Definición de culto
Culto procede del latín cultus y tiene varios usos y significados. Como adjetivo, el término culto permite nombrar a quien está dotado de los conocimientos que provienen de la instrucción o de la cultura. Por ejemplo: “Don Ramírez es un hombre muy culto que lee un libro por semana”, “En medio de una entrevista de trabajo debes expresarte con lenguaje culto y evitar los términos groseros”, “Este es un pueblo culto ya que hace más de una década que reglamentó la educación secundaria obligatoria”.
En este sentido, las groserías, las vulgaridades, las obscenidades y todas aquellas cuestiones que delaten una carencia cultural son opuestas a la noción de culto.
Un culto también es un homenaje externo que el cristiano dedica a Dios, a la Virgen o a los santos. El culto se compone de los ritos y las ceremonias con que se tributa dicho homenaje: “Juan profesa un culto umbanda poco habitual por estas tierras”, “La Secretaria de Culto de la Nación informó que las fiestas patronales tendrán lugar a finales de mes con actos en diversas partes del país”.
No obstante, tampoco hay que pasar por alto el hecho de que no sólo se le rinde homenaje u honores a las vírgenes y a los santos, pues también se hace lo propio con otros seres. Así, por ejemplo, cuando aquellos se realizan para los ángeles, se trata de lo que se conoce como culto de dulía.
Por otra parte, también está el culto de latría, que es el que se realiza en honor a Dios, y finalmente nos encontramos con lo que se conoce como culto externo. Este básicamente se diferencia de los anteriores no por a quien se dirige sino por el hecho de que se sustenta en unos pilares muy concretos como pueden ser sacrificios, procesiones o incluso ofrendas de muy diversa índole.
Todo ello lo que da lugar es a otro término muy importante dentro del ámbito religioso y que va muy relación a todo lo expuesto. Nos estamos refiriendo a la libertad de cultos, que vendría a ser el derecho que se reconoce a las personas para que participen en todo el conjunto de actos que se realizan de manera pública dentro de lo que sería la religión que profesan.
Del mismo modo, tampoco podemos obviar que existe lo que se da en llamar tolerancia de cultos. En su caso, viene a ser un derecho que deja patente que cualquier individuo cuenta con total libertad, según lo establece la ley pertinente, para poder llevar a cabo en el seno de su hogar, de manera privada, todos aquellos actos que no pertenecen a la religión que está considerada como la oficial del país en el que vive.
El culto es, por otra parte, la admiración de que son objeto ciertas cosas: “El cantante rindió culto a la juventud en su nuevo disco, con letras sobre aquellos años felices”, “Los paisajes de la provincia constituyen un culto a la belleza y a la naturaleza”, “Algunas personas parecen rendir culto a la estupidez y premian las propuestas más degradantes”.
Culto, por último, puede utilizarse como sinónimo de cultivo para hacer mención a las plantas o tierras cultivadas.