Definición de exudación

Exudar es el acto y la consecuencia de exudar. Este verbo (exudar), a su vez, refiere a lo que ocurre cuando una sustancia líquida o viscosa brota de los poros o las hendiduras de un cuerpo.

Etimología

Con origen etimológico en el vocablo latino exsudatio, el término exudación se utiliza en el terreno de la medicina. En este ámbito, la exudación consiste en la salida de líquido de los vasos sanguíneos. La sustancia que sale del vaso y, por lo tanto, ingresa en un tejido, recibe el nombre genérico de exudado.

Volviendo a su etimología, podemos decir que el verbo latino a cuya familia pertenece es exsudare, el cual se puede traducir como «gotear desde la parte interior de un cuerpo» o bien «evaporarse por completo». En él notamos el prefijo ex- con el sentido «desde el interior hacia el exterior», seguido de otro verbo, sudare, que significa «transpirar, sudar o destilar una sustancia líquida». De este último provienen nuestros términos sudor, sudoración y sudorípara, por ejemplo.

Causas y tipos

Un proceso inflamatorio puede provocar la exudación. Es posible diferenciar entre el exudado supurativo (el pus), el exudado fibrinógeno y el exudado seroso, por ejemplo, cada uno con distintos niveles de proteínas y células.

Con respecto al exudado supurativo podemos decir que también se conoce con el nombre de purulento y tiene un alto contenido en neutrófilos, la clase de leucocito que más abunda en la sangre de nuestro organismo, entre un 60 y un 70 por ciento. Desde un punto de vista clínico, se reconoce precisamente como pus.

El exudado fibrinógeno, en cambio, tiene un contenido en el que destacan las proteínas, en especial el fibrinógeno. Cuando ingresa en el tejido, la generación de fibrina provoca que se aglutine. Esto sucede cuando se junta este tipo de exudación en la superficie de los pulmones a causa de una neumonía bacteriana (lo que se conoce como pleuresía).

El tercer tipo de exudado mencionado anteriormente es el seroso, del que podemos decir que se vincula con la inflamación moderada. El líquido se caracteriza por su transparencia y su contenido relativamente escaso en proteínas y células.

Utilidad para el organismo

Lejos de ser un fenómeno arbitrario, la exudación es necesaria para nuestro organismo, así como ocurre con el edema que se produce en consecuencia. Su utilidad se puede resumir en los siguientes puntos:

* su líquido sirve para diluir las toxinas de tipo bacteriano,

* con respecto al depósito de fibrina, podemos decir que su acción consiste en impedir que se diseminen las bacterias, o bien en participar de la fagocitosis para ofrecer una superficie sobre la que éstas puedan quedar inmovilizadas;

* en la exudación encontramos ciertos anticuerpos y moléculas de complemento cuya importancia es considerable;

* gracias a su contenido en enzimas proteolíticas puede dejar inactivas las toxinas;

* brinda a las células inflamatorias los nutrientes que necesitan.

En otros campos

En el terreno de la ingeniería, se conoce como exudación a la salida de un fluido por las grietas o los agujeros de un recipiente. También se habla de exudación en la construcción para nombrar a lo que ocurre cuando el agua de amasado se separa de la pasta de cemento y sube hacia la zona superficial del hormigón fresco.

El riego por exudación, por otra parte, es un sistema utilizado en la agricultura. Consiste en un conducto poroso que exuda agua, generando un nivel de humedad uniforme y continuo a lo largo de toda la línea de riego.

Finalmente, la exudación de una planta es la secreción de distintas sustancias por los poros de un tejido dañado o enfermo. Un aceite o una resina pueden ser exudados por un vegetal.

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