultades para tragar, por ejemplo.
Gotero en la informática
Resulta interesante señalar que, en el terreno de la informática, suele usarse el dibujo de un gotero como ícono de la herramienta que permite extraer el color de una imagen. Distintos editores de imágenes recurren a este símbolo que, al ser seleccionado, reemplaza el cursor del mouse o ratón para la elección del pixel cuyo color se pretende captar.
Eligiendo el gotero, pues, se puede hacer clic en un pixel específico de una imagen. El software está en condiciones de reconocer su color y de almacenarlo para su uso.