Definición de elastano
El elastano es una fibra sintética que se caracteriza por su enorme elasticidad. También conocida como spandex (por la marca Spandex) o licra (por Lycra, otra denominación comercial), se trata de un material elaborado con poliuretano que se utiliza, entre otras cosas, para la confección de prendas de vestir.
La invención del elastano es atribuida al químico Joseph Shivers, quien se desempeñaba laboralmente en la compañía DuPont. En 1958, Shivers creó el elastano y DuPont lo patentó con el nombre de Lycra.
Para obtener el elastano, se combinan dos prepolímeros. El resultado es un polímero con estructura de poliuretano. A la hora de la fabricación de la ropa, lo habitual es que el elastano se emplee en conjunto con otro tipo de fibras.
La ropa hecha con elastano, por sus propiedades, se ajusta al cuerpo. Al resultar muy liviana y flexible, y al no absorber la humedad, es habitual que se utilice para la práctica de deportes.
La posibilidad de estirar las prendas hasta un 700% y que recuperen su forma original sin deformarse ni sufrir daños es una de las principales ventajas que brinda el uso de elastano en la industria textil. Por otra parte, este tejido ofrece buena resistencia al sudor y se seca con rapidez. Como punto negativo, el elastano tiende a capturar y retener los olores.
Con elastano se producen calzas, trajes de baño, medias y otros artículos. Los ciclistas y los nadadores profesionales, por ejemplo, suelen vestir prendas elaboradas con elastano por los beneficios que brinda este material.