Definición de etnicidad
Se denomina etnicidad al rasgo diferencial de una etnia. El término etnia, en tanto, alude a la colectividad que se define por semejanzas culturales, lingüísticas o raciales.
Puede afirmarse que la etnicidad es aquello que permite identificar y distinguir a un grupo étnico. El concepto funciona como un método clasificatorio que se relaciona a un sentido de pertenencia.
Los expertos hablan de marcadores étnicos para referirse a los caracteres que definen a la etnicidad. Entre ellos se encuentran características raciales, creencias religiosas, rituales compartidos, etc.
Es importante tener en cuenta que la etnicidad es una construcción cultural. Esa etiqueta nace en un contexto social: una misma etnia puede ser registrada e identificada de distintas maneras.
La etnicidad, en definitiva, es un sistema de segmentación y clasificación que puede manifestarse de diversos modos. Se puede diferenciar entre la etnicidad política (asociada a un activismo político basado en la identidad étnica) y la etnicidad cultural (sostenida por una religión, una lengua u otro valor cultural compartido).
Cabe destacar que la etnicidad es aquello que permite a los miembros de una etnia reconocerse entre sí como pares o como miembros de un mismo grupo. Así, una persona se siente parte de un conjunto por su etnicidad y, a su vez, considera a otros sujetos como semejantes por el mismo motivo.
La etnicidad, por otra parte, condiciona los imaginarios colectivos y es relevante a la hora de la segmentación social. Hay sociedades, de hecho, que se organizan a partir de las agrupaciones determinadas por la etnicidad.