Definición de Aridoamérica
Se conoce como Aridoamérica a la zona, definida por sus características culturales, que se encuentra al norte de Mesoamérica. El concepto alude a la región que, antes de la llegada de los europeos al continente americano, incluía partes del actual sur de Estados Unidos y del centro-norte de México.
Chihuahua, Sonora y Nuevo León son algunos de los estados mexicanos de hoy cuyo territorio se corresponde con el de Aridoamérica. En el caso estadounidense, aparecen Texas, Arizona, Nevada y Colorado, entre otros.
En contraste con las áreas cercanas, Aridoamérica presenta una biodiversidad reducida, con poca vegetación y preponderancia de cactus y arbustos. Su clima es seco y árido, llegando a registrar temperaturas extremas, y las reservas de agua son acotadas.
De acuerdo a lo detectado por la arqueología, existen vestigios de culturas en Aridoamérica de una gran antigüedad. También se hallaron rastros de prácticas agrícolas precursoras en América.
Es importante señalar que, por la mencionada aridez, los pueblos de Aridoamérica se veían forzados a comerciar con sus vecinos. En algunos casos, la necesidad de subsistir los llevó a atacar a quienes habitaban en Mesoamérica. El contacto, de todos modos, también les permitió beneficiarse de los avances logrados por las principales civilizaciones de la región, como aztecas y mayas.
Hay que mencionar que el clima extremo contribuyó a que Aridoamérica cuente con una cantidad reducida de asentamientos humanos. Durante mucho tiempo, las poblaciones eran seminómadas que solo se establecían en determinadas épocas del año, teniendo a la recolección y la caza como los métodos de subsistencia más importantes.