Definición de cuenta
Cuenta es la acción y efecto de contar (numerar o computar cosas que se consideran como unidades homogéneas, poner a alguien en el número que le corresponde, referir un suceso, tener en cuenta).
Una cuenta, por lo tanto, puede ser un cálculo o una operación aritmética. Por ejemplo: “¿Puedes ayudarme con esta cuenta? Me cuesta multiplicar números con decimales”, “Si no me ha salido mal la cuenta, tenemos que pagar veinte dólares cada uno”, “La cuenta indica que, en esta oportunidad, gastamos más que la primera vez”.
Para la contabilidad, la cuenta es el elemento que permite llevar a cabo la clasificación de las operaciones financieras y comerciales. A través de las cuentas, que suelen graficarse en forma de T y dividirse en Débito (Debe) y Crédito (Haber), se registran dichas operaciones en los libros contables.
Otro uso del concepto menciona a la cuenta como el depósito de dinero que se realiza en una institución financiera. La cuenta corriente es aquella que puede ser deudora o acreedora; el usuario, por lo tanto, puede utilizar dinero a crédito (incurrir en deuda) y pagarlo con posterioridad. Otro tipo de cuenta es la caja de ahorro, por medio de la cual el usuario solo tiene a su disposición el dinero que ha depositado: “Quiero hacer un retiro, por favor: tengo cuenta en la sucursal del centro”, “Hubo un problema con la cuenta bancaria y no pude hacer la transferencia”.
Los requisitos para la obtención de un tipo de cuenta bancaria determinado varían según la institución, y lo mismo ocurre con las condiciones de uso, los servicios adicionales, los gastos de mantenimiento y las restricciones. Por ejemplo, la mayoría de los bancos cobran comisiones por la realización de transferencias de dinero, y las tasas son diferentes en cada caso. Del mismo modo, es común que se cobre un impuesto por la renovación de las tarjetas de crédito y débito todos los años.
El término también puede ser utilizado como sinónimo de membresía, haciendo referencia a la pertenencia a un grupo o entidad. Esto se da especialmente en Internet, dado que nos encontramos en una era caracterizada por estrechas relaciones entre los proveedores de servicios y sus clientes. En este sentido, tener una cuenta en un sitio web significa haberse dado de alta en su base de datos, formar parte de su cartera de usuarios.
Se habla de sistema de cuentas unificadas cuando varios dispositivos o aplicaciones comparten los datos personales de un mismo usuario. Esto resulta especialmente útil para aquellas personas que asiduamente consumen productos de una compañía determinada y desean mantener sus perfiles cuando renuevan sus aparatos, o para conjuntos de programas y herramientas que se benefician de la información recogida por el resto para ofrecer una experiencia más fluida y confiable.
Cuando dos o más dispositivos permiten la unificación de las cuentas de usuario, el historial de acciones realizadas en cada uno de ellos, así como cierta información sensible, tal como números de tarjeta de crédito, suelen estar disponibles desde el resto, lo cual resulta en una mayor comodidad. Uno de los puntos fuertes de esta implementación se aprecia cuando un aparato sufre desperfectos irreparables o se extravía, a la pérdida económica no se suma la de la información personal, que muchas veces es de vital importancia.
Cuenta también es la razón de algo o el cuidado, cargo o incumbencia: “María no es nadie para pedir cuenta de mis acciones”, “Muchachos, la próxima ronda de cerveza corre por mi cuenta”. Por otro lado, la expresión cuentas claras hace alusión a una relación en la cual no haya malos entendidos ni cuestiones sin resolver; puede asimismo utilizarse literalmente para referirse a la ausencia de deudas o al conocimiento de las mismas, sin riesgo de que no sean saldadas adecuadamente.