Definición de aromatizante
Se denomina aromatizante a la sustancia que se incorpora a ciertos productos con el objetivo de conferirles un determinado olor. Lo que hace el aromatizante, por lo tanto, es aromatizar: proporcionar aroma (un olor que resulta agradable).
Es habitual que se empleen aromatizantes en la comida. Al alterar las propiedades organolépticas de los alimentos, con los aromatizantes es posible hacer que se vuelvan más ácidos, salados o dulces, por ejemplo.
Cabe destacar que el sabor siempre está condicionado por el olor. De esta manera, los aromatizantes resultan muy importantes en las preparaciones gastronómicas. Incluso se utilizan para disimular olores que son desagradables, haciendo que el producto sea más apetitoso.
Se pueden clasificar los aromatizantes según su procedencia. Los aromatizantes naturales se consiguen de semillas, especias, frutos, etc., a través de procesos enzimáticos, físicos o de otra clase. Entre estos aromatizantes se encuentran los aceites esenciales.
Los aromatizantes idénticamente naturales o aromatizantes naturales idénticos, en tanto, se obtienen por procesos químicos o síntesis y son, a nivel químico, iguales que los aromatizantes naturales. Los aromatizantes artificiales, finalmente, se producen en laboratorios tras identificar la estructura química que presentan los aromas naturales.
También se denomina aromatizante a la sustancia que se utiliza para perfumar objetos o el ambiente. Existen los aromatizantes líquidos, los aromatizantes en aerosol y los aromatizantes en gel, entre otros, que reproducen el olor de las rosas, el limón o la vainilla, por mencionar algunas posibilidades.
Entre los aromatizantes más populares aparecen aquellos que se aplican sobre la ropa. Además son usuales los aromatizantes que se emplean en el interior de los automóviles.