Definición de atalaya
La idea de atalaya puede emplearse en diferentes contextos. Una atalaya puede ser una torre construida en una elevación para vigilar lo que ocurre en los terrenos aledaños o en el océano.
A diferencia de otras torres de uso militar, la atalaya suele construirse aislada. La altura ofrece al vigilante la perspectiva necesaria para observar grandes superficies y además le confiere seguridad ante eventuales agresiones.
Diversos campos de concentración y cárceles contaban con sus propias atalayas de vigilancia. En estos casos, el control se realizaba hacia el interior: es decir, se vigilaba a los reclusos para que no se fugasen. En el terreno militar, las atalayas perdieron preponderancia a partir del desarrollo de tecnologías como los drones y los satélites.
La atalaya de Valmojado es un ejemplo de este concepto. Fue construida en el siglo XV a más de 650 metros sobre el nivel del mar en Valmojado, un municipio español que pertenece a la provincia de Toledo (en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha).
Atalaya también es el nombre de varias localidades. En el partido bonaerense de Magdalena, en Argentina, existe un pueblo de menos de mil habitantes que se llama Atalaya. También hay entidades administrativas denominadas Atalaya en Cúcuta (Colombia), Ucayali (Perú), Veraguas (Panamá) y Badajoz (España), entre otros lugares.
Se conoce como Rambla de la Atalaya a un cono volcánico de escasas dimensiones y a un río seco ubicados en Mazarrón, un municipio de la región española de Murcia. Más específicamente, se halla en el reventón de Moreras, a una distancia de la capital municipal que ronda los 3 kilómetros. En la actualidad tan sólo se puede observar la mitad de su cráter.
Un género de plantas oriundo de Australia, una compañía teatral española y una confitería, bar y panadería muy popular de Argentina que se encuentra camino a la Costa Atlántica (partiendo desde la Ciudad de Buenos Aires) son otros elementos llamados Atalaya.
Con respecto al género de plantas, atalaya comprende once especies de árboles y arbustos que pertenecen a la familia Sapindaceae. Si bien son nativas de Australia, dos de las especies se encuentran en Malasia y África. Casi todos los ejemplares australianos son árboles que nacen en selvas lluviosas, aunque este género aparece en más partes del país, tanto en zonas áridas como semiáridas.
DC Comics usó este término para dar nombre a diversas bases usadas por la Liga de la Justicia de América, un grupo de superhéroes formado por los personajes más importantes del Universo DC presentado por primera vez en el año 1960. Entre sus representaciones se encuentra una estación espacial orbitando la Tierra y un edificio situado en la luna.
En Jerez de la Frontera, en la región española de Andalucía, existe un espacio cultural llamado Museos de la Atalaya donde podemos encontrar, además de los museos, varias salas polivalentes y complejos creados con el objetivo de realizar espectáculos, celebraciones y reuniones de diferentes clases.
Otras de las actividades culturales que se llevan a cabo en el centro temático incluyen encuentros y convenciones tales como el ciclo de verano Noches de Bohemia. La Fundación Andrés de Ribera se encuentra a cargo de la administración de este grupo de museos, y la presidencia la asume la Diputación de Cádiz o la alcaldía de Jerez de la Frontera, algo que se alterna cada cuatro años.
En la Armada Española, existe una serie de cuatro buques patrulleros con base en la estación naval de La Graña, y uno de ellos lleva el nombre Atalaya (P-74). Se trata del último del grupo y lo enviaron al Gran Banco de Terranova mientras tenía lugar la guerra del fletán, un número de enfrentamientos entre España y Canadá a causa de los derechos de pesca en dicha plataforma continental.